Moto saya selalu, "Tanyai aku apa saja, aku akan memberitahumu" - apa pun, kecuali kenyataan bahwa aku diadopsi. Bukannya saya menyembunyikannya, hanya saja pernyataan itu datang dengan banyak pertanyaan, seperti "Apakah Anda pernah bertemu orang tua kandung Anda?" atau, yang paling menyenangkan, "Bagaimana jika kamu berkencan dengan saudaramu tanpa menyadarinya?" Beberapa pertanyaan yang saya tidak ingin jawab dan ketika datang ke orang lain, saya tidak punya jawabannya.
Yang benar adalah, saya hampir tidak tahu apa-apa tentang adopsi. Saya tahu saya menghabiskan enam bulan pertama hidup saya dengan keluarga asuh di Yonkers, New York, sebelum orang tua saya mengadopsi saya. Saya tahu orang tua kandung saya masih muda dan belum menikah. Saya tahu ibu saya seorang "guru." Dan hal yang paling mengejutkan yang saya tahu adalah bahwa saya memiliki nama lain saat lahir, Kathleen. (Ibuku tidak membagikan sedikit informasi itu sampai aku berusia 40-an setelah ayahku meninggal.)
Ketika saya masih kecil, saya curiga ada sesuatu yang aneh, tetapi saya tidak tahu saya diadopsi sampai saya berusia 12 tahun. Adopsi, dalam keluarga saya, adalah rahasia besar — dan itu tidak unik. Terlepas dari kenyataan bahwa ada sekitar 1, 5 juta anak adopsi di Amerika Serikat, menurut Adoption Network kelompok nirlaba, proses adopsi masih diselimuti selimut rahasia.
Sementara sekarang ada pilihan untuk adopsi terbuka di mana keluarga kelahiran dan keluarga angkat berbagi informasi dan gambar, kenyataannya adalah bahwa sebagian besar adopsi adalah urusan steril yang ditangani di ruang sidang di mana dokumen dimeteraikan untuk selamanya.
Jadi saya mengerti mengapa orang secara alami ingin tahu ketika saya mengatakan saya diadopsi. Dan saya tahu bahwa semua pertanyaan dan komentar mereka (seperti "Saya tahu Anda diadopsi — Anda tidak terlihat seperti ibu Anda") berasal dari tempat yang penuh perhatian dan keingintahuan. Saya berbagi apa yang saya bisa, tetapi sebagai adopsi, ada beberapa hal yang kami harap dipahami oleh orang luar atau lebih sensitif. Dan untuk kepentingan berbagi — dan untuk menghormati Bulan Adopsi Nasional — berikut adalah 10 hal yang dapat diadopsi oleh kebanyakan orang adopsi.
1 Melihat keluarga Anda dan tidak melihat wajah Anda sendiri di salah satu dari mereka.
Shutterstock
Apakah Anda ingat melihat lembar memo keluarga dan kagum karena hidung nenek buyut Anda? Bagaimana ketika Anda masih kecil dan Anda mendengar orang-orang mengatakan bahwa ayah Anda persis seperti Anda ketika dia seusiamu? Tumbuh dewasa, sisi ayahku dari keluarga semuanya memiliki mata tajam yang berwarna biru seperti langit senja dan rambut pirang halus. Ibuku memiliki rambut hitam legam lurus dan fitur dipahat. Dengan rambut coklat kemerahan keriting, mata hijau, dan potongan hidung, aku tidak mirip siapa pun.
Bagi saya, itu adalah misteri total mengapa saya tidak terlihat seperti orang dewasa. Saya akan mencoba mencari foto keluarga untuk telinga, alis, apa pun yang tampak seperti milik saya. Suatu hari, saya menemukan foto seorang bibi yang meninggal sebelum saya dilahirkan. Di sanalah dia — Bibi Frida saya — menatap saya dari beberapa dekade yang lalu, memakai rambut coklat keriting. Akhirnya, anggota keluarga yang mirip saya! Saya menunjukkan kepada nenek saya yang segera mengatakan kepada saya bahwa saya akan menyukai Frida, yang menghabiskan semua uangnya untuk sepatu, pakaian, dan… perjalanan ke salon untuk perms.
2 Ingin tahu apakah Anda memiliki saudara laki-laki, saudara kembar, saudara perempuan, tetapi kadang-kadang tidak ingin tahu.
Shutterstock
Bertahun-tahun yang lalu, ketika saya memulai pekerjaan baru, seorang rekan memandang saya dan berkata, "Ha! Saya kenal saudara perempuan Anda!" Karena saya tidak memiliki saudara kandung, saya mengatakan bahwa dia pasti salah. Dia menjawab, "Kamu harus diadopsi saat itu, karena aku tahu seseorang yang persis saudara kembarmu." Dia menjelaskan bahwa dia adalah penjual yang ramah di sebuah toko yang sering dia kunjungi dan jika saya ingin melihat sendiri, dia akan membawa saya ke sana. Saya tidak pernah mengikuti — mungkin saya takut mengetahui bahwa saya memiliki saudara kembar yang bekerja hanya satu mil dari saya.
Ketika Anda diadopsi, Anda selalu bertanya-tanya apakah ada seseorang di luar sana yang berbagi mata Anda. Dan apakah orang itu juga suka lari maraton dan mengumpulkan mug tiki? Film dokumenter Three Identical Strangers mengeksplorasi kisah tiga bersaudara, diadopsi ke dalam keluarga yang berbeda, yang semuanya mirip dan berbagi tingkah laku yang sama setelah bertemu sebagai orang dewasa. Kisah mereka, yang berfokus pada agensi adopsi yang sama seperti yang saya tempatkan, menghidupkan kemungkinan nyata bahwa saya bisa memiliki saudara kandung di suatu tempat. Dan petugas toko itu bisa jadi salah satu dari mereka, tetapi saya tidak mengatakan ya untuk kemungkinan mencari tahu.
3 Mengidentifikasi dengan pertunjukan Broadway Annie .
Shutterstock
TV dan film tidak selalu baik untuk adopsi dan anak yatim, dari menggambarkan mereka sebagai pencopet di Oliver ke seorang pria-anak besar yang bekerja untuk Santa ( Elf ). Kita juga tidak semua manis dan pemberani, seperti anak yatim di rumah Miss Hannigan di Annie . Namun, ada sesuatu yang berhubungan dengan bagaimana Annie bertanya-tanya seperti apa orang tua kandungnya. Dalam lagu "Mungkin, " anak yatim kecil berambut merah itu merenung, "Betcha mereka baik. Mengapa mereka tidak boleh? Satu kesalahan mereka adalah menyerahkanku." Menggigil setiap waktu.
4 Mencoba mencari tahu mengapa Anda ditolak bertahun-tahun yang lalu.
Shutterstock
Menempatkan anak untuk diadopsi harus menjadi salah satu keputusan yang paling memilukan yang bisa dibuat orang tua. Dibutuhkan kekuatan yang luar biasa bagi seorang wanita yang mengandung anak selama sembilan bulan untuk kemudian menempatkan bayi itu dalam pelukan orang lain, mungkin hanya beberapa jam setelah melahirkan. Untuk mengetahui jauh di lubuk hati bahwa bayi Anda memiliki kesempatan yang lebih baik di dunia ini dengan orang lain sama sekali tidak mementingkan diri sendiri dan berasal dari tempat cinta.
Namun, masih ada saat-saat ketika, sebagai anak adopsi, Anda bertanya-tanya mengapa Anda ditolak oleh keluarga pertama Anda. Terkadang, meskipun otak Anda tahu itu tidak akan pernah menjadi kesalahan Anda, untuk satu detik Anda menyalahkan diri sendiri. Sebagai bayi, apakah saya terlalu banyak menangis? Apakah saya beban? Tentu, itu tidak logis, tetapi kadang-kadang hati tidak melihat logika.
5 Memimpikan siapa orang tua kandung Anda (dan berharap mereka terkenal).
Shutterstock
Ketika saya masih kecil, saya menemukan The Beatles dari koleksi rekaman sepupu saya yang lebih tua. Saya menemukan beberapa foto John Lennon muda dan menjadi terobsesi dengan kenyataan bahwa ia bisa menjadi ayah saya. Mungkin dia merekam di New York City dan bertemu dengan seorang guru sekolah muda di konter makan siang dan berselingkuh? Selama setahun yang solid, saya yakin bahwa tulisan dan kecerdasan saya pasti diturunkan dari ayah rahasia saya, John Lennon.
Bagian terbaik dari adopsi adalah Anda benar-benar dapat menulis permulaan Anda sendiri. Pangeran rahasia? Tentu! Anak seorang gadis kota kecil yang menjadi wanita terkemuka? Kenapa tidak? Itu salah satu buku "buat petualangan Anda sendiri" —dan Anda bisa menjadi bintangnya.
6 Tidak tahu apa yang harus diperiksa pada formulir medis ketika datang ke riwayat keluarga Anda.
Shutterstock
Kita semua pergi ke dokter dan diberi papan klip berisi formulir untuk diisi. Yang umum terdiri dari kotak-kotak kecil dan daftar cucian dari kemungkinan penyakit dan penyakit yang menimpa keluarga Anda. Sebagai orang yang diadopsi, saya tahu bahwa keluarga angkat saya memiliki riwayat penyakit jantung, tetapi itu tidak membantu saya. Apakah saya memeriksa semua kotak, dengan asumsi bahwa saya berisiko untuk semuanya? Atau apakah saya tidak memeriksanya? Saya sudah bertanya kepada dokter saya, dan mereka tidak memiliki jawaban yang kering dan kering. Beberapa adopsi memberikan catatan medis keluarga angkat, dan beberapa tidak. Dan sementara pengujian genetik dapat membantu menjawab beberapa pertanyaan, untuk adopsi, clipboard itu menyimpan dunia misteri.
7 Tidak memiliki foto hari-hari awal Anda.
Shutterstock
Anda tahu semua foto gundukan bayi yang diposkan semua orang di Instagram? Dan foto-foto bayi yang baru lahir kecil dengan wajah keriting mengenakan topi kecil? Ketika Anda diadopsi, Anda tidak memilikinya. Foto-foto saya mulai sekitar enam bulan, bersama dengan pengumuman kelahiran yang memiliki dua tanggal: tanggal lahir saya dan tanggal saya dibawa pulang.
Tentu saja, itu juga berarti Anda dapat memiliki dua perayaan — dengan kue — setiap tahun. Ambillah itu, anak-anak kelahiran!
8 Harus mengajukan pertanyaan — bahkan sebagai orang dewasa — tentang orang tua "nyata" Anda.
Shutterstock
Ketika saya memberi tahu orang-orang bahwa saya diadopsi, saya biasanya mendapat respons "itu keren" terlebih dahulu. Lalu, ada pertanyaan lanjutan: "Jadi, Anda tahu siapa orang tua Anda yang sebenarnya?" Jawabannya tidak sederhana. Dalam kebanyakan kasus, adopsi adalah transaksi hukum yang melibatkan penyegelan catatan yang diamanatkan pengadilan untuk melindungi kerahasiaan keluarga kandung. Undang-undang bervariasi dari satu negara ke negara, tetapi pada hari ini, hanya sembilan negara (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island, dan Oregon) memiliki catatan adopsi yang tidak disegel, menurut Pew Charitable Trusts. Itu berarti bahwa anak adopsi yang lahir di negara bagian lain harus menyewa seorang pengacara dan mengajukan petisi kepada seorang hakim untuk memberikan akses ke catatan mereka sendiri. Ini adalah pekerjaan mahal yang tidak selalu mengarah pada kesuksesan.
9 Mengisi pendaftaran pencari orangtua-anak adopsi untuk seseorang yang cocok dengan tanggal lahir, jenis kelamin, tempat lahir Anda.
Shutterstock
Ada banyak pendaftar online tempat adopsi, orang tua kandung, dan kerabat dapat pergi mencari keluarga mereka. Kelahiran orang tua, misalnya, akan memposting bahwa mereka mencari bayi perempuan yang lahir pada 21 Desember 1975 di Mt. Rumah Sakit Sinai di New York City dengan harapan bahwa bayi itu - yang sekarang sudah dewasa - juga mencari dalam daftar. Ini bervariasi dari satu negara ke negara, tetapi New York memiliki pendaftaran resmi di mana jika kedua pihak telah mendaftar, negara akan berbagi informasi. Ini sedikit jarum dalam situasi tumpukan jerami dan itu hanya berfungsi jika kedua belah pihak setuju.
10 Menyadari bahwa keluarga yang Anda hasilkan bisa sama indahnya dengan keluarga tempat Anda dilahirkan.
Shutterstock
Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa anak-anak adopsi istimewa karena mereka dicari . Dan itu benar. Ibu saya mengalami selusin keguguran sebelum mencari adopsi. Ini sebelum in vitro dan surrogacy adalah pilihan yang layak. Untuk membiayai adopsi - yang berjalan sekitar $ 10.000 dekade lalu - mereka meminjam uang dari kerabat dan masih harus mengajukan kebangkrutan setahun kemudian ketika biaya hukum terbukti terlalu banyak membebani.
Orang tua saya menginginkan saya, mencintai saya, dan melindungi saya dengan sengit seperti orang tua mana pun yang pernah mencintai dan melindungi anak mereka. Keluarga "asli" saya adalah keluarga tempat saya diadopsi. Tentu, saya tidak membagikan DNA orang-orang ini, tetapi apa artinya itu? Jika saya tidak diadopsi ke dalam keluarga ini, saya tidak akan pernah membiarkan kakek saya mengajak saya naik roller coaster pertama saya. Saya tidak akan pernah mendapatkan cinta mendalam saya membaca dan menulis dari nenek saya. Dan saya tidak akan pernah pergi ke Pulau Ellis untuk mencari kakek buyut saya yang, pada usia 31, membawa keluarga mudanya ke New York dari Polandia untuk memulai kehidupan baru. Di satu sisi, kisah saya mirip dengan kisahnya — saya juga melakukan perjalanan untuk memulai kehidupan baru. Dan itu ternyata menjadi petualangan yang luar biasa.
Laine Doss Laine Doss adalah penulis gaya hidup, makanan, dan perjalanan.