Di mana kebanyakan orang akan melihat garis rambut surut, Todd Greene melihat tanda-tanda dolar. Sebagai desainer Web berusia 30 tahun yang bekerja untuk GeoCities di Los Angeles, jawaban Greene terhadap kerontokan rambut adalah dengan mencukur habis semuanya. Tetapi ia menemukan bahwa pisau cukur konvensional sulit digunakan di atas kepalanya. Jadi pada malam hari, setelah bekerja, Greene merancang perangkat baru yang eksotis yang dijuluki HeadBlade. Dia menghabiskan dua tahun untuk menyempurnakan alat seperti Zamboni, yang dilengkapi dengan roda kecil dan suspensi. Itu membuat pate-nya berkilau, jadi dia mulai mencari mitra yang berkantong tebal yang bersedia mengeluarkan uang untuk memproduksi secara massal penemuannya. Gillette dan Schick mengusirnya. Kapitalis ventura, yang terpaku untuk menemukan Uber berikutnya, tertawa di wajahnya.
Greene bisa saja menyerah di sana, seperti halnya banyak pengusaha wannabe. Sebagai gantinya, ia mengumpulkan cukup uang dari ayahnya, dua teman, dan tabungannya sendiri untuk memproduksi 500 HeadBlades. Dia berhenti dari pekerjaannya, berjalan ke Venice Beach, dan menjualnya dari tasnya. Mereka pergi dengan cepat. Dua puluh tahun kemudian, HeadBlades masih kuat.
Sekitar 40 persen orang Amerika adalah wiraswasta di beberapa titik dalam kehidupan mereka, kata Scott Shane, Ph.D., penulis The Illusions of Entrepreneurship. Mereka tidak meniru Bill Gates — mereka hanya ingin memecat bos mereka dan mencari nafkah yang layak, apakah itu menjalankan tempat tidur dan sarapan atau membuka toko memancing. Tetapi kebanyakan tidak membuatnya terlalu jauh, dan alasannya biasanya uang. Kekurangan uang. Bagaimana Anda mencetak uang tunai yang Anda perlukan untuk tinggal satu hari lagi? Bagi kebanyakan orang, itu berarti menempatkan beberapa permainan di kulit. Mungkin Anda tidak akan harus berhenti dari pekerjaan harian Anda (setidaknya tidak pada awalnya), tetapi Anda harus melakukan beberapa aksi kamikaze yang datang secara alami kepada wirausahawan kelahiran, seperti mencuri dari tabungan pensiun Anda atau menjajakan produk yang Anda miliki. belum ditemukan. Kabar baiknya adalah bahwa jika Anda memiliki dorongan untuk melakukan gerakan seperti itu, ada banyak cara untuk menyulap sumber daya baru… hal-hal yang kebanyakan orang tidak pernah berpikir untuk melakukannya. Berikut adalah beberapa yang paling efektif. Dan siapa yang tahu? Pada waktunya, Anda mungkin bergabung dengan 14 Miliarder Termuda di Amerika.
1 Jadilah Bank Anda Sendiri
Tony Karklins hanya memperoleh $ 29.000 setahun sebagai manajer toko sepeda di Little Rock, Arkansas, tetapi itu tidak menghentikannya untuk mengejar mimpinya membawa pengerjaan Euro ke pengendara sepeda Yankee. Suatu pagi beberapa tahun yang lalu, dia menarik ke bank lokal di Saab convertible dan menawarkannya sebagai jaminan untuk pinjaman. Dia mengambil $ 3.700 grubstake dan mengirimkannya ke perusahaan di Spanyol, yang mengiriminya 10 frame sepeda indah sebagai imbalan. Dalam waktu tiga bulan, Karklin telah melunasi pinjaman (dengan bunga 8 persen), dan dalam tiga tahun, distributornya yang masih muda telah menjadikan perusahaan Spanyol Orbea merek sepeda jalan Eropa yang paling laris di Amerika. "Saya tidak dapat menemukan seorang visioner, jadi hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah menjajakan mobil saya, " kata Karklins.
Menunggu visioner berkantung tebal itu mungkin merupakan kesalahan terbesar yang dilakukan oleh para pengusaha pemula. Dengan semua tinta tumpah di highfliers seperti Facebook dan Snapchat, Anda mungkin berpikir perusahaan modal ventura adalah sumber utama uang untuk bisnis baru. Tetapi sumber modal awal terbesar sejauh ini adalah tabungan pendiri sendiri, kata Shane, yang telah mengumpulkan data federal tentang pendanaan usaha kecil. Lebih sering yang tidak, pengusaha mengambil garis ekuitas rumah dan mendanai bisnisnya dengan hasil. Ini pilihan yang baik karena tingkat bunga yang relatif rendah (saat ini di bawah 6 persen). Jika Anda tidak memiliki banyak ekuitas rumah, pinjaman tanpa jaminan - yang didukung oleh kredit pribadi Anda - mungkin baik untuk beberapa ribu dolar, tetapi Anda akan membayar suku bunga di utara 9 persen.
Masih tidak dapat mengumpulkan uang yang Anda butuhkan? Saatnya berkreasi. Dalam urutan kasar kesembronoan (paling tidak untuk sebagian besar): Jual Saab yang dapat dikonversi dan beli pemukul tua. Bayangkan hari liburan Anda. Pinjam dari polis asuransi jiwa Anda. Maksimalkan kartu kredit Anda. Pinjam melawan 401 (k) Anda. Beginilah cara wirausahawan sukses, dan investor besar akan mengharapkannya sebagai tanda komitmen. "Kami mencari pengusaha yang telah menginvestasikan kekayaan pribadi sebanyak mungkin di perusahaan, " kata William Payne, seorang investor malaikat. "Jika belum, saya bertanya kepadanya, 'Mengapa saya harus berinvestasi di perusahaan Anda padahal belum?'"
Jika semua ini membuat Anda mual, lihat sisi baiknya: Anda mungkin tidak membutuhkan uang sebanyak yang Anda pikirkan. Biaya bisnis rata-rata hanya $ 25.000 untuk diluncurkan, kata Shane.
2 Temukan ceruk dalam ceruk
Don Sandusky dan Michael O'Neill belajar ini dengan cara yang sulit. Setelah meninggalkan raksasa bahan kimia DuPont, mereka menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mengumpulkan $ 2 juta untuk membangun pabrik untuk membuat sarung tangan karet khusus. Putus asa untuk membayar tagihan, mereka mulai berkonsultasi dengan pembuat peralatan olahraga di samping. Segera mereka menemukan cara inovatif untuk mencegah bola kempes dan melisensikan teknologi ke Spalding, yang sekarang menggunakannya di bola kaki dan bola basket. Sandusky dan O'Neill menggunakan royalti untuk mendesain peralatan olahraga mereka sendiri. "Fleksibilitas adalah aset terbesar Anda untuk menjadi perusahaan baru, " kata Sandusky.
3 Kaitkan ke pria yang lebih besar
Penjualan Sandusky ke Spalding menggambarkan hal lain: Perusahaan yang lebih besar membutuhkan orang-orang kecil untuk bertahan hidup. Mereka membutuhkan produk dan layanan inovatif Anda, dan mereka lebih kaya dari Anda. Gunakan ini untuk keuntungan Anda: Jika Anda mengikat seekor lalat yang tidak dapat ditolak oleh ikan, tetapi nama belakang Anda bukan Cabela, jual pola itu ke Orvis.
Pelanggan atau pemasok Anda juga dapat "meminjamkan" uang tunai kepada Anda melalui apa yang disebut pembiayaan perdagangan. Tawarkan diskon kepada klien atau pelanggan yang membayar Anda di muka, atau kepada pemasok yang bersedia menunggu satu bulan ekstra untuk pembayaran. Ini mungkin terdengar sepele, tetapi arus kas membuat bisnis tetap hidup cukup lama untuk tumbuh.
4 Pukul keluarga dan teman Anda
Ketika Rich Adams meninggalkan pekerjaannya di Silicon Valley untuk merancang kerangka sepeda di kota asalnya, Wilkes-Barre, Pennsylvania, keluarganya merayakannya dengan membantunya. Ayahnya meminta uang tunai untuk membeli gedung tempat ia dan rekannya, Tom Jones, mendirikan Around Town Bicycles. Dan pamannya, yang pernah memiliki bisnis langit-langit dan ubin, membantunya merehabilitasi gedung. "Sistem pendukung itu sangat penting untuk memulai saya, " kata Adams.
Keluarga dan teman-teman adalah sumber uang awal yang bagus karena mereka akan sering menuntut pengembalian yang lebih rendah daripada bank, atau akan membantu membiayai proyek Anda dengan imbalan sepotong kecil perusahaan. Tetapi perlu diingat bahwa darah dan uang tidak selalu bercampur. Buat janji yang tidak bisa Anda penuhi dan Anda akan mengikuti makan malam Thanksgiving yang menegangkan. Cara terbaik untuk memastikan bisnis tetap berjalan adalah dengan memformalkan kesepakatan dengan kontrak kedap air yang disepakati semua orang.
5 Crowdsource
Shutterstock
Jika orang terdekat dan tersayang Anda tidak mampu membantu, cobalah crowdsourcing untuk mendapatkan uang tunai di Kickstarter. Bisnis sampingan Alex Kalempa untuk membuat pemindah gigi sepeda motor menjadi netral ketika banknya menawarkan kepadanya hanya $ 5.000 dan ingin membebankan bunga hampir 13 persen. Tapi Lending Club meminjamkannya $ 15.000 pada 9, 6 persen. "Itu adalah anugerah, " kata Kalempa, seorang teknisi jet perusahaan dari Slinger, Wisconsin. "Aku bisa terus berjalan dan mengembangkan bisnis."
Joe rata-rata adalah sumber uang offline juga. Itu mitos bahwa sebagian besar "malaikat" investor kaya, kata Shane. Ketika Matt Cheney, pengasuh hewan peliharaan dari Charlotte, North Carolina, ingin membeli van perawatan anjing, bank menolaknya. Kemudian seorang pelanggan, Bruce Carroll, membaca tentang rencana Cheney dalam buletin pelanggannya dan menawarkan, tanpa larangan, untuk meminjamkan uang tunai kepadanya. Bukan orang kaya, Carroll: Dia mengambil jalur ekuitas rumah untuk mengumpulkan uang. Cheney menawarkan untuk membayarnya sedikit lebih tinggi daripada biaya pinjaman.
Pengusaha sejati selalu bergegas mencari uang, dan mereka nyaman dengan risiko yang terlibat. Pada usia 30, Glenn Paul telah menghasilkan lebih dari $ 2 juta dengan menjual distributor komputer yang ia dirikan. Tetapi dia masih menggunakan kartu kredit dan jalur ekuitas rumah untuk mendanai bisnis ketiganya, sebuah situs berbagi foto dan percetakan bernama DotPhoto. Dia juga mengumpulkan uang tunai dari hampir semua sumber yang mungkin. Satu-satunya hal yang berhasil adalah kegigihan, kata Paul. "Seharusnya ini proses metodis yang dimulai dengan menulis rencana bisnismu sedemikian rupa. Tapi nyatanya, ini bisnis yang sangat berantakan. Kamu terus berayun untuk pagar setiap hari."
