Startup yang sukses dengan cepat menjadi impian Amerika yang baru. Pendiri yang gagah berani — dengan sebuah garasi, beberapa dolar, dan kepala penuh impian — mulai menciptakan sesuatu yang dunia bahkan tidak tahu dibutuhkannya. Tapi tiba-tiba kita semua tidak bisa hidup tanpanya. Isyarat ketenaran, kekayaan, dan sampul majalah.
Namun, kenyataannya biasanya tidak begitu dongeng. Faktanya, seperti yang telah kita temukan, mendirikan sebuah startup membutuhkan rasa sakit, ketidakpastian, dan banyak dan banyak (dan banyak) ide gagal. Kami berbicara dengan beberapa pendiri terkenal yang telah berada di parit teknologi sendiri (dari perusahaan seperti HotelTonight, BeenVerified, GreenPal, dan banyak lagi), yang telah muncul sebagai pemenang setelah itu dan tahu persis apa yang diperlukan untuk berhasil. Jadi bacalah terus, dan untuk nasihat karier yang lebih hebat, lihat The 25 Ways the Smartest Men Get Ahead at Work.
1 Insting Anda Mungkin Salah
Shutterstock
Meluncurkan startup yang sukses adalah lebih sedikit tentang momen "a-ha" dan lebih banyak tentang apa yang terjadi sesudahnya - slogan eksekusi coba-coba. "Naluri awal Anda, tidak peduli seberapa kuat, sering salah, " kata Jeff Gothelf, seorang pembicara dan penulis pendamping Sense & Respond: Bagaimana Organisasi yang Sukses Mendengarkan Pelanggan dan Membuat Produk Baru yang memimpin tim desain UX di TheLadders and Web Trends. "Sementara masalah yang mereka selesaikan mungkin nyata, solusi yang Anda bayangkan untuk masalah ini biasanya salah."
Mereka yang telah menderita melalui proses memulai sebuah perusahaan tahu untuk memercayai lebih dari naluri mereka — dan untuk tidak tersinggung ketika mereka melakukan panggilan yang buruk. Lagi pula, mengambil barang secara pribadi hanyalah satu dari banyak hal yang harus dilepaskan oleh seorang pria pada usia 40-an.
2 Kamu Bukan Yang Pertama
Shutterstock
Tidak pernah ada kebutuhan untuk menemukan kembali roda. "Seseorang telah mencoba hal yang sedang Anda lakukan dan kemungkinan telah menulisnya atau membagikan pengalaman mereka di suatu tempat, " kata Gothelf. "Komunitas startup diisi dengan pengalaman dan wawasan dermawan dari pendiri sebelumnya."
Para pendiri pemula tahu bahwa menjadi yang pertama jauh lebih tidak berharga daripada bersedia belajar dari mereka yang telah datang sebelumnya. Ini berarti mencari buku, blog, podcast, wawancara, video YouTube, dan bahkan Facetime dengan orang lain yang telah mengikuti jalur yang ingin Anda turuni untuk "memahami apa yang berhasil dan tidak untuk mereka sebelum membuat kesalahan yang sama dengan yang mereka lakukan." lakukan, "seperti yang dikatakan Gothelf. Untuk saran yang lebih bagus, bacalah pengalaman para pemimpin dan pengusaha terkenal seperti Mark Cuban.
3 Setelah Anda Memulai, Anda Jangan Berhenti
Begitu Anda memasuki jalan kewirausahaan itu, sulit untuk menemukan jalan keluar. "Tidak ada titik nyata di mana Anda berhenti bergegas, " kata Samar Birwadker, CEO dan pendiri tempat kerja dan platform jaringan Good & Co. Dia menjelaskan bagaimana awalnya dia memiliki gagasan bahwa begitu "kesuksesan" tercapai, segalanya menjadi tenang, dan pendiri menyerahkan tanggung jawab dan menendang kembali sementara semua orang bekerja. Itu tidak terjadi. Bahkan setelah membangun Good & Co. dan menggembalakannya melalui akuisisi yang sukses oleh spesialis pasar swasta StepStone, Birwadker tidak pergi begitu saja.
"Perusahaan saya sangat berarti bagi saya sehingga saya mencurahkan banyak energi ke dalam sekarang, dengan lebih dari 50 karyawan, seperti yang saya lakukan pada tahap awal di TechStars." Itu mungkin berarti mencatat waktu pada akhir pekan, jadi pastikan Anda tahu cara melakukannya dengan benar.
4 Tapi Ketahui Kapan Melonggarkan Pegangan Anda
Bekerja keras bukan berarti manajemen mikro. Birwadker mengatakan Anda perlu melonggarkan cengkeraman seseorang ketika perusahaan itu berkembang. "Para pendiri mengalami kesulitan mendelegasikan dan melepaskan kendali bahkan pada titik di mana tidak masuk akal bagi mereka untuk memiliki segalanya dalam segala hal — itu sifat dari beralih dari perusahaan satu, dua, atau tiga orang menjadi 50+ karyawan, " dia berkata. "Transisi ini sulit, tetapi pendiri yang baik akan menekankan untuk membuat keputusan perekrutan yang cerdas agar dapat memercayai kemampuan manajemen orang-orang di bawah mereka."
Mereka yang tidak mempelajari pelajaran ini umumnya melihat perusahaan mereka gagal. Sebagai pribadi seperti organisasi bagi Anda, keberhasilannya tergantung pada itu meninggalkan tangan Anda dan orang lain berkontribusi pada ekspansi dan peningkatan. Bonus: mendelegasikan kepada karyawan Anda menunjukkan kepercayaan pada mereka, yang merupakan salah satu cara untuk memastikan Anda bukan bos yang buruk.
5 Tim Anda Harus Meminta Pengampunan, Bukan Izin
Para pendiri startup yang sukses telah menemukan bahwa hasil yang paling menguntungkan datang dari pekerja yang memiliki tingkat otonomi tertentu. "Berikan parameter, bukan izin, " kata Sam Shank, pendiri dan CEO HotelTonight, platform untuk penawaran hotel menit terakhir di properti-properti berperingkat teratas. "Anda akan kagum dengan kemampuan setiap orang untuk merespons tantangan, meledakkan target masa lalu, dan menggali solusi yang masuk akal."
Dia menunjuk ke kepala akuisisi pengguna HotelTonight, Brian Han, yang meluncurkan kemitraan baru yang "turbocharged pemesanan kami." "Dia mengerti dan berada di jalur dengan rencana profitabilitas kami, jadi meminta izin kepada saya akan membuang-buang waktu dan memperlambat prosesnya, " kata Shank. "Berikan kebebasan dan ruang bagi tim Anda untuk berinovasi - dan jalankan." Ambil beberapa inspirasi dari Google, salah satu perusahaan paling inovatif di sana.
6 Membangun Perusahaan Berarti Membangun Budaya
Sebagai pendiri pemula, Anda ingin membangun produk hebat, tim yang efektif, dan menekan biaya Anda. Tetapi Anda segera belajar bahwa Anda juga sedang membangun sesuatu yang lain: sebuah budaya. Dan keputusan yang Anda buat akan memengaruhi setiap aspek organisasi Anda dan akan membentuk keberhasilannya.
Saat dia membimbing HotelTonight menjadi kekuatan besar, hal yang paling dibanggakan oleh Shank adalah budaya perusahaan. "Aku harus membangun jenis perusahaan yang ingin kukerjakan, dari bawah ke atas, " katanya, menunjuk ke rencana lantai terbuka dengan meja panjang tempat semua orang duduk, bar di kantor, dan tunjangan seperti makanan siap saji, Kredit HotelTonight dan liburan tanpa batas. "Banyak perhatian dalam proses perekrutan yang berarti kita selalu merekrut orang-orang hebat, dan yang menghasilkan mereka menjadi teman di dalam dan di luar pekerjaan." Untuk memastikan Anda membangun budaya kantor terbaik, periksa strategi kepemimpinan yang mengubah permainan ini.
7 Teman Tidak Selalu Rekan Kerja Sama
"Ada keseimbangan yang baik antara teman-teman dengan tim Anda dan menjadi CEO dan pendiri, " kata Ishveen Anand, CEO dan Pendiri platform sponsor atletik OpenSponsorship. "Untuk pertama kalinya, banyak pendiri mempekerjakan orang-orang seusia mereka yang biasanya akan berteman dengan mereka, tetapi ada keseimbangan untuk dipertahankan." Ingat: para pendiri Facebook adalah teman-teman yang terkenal berselisih satu sama lain, salah satu dari banyak fakta menarik tentang jejaring sosial.
8 Tentukan Audiens Anda
"Pelajaran bisnis terberat yang saya pelajari adalah: jangan menghabiskan waktu bertahun-tahun mengembangkan produk yang tidak memiliki basis pelanggan yang berbeda, " kata Ross Cohen, salah seorang pendiri platform pengecekan latar belakang BeenVerified.com. "Aku berharap seseorang telah memberi kita nasihat itu sebelumnya, tapi mungkin itu salah satu hal yang harus kamu pelajari sendiri. Kamu harus merasakan sakitnya sebelum kamu menghargainya."
Dia menjelaskan betapa sulitnya perusahaan untuk menentukan pasarnya. Mereka akhirnya menyadari bahwa menargetkan konsumen (bukan pasar B2B yang dilayani lebih) akan menjadi pendekatan yang ideal. Ini adalah jenis pertanyaan yang harus dijawab oleh pendiri, melalui riset pasar atau metode lain. Dan untuk inspirasi kepemimpinan lainnya, lihat pelajaran yang mengubah hidup ini dari orang-orang yang sangat sukses.
9 Kenali Pelanggan Anda — Dengan Nama
Sama seperti seorang penyanyi yang berkinerja lebih baik ketika mereka bernyanyi langsung ke seorang individu di antara hadirin, seorang pemimpin bisnis melakukan lebih baik ketika ia memiliki pelanggan tertentu dalam benaknya. Menghargai pentingnya memiliki gambaran yang jelas tentang tipe orang atau perusahaan yang membeli apa yang Anda tawarkan adalah pelajaran lain yang dipelajari oleh pendiri startup — tidak hanya dalam pengertian demografis atau geografis (meskipun itu bagus juga), tetapi secara pribadi merasakan. Pengusaha yang memulai perusahaan mereka sendiri biasanya telah melihat secara langsung permintaan atas apa yang mereka tawarkan dan menganggap pelanggan mereka bukan sebagai kelompok yang tidak berwajah, tetapi sebagai individu tertentu yang ingin membeli apa yang harus mereka jual.
10 Dapatkan Tangan Anda Kotor
"Sebagai salah satu pendiri startup di sana, tidak ada pekerjaan tunggal yang pernah ada di atas atau di bawah Anda, " kata Cohen. "Untuk waktu yang lama, pekerjaan saya sehari-hari benar-benar hanya sumber daya apa pun yang kurang pada hari itu. Saya telah melakukan segalanya mulai dari mendesain situs web kami di Photoshop hingga mengkodekan saluran konversi kami dalam html / css. Beberapa hari saya adalah tenaga penjualan dan yang lain saya adalah tim dukungan pelanggan. " Ini dapat membantu memotivasi Anda untuk melakukan ini dengan memperhatikan bahwa beberapa orang terkaya di dunia mendapatkan cara itu dengan mendirikan startup mereka sendiri.
11 Bersiaplah untuk Kehilangan Teman
Shutterstock
Memulai perusahaan Anda sendiri juga dapat mengasingkan beberapa orang dalam hidup Anda — pelajaran yang telah dilihat oleh pendiri startup secara pribadi. Pada akhirnya, menciptakan startup adalah komitmen besar. "Keluarga dekat dan teman dekat akan selalu mendukung — berbagi di media sosial, menulis ulasan, benar-benar menggunakan produk Anda, membawa makanan ke kantor pada tengah malam. Tetapi teman tingkat kedua, seperti teman bar Anda, hanya tidak mengerti pekerjaannya dibutuhkan untuk membangun sesuatu dari awal, "kata Gene Caballero, salah seorang pendiri GreenPal, " Uber of lawn care. " "Mereka tidak bisa mengerti mengapa kamu tidak bisa mengambil happy hour atau makan malam pada hari Selasa karena kamu harus bekerja. Perlahan tapi pasti, teman-teman ini akhirnya akan berhenti bertanya dan menjadi kenalan belaka."
Selama rentang empat tahun, Caballero mengakui bahwa banyak dari persahabatan yang dia miliki sebelum mendirikan GreenPal ternyata seperti ini. Seperti halnya perubahan besar dalam kehidupan seseorang, menciptakan startup kemungkinan akan berdampak pada kehidupan sosial seseorang. Dan karena pekerjaan dapat mengambil alih hidup Anda, akan membantu jika Anda tahu cara mengatasi stres di tempat kerja.
12 Tanpa Gairah, Sukses Tidak Mungkin
"Gairah adalah segalanya saat membuat dan menjalankan startup, " kata Steve Carlton, pendiri Invitd, layanan undangan-via-teks-pesan. Carlton menekankan bahwa menjalankan sebuah startup bisa "sama menggembirakannya seperti itu melelahkan" dan setiap pendiri menyentuh suatu titik dalam mendapatkan proyek mereka dari tanah di mana mereka mempertimbangkan untuk menyerah atau anggota tim mereka mengalami kesulitan mempertahankan minat pada proyek. Seringkali satu-satunya hal yang mendorong proyek mengatasi gundukan-gundukan ini adalah kegembiraan orang di kepala. Dia harus menjadi motivator bagi semua orang, termasuk dirinya sendiri, dan jika hasrat tidak ada di sana, sulit untuk melakukannya.
"Jika startup Anda membuat Anda begitu penasaran sehingga Anda berhenti memedulikan tidur dan bersosialisasi maka Anda akan menemukan sesuatu, " kata Carlton. "Apa pun yang kurang berarti kamu lebih cenderung menyerah daripada berjuang lebih keras ketika kamu dipojokkan." Tetap bersemangat juga merupakan salah satu aturan yang diikuti oleh pengusaha sukses.
13 Jangan Menikahi Ide Anda
Tapi jangan biarkan gairah Anda terlalu jauh. Ingat: Keberhasilan startup adalah seperti berkencan: Membawa energi, semangat, dan optimisme, tetapi jangan berbicara tentang komitmen sampai Anda benar-benar mengenal satu sama lain. "Jangan pernah jatuh cinta dengan apa yang Anda pikir adalah ide terbaik. Mungkin dan sering bukan ide terbaik, " kata Barry Henthorn, pendiri ReelTime.com, penyedia video-on-demand online. "Jangan pernah peduli dari mana atau dari siapa ide itu berasal. Mengevaluasi manfaat bukan pada asalnya."
Kebanyakan pendiri startup memiliki setidaknya beberapa, jika tidak lusinan, startup gagal di belakang mereka. Perbedaan antara mereka yang gagal dengan cepat dan beralih ke proyek berikutnya dan mereka yang mengangkat tangan adalah bahwa orang-orang sukses tahu selalu ada ide bagus lain di sudut.
14 Ada Jalan Tak Terbatas menuju Sukses
Shutterstock
"Para pendiri belajar bahwa ada banyak jalan menuju kesuksesan startup, " kata Ariel Quinones, salah seorang pendiri Ironhack, sebuah bootcamp coding dengan kampus-kampus di Miami, Barcelona, Madrid, dan Paris. "Anda tidak harus menjadi seorang programmer, atau seorang MBA, atau seorang pembicara publik yang karismatik untuk membangun sebuah startup yang sukses. Yang konstan adalah hasrat."
15 Pasar Tidak Mempedulikan Siapa Anda
Jordan French, wirausahawan serial dan jurnalis teknologi Fast 50, mengatakan bahwa di dunia teknologi lebih dari sektor lainnya, bias dan tradisi lama tidak begitu menarik ketika sebuah ide adalah pemenang. "Keindahan kewirausahaan adalah tidak peduli seperti apa penampilan Anda atau dari mana Anda berasal, " kata French. "Pasar sama sekali tidak tertarik — dan benar-benar tertarik pada apakah, bagaimana dan kapan produk atau layanan Anda bekerja."
16 Selesai Lebih Baik Dari Sempurna
Shutterstock
Carlton mengatakan bahwa kadang-kadang "baik" cukup banyak. Ada begitu banyak hal yang pendiri juggling dan begitu banyak keputusan yang dia buat pada hari tertentu, atau jam, bahwa untuk mencoba melakukan segala hal dengan benar bukan hanya tidak realistis, itu berbahaya bagi keberhasilan proyek. Selalu ada perubahan dan peningkatan yang dilakukan pada platform, tetapi dengan menunda peluncurannya sampai sempurna, itu mungkin tidak akan pernah melihat cahaya hari. "Jika Anda meluncurkan produk baru atau bahkan fitur baru segera keluarkan dan biarkan pelanggan Anda memandu Anda dari sana, " kata Carlton. "Kamu akan membuang lebih sedikit waktu dan pada akhirnya pelangganmu akan lebih bahagia."
17 Adalah Baik untuk Menjadi Orang Kecil
Ironhack's Quinones percaya bahwa menjadi "si kecil" atau underdog adalah nilai tambah yang besar. "Manfaat menjadi perusahaan muda yang lebih kecil adalah Anda bisa sangat fokus, " katanya. "Sebuah perusahaan besar dapat memiliki ratusan lini produk dan segmen pelanggan di pasar yang berbeda. Sementara itu, startup dapat berhasil dengan berfokus pada kebutuhan satu jenis pelanggan."
Quinones mengatakan itu berarti bahwa merek seseorang, positioning, semua dapat berbicara langsung dengan kebutuhan khusus audiens yang ditargetkan. "Agar berhasil bersaing dengan pemain yang lebih besar, startup harus menangkap segmen pasar kecil dan sangat fokus yang diabaikan atau tidak disadari oleh orang besar, " tambahnya.
18 You Are Who Your Surround Yourself With
Pengusaha memiliki semangat go-it-alone, tetapi untuk membuat startup mereka naik ke eselon atas membutuhkan tim yang hebat — dan tim yang salah dapat menyebabkan bencana. Ini adalah pelajaran yang dipelajari Lori Cheek, pendiri dan CEO platform kencan berbasis aplikasi Cheekd, ketika ia beralih dari karier sebagai arsitek yang terlatih untuk membangun bisnisnya sendiri.
"Tim adalah segalanya. Saya hanya berharap seseorang memberi tahu saya pentingnya memiliki tim yang tepat di sekitar saya, " kata Cheek, menggambarkan kesalahan awal dalam bekerja sama dengan dua orang dengan keahlian yang sama, yang memiliki 20 persen ekuitas di perusahaan., dan menciptakan masalah besar. "Aspek teknis dari bisnis saya telah menjadi salah satu tantangan besar yang saya hadapi dan itu adalah satu hal yang saya pasti akan dekati secara berbeda sejak hari pertama. Saya membutuhkan CTO. Empat tahun kemudian dan sedikit terseret di sekitar ekuitas, saya menemukan tautan yang hilang dari tahun-tahun sebelumnya yang telah membantu memfasilitasi dan membiayai wajah dan teknologi baru di belakang Cheekd yang baru."
19 Fokus pada Strategi Sebanyak Produk
"Gagasan hebat sendiri, hampir tidak berharga, " kata Neil Mclaren, pemilik dan pendiri Vaping.com. "Hanya karena kamu membangunnya, tidak berarti mereka akan datang. Bahkan, jika kamu membangunnya dan itu bagus, orang lain mungkin akan membangun sesuatu yang serupa, dan mungkin lebih baik."
Ingat: banyak startup yang sukses dibangun lebih pada strategi pemasaran yang sukses daripada pada produk yang sempurna. Jika Anda masih memiliki pertanyaan tentang kepemimpinan, lihat apakah Anda bisa mendapatkan CEO Fittest Amerika, Strauss Zelnick untuk menjawabnya di kolomnya untuk Kehidupan Terbaik.
20 Mengelola Diri Sendiri Sering kali adalah Bagian yang Paling Sulit
Bagian yang paling sulit tentang berhasil dalam memulai startup dan berhasil adalah mengendalikan pola pikir Anda sendiri. "Mengelola diri sendiri — waktu Anda, suasana hati Anda, pola pikir Anda, emosi Anda, konsistensi Anda, energi Anda, kesehatan Anda, keseimbangan Anda, " kadang-kadang menjadi perhatian paling penting bagi seorang pendiri, menurut Ben Brooks, pendiri & CEO dari PILOT startup teknologi.
Menurut Ironhack's Quinones, meskipun para pendiri sering kali memiliki cadangan kepercayaan yang besar dalam ide-ide mereka dan kekuatan ide-ide mereka, bagaimana mereka merespons memukul rintangan akan menentukan apakah semuanya berhasil atau gagal. "Setelah beberapa saat, Anda perlu mengevaluasi apakah keyakinan awal Anda telah divalidasi atau Anda hanya berenang melawan arus tanpa kemajuan, " kata Quinones. "Menavigasi keseimbangan halus antara menjadi optimis dan membumi ini sangat menantang bagi para pendiri."
