Ketika datang ke cerita horor pesawat, saya memiliki lebih dari bagian saya yang adil. Saya melakukan perjalanan hampir 400.000 mil setahun, dan saya telah melihat hampir semua hal yang salah ketika Anda terbang. Saya telah mengalami tiga pendaratan darurat. Penerbangan saya telah terkena petir lima kali, sekali sangat parah sehingga membakar lubang seukuran jeruk di ekor pesawat. Saya pernah berada di pesawat yang kehilangan mesin dan bagian lain dari pesawat di udara. Dan suatu kali, penerbangan saya mendarat dengan selamat hanya untuk ditabrak di tanah… dengan truk katering. Saya pernah di-PHK di London, ditunda di Des Moines, terdampar di Khartoum, dan terjebak — lebih daripada yang ingin saya ingat — di 35E.
Tapi saya sudah hidup untuk menceritakan kisah dan belajar banyak di sepanjang jalan. Jadi musim liburan ini, jangan membabi buta di tangan maskapai penerbangan, jaringan hotel, dan perusahaan penyewaan mobil. Gunakan 20 aturan perjalanan bebas stres ini, dan raih kembali sedikit kendali. Anda akan mengurangi stres dan ketegangan pada pikiran dan dompet Anda. Dan jika stres menghantam Anda di rumah, jangan lewatkan Panduan Lengkap Anda untuk Mengatasi Stres di Malam Hari.
1 Bicaralah Dengan Manusia
Shutterstock
Mantra perjalanan baru Anda: manusia. Walaupun mungkin tampak lebih murah dan lebih mudah untuk memesan penerbangan Anda di Internet, ingatlah bahwa banyak situs Web bersikap informatif ketika sebenarnya, bersifat transaksional — mencoba mendorong penjualan. Saya tidak mengatakan untuk tidak menggunakan Internet; Saya hanya mengatakan untuk tidak memesan penerbangan Anda di sana dulu. Alih-alih, cepat online dan cari tahu maskapai mana yang melayani rute yang ingin Anda ambil, lalu ketikkan gethuman.com, yang akan memberi tahu Anda cara bermanuver cepat melalui pohon layanan pelanggan dari maskapai pilihan Anda. Sekarang, angkat telepon. Dan saat Anda memesan, jangan lewatkan Trik Rahasia Ini yang Akan Menghemat Biaya Penerbangan Anda.
2 Mulai Dengan Harga
Shuttersto
Katakanlah Anda menelepon untuk membuat reservasi untuk penerbangan dari Chicago ke San Francisco. Pertanyaan pertama yang akan ditanyakan agen kepada Anda tampaknya cukup masuk akal: "Kapan Anda ingin bepergian?" Jangan jawab pertanyaan itu. Alih-alih, balas dengan pertanyaan: "Sebelum saya menjawab itu, bisakah Anda pergi ke layar Anda dan membuka semua tiket yang diterbitkan pada rute Chicago ke San Francisco?"
Ini akan memakan waktu agen sekitar empat detik. "Sekarang, " katamu selanjutnya, "gulir ke bagian bawah daftar. Apa tarifnya?" (Karena tidak ada maskapai yang ingin mempromosikan penerbangan termurah mereka, tarif terendah terkubur di bagian bawah layar.) Lakukan apa yang Anda inginkan dalam daftar itu, temukan tarif terbaik untuk Anda dengan batasan yang dapat Anda jalani. Kemudian, dan hanya setelah Anda mendapatkan tarif serendah mungkin, buka Internet dan lihat apakah Anda dapat menemukan kesepakatan yang mengalahkan apa yang Anda miliki. Ingat, setelah Anda melakukan reservasi maskapai penerbangan, Anda memiliki 24 jam untuk memesannya. Selama jendela 24 jam itu, Anda bisa pergi ke Web dan melihat apakah Anda bisa mengalahkan kesepakatan manusia itu.
3 Teliti Penerbangan Anda
Shutterstock
Setiap bulan, Departemen Perhubungan AS menerbitkan daftar penerbangan dengan catatan waktu paling buruk di Amerika — menurut rute, maskapai, dan nomor penerbangan. Dalam satu daftar, Penerbangan USAir antara Philadelphia dan Atlanta dilaporkan terlambat 100 persen. Dan ada lusinan lagi yang terlambat lebih dari 95 persen.
4 Tetap Fleksibel
Jika semua penerbangan ke kota tujuan Anda dipesan, pikirkan bandara alternatif (Providence alih-alih Boston, Oakland, bukannya San Francisco, Milwaukee, bukan Chicago, untuk menyebutkan beberapa saja) atau rute yang membawa Anda ke Hawaii, misalnya, melalui Denver, Phoenix, atau Las Vegas. Anda akan hampir selalu menghemat uang dan dalam banyak kasus memiliki lebih sedikit stres (dan lebih sedikit penundaan) karena Anda akan menghindari bandara raksasa. Misalnya, Midway memiliki penundaan lebih sedikit daripada O'Hare, dan Long Beach memiliki catatan yang lebih baik daripada LAX. Setelah Anda berada di sana, ambil beberapa mata tertutup yang berharga dengan 10 Trik Terbaik untuk Tidur di Pesawat.
5 Jangan Panggil Nomor Bebas Pulsa
Hal yang sama berlaku untuk membuat reservasi untuk kamar hotel. Jangan pernah menelepon nomor 800 bebas pulsa untuk menemukan kamar hotel dari rantai besar. Anda hanya akan terhubung ke clearinghouse pihak ketiga dengan mandat untuk menjual kamar dengan harga yang ditentukan — tidak ada ruang untuk dinegosiasikan. Sebaliknya, hubungi hotel secara langsung.
Tetapi jangan meminta reservasi — mereka hanya akan mengalihkan Anda kembali ke nomor 800 itu. Sebagai gantinya, mintalah untuk berbicara dengan manajer yang bertugas atau direktur penjualan. Mereka adalah penengah terbaik dari inventaris kamar mereka. Jika pesta pernikahan Schmidlap dibatalkan tadi malam dan mereka tiba-tiba memiliki 60 kamar untuk dijual, nomor 800 (atau situs Web rantai itu) mungkin tidak memiliki informasi itu. Anda sekarang dalam posisi negosiasi terbaik. Dan alasan yang lebih baik untuk berbicara dengan seorang manusia di hotel: Anda telah menjalin hubungan. Cari orang itu ketika Anda check-in dan Anda memiliki peluang lebih baik untuk upgrade.
6 Panggilan Selama Sepakbola
Usahakan untuk selalu menelepon hotel pada pukul 4 hari Minggu untuk melakukan pemesanan. Mengapa? Itulah satu hari setiap minggu dimana manajer pendapatan hotel — orang-orang yang menetapkan dan mengendalikan tarif kamar — tidak bekerja. Anda berada dalam posisi yang lebih baik untuk bernegosiasi, karena hotel tahu bahwa kamar yang tidak terjual adalah pendapatan yang tidak akan pernah mereka peroleh begitu matahari terbit. Ini hanya salah satu dari 20 Rahasia yang Tidak Akan Diberitahu Karyawan Hotel.
7 Jangan Dibutakan Oleh Bintang Dan Berlian
Lupakan sistem peringkat hotel. Di banyak tujuan, bintang adalah sebutan pemerintah untuk berapa banyak biaya hotel, bukan cerminan kualitas. Ini berarti Anda membayar lebih untuk kamar Anda. Penghargaan bintang dan berlian sangat bagus untuk moral karyawan-hotel dan digunakan oleh hotel untuk membenarkan pengisian tarif yang lebih tinggi, tetapi apa manfaatnya bagi Anda? Tidak.
8 Kirim Barang Anda
Shutterstock
Pada dasarnya ada dua jenis barang bawaan: barang bawaan dan barang hilang. Itu sebabnya saya belum memeriksa tas di penerbangan domestik dalam delapan tahun. Jika saya perlu membawa lebih banyak daripada yang bisa saya bawa, saya hanya mengirim tas saya ke depan ke hotel. Saya menggunakan FedEx, tetapi ada lebih dari 17 perusahaan kurir swasta lainnya yang melakukan layanan door-to-door, kamar-ke-kamar yang sama.
Saya menghemat rata-rata dua jam hidup saya setiap kali saya terbang dengan tidak memeriksa tas. Saya tidak perlu bersusah payah, saya tidak harus mengantri di konter maskapai, saya tidak harus mengantri di TSA, dan kemudian, ketika saya mendarat, saya tidak harus berdiri di antrean lingkaran pengungsi di sekitar korsel bagasi, berharap dengan harapan bahwa tas saya sebenarnya berada di penerbangan yang sama dengan saya. Di mana tas saya? Di kamar hotel saya. Betapa kerennya itu? Dan sementara Anda berpikir untuk tidak membawa barang bawaan Anda, ikuti saran dari panduan kami tentang Cara Terbaik Mengemas Koper.
9 Abaikan Waktu Keberangkatan
10 Pergi Ke Tempat Seharusnya Anda Tidak Pergi
Karena Anda tidak akan memiliki tas untuk diperiksa, ikuti saran saya dan menghemat lebih banyak waktu dan kejengkelan. Jika Anda memiliki penerbangan pagi hari dari bandara dua tingkat, jangan sampai mobil Anda mengantar Anda pada saat keberangkatan — akan macet dengan kendaraan dan orang-orang — tetapi di area kedatangan bawah yang kosong. Siapa yang tiba jam 6:30 pagi? Tidak ada Tidak ada lalu lintas, tidak ada garis. Keluar dari taksi Anda dan naik eskalator ke atas dan melalui keamanan ke gerbang Anda. Dan ketika Anda mendarat, sama sekali tidak ada alasan untuk pergi ke kedatangan, yang akan menjadi kebun binatang. Dapatkan dijemput di tingkat keberangkatan kosong.
11 Menanggalkan Pakaian Untuk Sukses
Sebelum Anda pergi ke bandara, taruh semua logam yang Anda bawa — jam tangan, kunci, koin, perhiasan, pulpen, rantai, dan lain-lain — dalam kantong plastik ziplock dan bungkuslah dalam barang bawaan Anda. Tolong berpakaian di sisi lain keamanan! Ini akan menghemat lima menit per penumpang. Lakukan perhitungannya: Sangat masuk akal.
12 Abaikan Dewan Keberangkatan
Jika maskapai menjalankan bisnis pengiriman, papan keberangkatan masih akan menunjukkan Titanic sebagai "tepat waktu." Lihatlah papan keberangkatan hanya satu informasi: gerbang dari mana penerbangan Anda dijadwalkan untuk berangkat. Kemudian langsung pergi ke papan kedatangan. Periksa untuk melihat apa yang tiba di gerbang Anda. Jika tidak ada yang tiba di gerbang Anda, maka Anda dapat menikmati kemewahan tidak kecewa di konter.
13 Negosiasikan Tagihan Telepon Anda
Ya, biaya telepon dan Internet bisa dinegosiasikan, selama Anda membuat kesepakatan sebelumnya. Sebelum Anda mengambil kunci kamar Anda, beri tahu orang di meja depan bahwa Anda ingin telepon Anda dan biaya Internet dibundel — biaya tetap $ 10 atau $ 15 per hari untuk Internet tanpa batas dan panggilan jarak jauh domestik. Lebih sering daripada tidak, hotel akan menyetujui kesepakatan. Ini juga berlaku untuk biaya menjengkelkan lainnya seperti biaya resor dan penggunaan gym hotel. Negosiasikan semuanya di muka.
14 Tetap Di Bawah Lantai Delapan
Jika Anda orang yang benar-benar cemas, ketahuilah bahwa peralatan pemadam kebakaran modern tidak memiliki kapasitas untuk dengan mudah melawan kebakaran, atau menyelamatkan orang, lebih dari delapan tingkat. Tetap berada di lantai bawah sangat penting di negara-negara dunia ketiga, di mana peraturan dan prosedur keselamatan kebakaran tidak seketat di AS.
15 Ikuti Booster Pumps
Shutterstock
Sebagian besar hotel bertingkat tinggi tidak dapat mempertahankan tekanan air yang memadai. Akibatnya, banyak yang memasang pompa booster di gedung mereka. Pompa tidak harus di lantai bergantian, hanya lantai yang berbeda. Jadi ketika Anda check-in, mintalah petugas meja depan untuk memanggil teknisi dan mencari tahu di mana pompa booster berada. Jika, misalnya, jawabannya kembali bahwa pompa berada pada 4, 6, 9, 11, dan 15, maka mintalah kamar pada 4 atau 6. Mengapa? Karena ketika Anda berjalan ke kamar Anda di lantai di mana ada pompa booster, Anda akan dijamin mandi air panas yang layak tidak peduli berapa hari Anda membutuhkannya.
16 Tanyakan Tentang Konstruksi
Sekarang setelah Anda berteman dengan petugas meja depan, ajukan pertanyaan lain: "Seberapa dekat kamarku dengan konstruksi?" Hampir setiap hotel beroperasi pada siklus renovasi yang konstan, yang berarti bahwa, pada waktu tertentu, seluruh lantai (atau lantai) ditutup untuk rekonstruksi. Jika Anda tidak mengajukan pertanyaan itu, Anda bisa diberikan kunci ke Jackhammer Suite.
17 Germproof Kamar Anda
Pendek dari mengenakan setelan biohazard, Anda perlu melakukan tiga hal segera setelah memasuki kamar Anda: Pertama, selalu kemas tisu pembersih, dan gunakan untuk membersihkan remote TV dan handset telepon. Kedua, berjalan ke tempat tidur, menarik seprai dan melemparkannya ke sudut ruangan. Jangan pernah melihatnya lagi. Jangan pernah menyentuhnya lagi. Dan yang tak kalah pentingnya, pergi ke kamar mandi. Nyalakan keran air panas dan letakkan gelas air di bawah keran itu setidaknya selama tiga menit. Mengapa? Pelayan hotel ditugaskan untuk membersihkan antara 12 dan 16 kamar per shift. Dan jika kamar Anda adalah salah satu dari tiga yang terakhir ia kerjakan, kemungkinan pelayan Anda kehabisan waktu dan tidak mengganti gelas air dari tamu terakhir. Sebagai gantinya, dia mungkin menyeka mereka dengan handuk kotor yang tertinggal di meja kamar mandi.
18 Pikirkan Secara Lokal
Sekali lagi, menggunakan nomor 800 untuk memesan mobil mungkin tidak memberi Anda tarif terendah atau mobil terbaik. Lihatlah rentalcars.com untuk mengetahui harga perbandingan di tingkat lokal. Tip lain: Sewa mobil pada hari Sabtu. Mengapa? Banyak mobil tiba-tiba menjadi tersedia pada hari Sabtu ketika pelanggan yang memesannya untuk akhir pekan tidak muncul.
19 Ambil Gambar
Berjalan di sekitar mobil sewaan dan cari bantingan dan penyok. Jika Anda melihatnya, ambil beberapa foto dan beri tanggal. Tunjukkan pada karyawan agen penyewaan, dan dapatkan nama lengkapnya. Ini akan memakan waktu lima menit. Kemudian, jika perusahaan mengklaim Anda menabrak mobil (dan biaya perbaikan ini bisa sangat kejam), Anda akan memiliki bukti kerusakan sudah ada sebelumnya.
20 Dapatkan Gas Anda Sendiri
Shutterstock
Dalam beberapa kasus, perusahaan penyewaan mobil akan menagih Anda utara $ 6 per galon untuk mengisi tangki Anda ketika Anda mengembalikan mobil. Hemat sejumlah uang nyata dengan mengisi tangki sendiri. Dan setelah Anda mengisi, pastikan untuk mengunjungi salah satu dari 7 Kota Pantai Terbaik untuk Merayakan Natal.
