Hewan memiliki strategi bawaan yang luar biasa untuk tetap aman ketika ada bahaya yang akan terjadi. Misalnya, sigung menyemprotkan bau busuk, landak memasang duri, dan sengatan lebah. Tapi bagaimana dengan tanaman? Sama seperti mamalia dan amfibi, mereka adalah makhluk hidup yang juga diserang. Tetapi tanpa lengan atau kaki, tanaman harus licik dalam hal membela diri. Kami telah mengumpulkan beberapa taktik aneh dan paling jenius yang digunakan tanaman untuk melindungi diri mereka sendiri.
1 Mereka bermain mati.
Mimosa pudica , lebih dikenal sebagai tanaman sensitif, cukup licik dan kreatif ketika datang untuk melindungi diri dari pemangsa. Ketika tanaman dipindahkan dengan cara apa pun, ia akan melipat daunnya ke dalam dan terkulai ke bawah agar tampak mati dan karenanya tidak enak.
2 Mereka menyengat.
Urtica dioica , atau jelatang umum, adalah spesies tanaman berbunga yang ditentukan oleh trikoma-nya, rambut menyengat AKA. Rambut-rambut berlubang pada daun dan batang tanaman ini bertindak seperti jarum ketika ada sesuatu yang terlalu dekat.
Setelah kontak, rambut yang menyengat menyuntikkan histamin dan bahan kimia lainnya untuk menimbulkan sensasi menyengat yang membakar.
3 Mereka melepaskan racun.
Anda mungkin tidak dapat melihat mekanisme pertahanan dieffenbachia , atau tongkat bisu, tetapi mereka ada di sana. Di dalam daun tanaman adalah kristal kalsium oksalat. Ketika dilepaskan, kristal memberikan enzim berbisa yang disebut raphides , yang, ketika dicerna, dapat menyebabkan semuanya, mulai dari kelumpuhan hingga gangguan bicara.
Gejala-gejala ini adalah di mana tanaman hias mendapatkan nama umum dari. Itu juga mengapa dieffenbachia meriah disebut sebagai lidah ibu mertua.
4 Mereka membentuk kemitraan dengan semut.
Vachellia cornigera , atau pohon Bullhorn Acacia, mendapatkan semut yang agresif untuk melakukan pekerjaan kotor mereka untuk mereka. Dalam hubungan ini — contoh utama dari apa yang dikenal di alam sebagai komensalisme — kedua pihak menang. Semut melindungi pohon-pohon terhadap segala sesuatu yang menimbulkan ancaman, dan semut mendapatkan tempat tinggal dan makanan sebagai imbalannya.
5 Mereka saling memperingatkan ketika ada bahaya di dekatnya.
Tumbuhan dapat berkomunikasi tanpa isyarat verbal. Alih-alih menggunakan suara, mereka mengeluarkan senyawa organik yang mudah menguap, atau VOC, ke udara untuk memperingatkan tanaman tetangga bahwa ada ancaman di dekatnya.
6 Mereka memberi sinyal kepada burung untuk memakan serangga yang mengancam.
Ada beberapa jenis tanaman yang akan meminta bantuan burung ketika hama memakannya.
Dalam skenario ini, pabrik akan mengeluarkan VOC, menandakan bahwa mereka sedang diserang. Sebagai tanggapan, burung akan datang dan memakan hama. Menang-menang lagi!
7 Mereka mencekik predator mereka.
Ribuan tanaman — termasuk makanan umum seperti apel, bayam, dan lima kacang — beracun bagi spesies lain selain manusia.
Itu karena tanaman ini menghasilkan senyawa hidrogen sianida, yang melekat pada molekul gula atau lemak melalui proses yang disebut sianogenesis. Mereka tetap disimpan di pabrik sampai mereka dibutuhkan, yaitu ketika serangga mencoba memakannya. Pada saat itu, tanaman melepaskan hidrogen sianida, yang membuat serangga tersedak sampai mereka akhirnya berhenti bernapas. Alam itu brutal.
8 Mereka menyebabkan serangan jantung.
Digitalis purpurea , atau sarung tangan rubah, sama berbahayanya dengan cantiknya. Vegetasi yang hidup mengandung racun kuat yang dikenal sebagai digitoxin. Bagi manusia dan serangga, mengkonsumsi bagian tanaman ini berpotensi menyebabkan gagal jantung.
9 Mereka meminta bantuan tawon.
Shutterstock
Ketika tanaman jagung diserang, mereka "melepaskan bahan kimia yang mudah menguap dari semua daunnya" yang "berfungsi sebagai semacam panggilan darurat… untuk menarik tawon, " menurut penelitian dari Departemen Pertanian AS.
Begitu tawon menerima panggilan, sehingga untuk berbicara, mereka berbondong-bondong ke pabrik jagung dan menghilangkan ancaman dengan memakannya. Anda mungkin tidak mencintai mereka, tetapi tawon melakukan tanaman jagung dengan baik.
10 Mereka meracuni tanaman di dekatnya.
Ada situasi tertentu di mana tanaman harus mempertahankan diri terhadap tanaman lain untuk bertahan hidup.
Ketika pohon Black Walnut, misalnya, merasakan bahwa tanaman lain mulai tumbuh di dekatnya, ia mengambil tindakan agar pemula tidak mencuri sumber dayanya. Akibatnya, akar pohon Walnut Hitam akan mengeluarkan racun yang disebut juglone untuk membunuh pengganggu itu.
11 Mereka membuat diri mereka terasa tidak enak.
Shutterstock
Dalam upaya mengusir hama, tanaman tertentu akan mengeluarkan zat yang membuat rasanya tidak enak.
Meskipun pendekatannya halus, itu mengarah ke beberapa hasil biadab: Para peneliti telah menemukan bahwa ketika ini terjadi, serangga hanya akan menggunakan kanibalisme.
12 Mereka berpura-pura menjadi batu.
Lithops , atau tanaman berkerikil, manfaatkan lingkungannya agar tetap aman. Karena sukulen ini terlihat seperti batu, mereka dapat berbaur dengan batu yang sebenarnya dan menghindari pemukulan dimakan. Jenius!
13 Mereka menarik predator dengan nektar.
Pikirkan nektar seperti insentif. Pada dasarnya, tanaman menggunakan zat manis ini untuk memikat binatang seperti lebah dan ngengat yang dapat mengusir herbivora.
Sebagai gantinya, hewan penyerbuk mendapatkan nutrisi. Contoh lain dari situasi penyerbuk tanaman yang saling menguntungkan.
14 Mereka menyamarkan diri mereka sendiri.
Gambar melalui Yang Niu
Sama seperti binatang, beberapa tanaman telah menemukan cara untuk menyamarkan diri mereka sendiri.
Ambil corydalis hemidicentra , misalnya. Per satu studi yang diterbitkan dalam jurnal Trends in Ecology and Evolution , tanaman ini mampu membuat dirinya terlihat seperti elemen yang tidak menarik di sekitarnya untuk menghindari predatornya.
"Populasi yang berbeda dari spesies ini terlihat berbeda di tempat yang berbeda, " kata Dr. Yang Niu dari Institut Botani dan Exeter Kunming. Betapa kerennya itu?
15 Mereka menumbuhkan lapisan lilin yang membuat mereka sulit untuk dimakan.
Lapisan lilin yang Anda rasakan pada tanaman gurun tidak hanya menahan kelembapan. Lapisan ini juga sulit dimakan serangga, sehingga melindungi tanaman dari kehancuran.
16 Daunnya tidak bisa ditembus.
Bayangkan menggigit kulit kenari. Kedengarannya menyakitkan, bukan? Ya, pada dasarnya itulah yang dialami serangga ketika mereka mencoba memakan daun pada pohon Inga edulis .
Daun ini rentan terhadap jamur yang tumbuh, yang menarik serangga tertentu, seperti Atta cephalotes (semut yang tumbuh jamur). Tetapi serangga tahu lebih baik daripada mencoba peruntungan dengan mengunyah daun yang dilapisi cangkang keras.
17 Mereka menjebak predator mereka di goo.
Di dalam jaringan pembuluh dari tanaman tertentu (seperti milkweed) adalah jaringan saluran yang rumit dengan getah lateks. Ketika saluran rusak — seperti, misalnya, ketika seekor serangga memakan daun-daunnya — getah dilepaskan untuk menjebak apa pun yang mencoba memakannya.
Pada dasarnya, mekanisme pertahanan ini seperti jaring laba-laba, kecuali terbuat dari goo daripada sutra.
