Spirulina, sejenis alga biru-hijau, pertama kali digunakan sebagai sumber makanan oleh suku Aztec kuno. Di zaman modern, ia mendapatkan popularitas yang meluas sebagai suplemen makanan saat NASA mulai memasukkannya ke dalam ruang makan astronot. Spirulina mengandung lebih dari 50 persen protein, dan merupakan sumber asam lemak, vitamin, mineral dan antioksidan penting. Penelitian terbaru telah mengungkapkan sejumlah manfaat kesehatan dan beberapa risiko spirulina.
Protektif Hati
Spirulina memiliki efek perlindungan dan antioksidan hati yang luar biasa, menurut sebuah studi India dan Malaysia gabungan yang diterbitkan pada "International Journal of Integrative Biology" Desember 2008. Dalam penelitian tersebut, tikus laboratorium dengan keracunan asetaminofen diberi 800mg per kg berat badan Spirulina fusiformis. Para peneliti mencatat penurunan penanda stres, termasuk enzim hati yang meningkat, molekul lipid yang rusak dan faktor nekrosis tumor - tanda peradangan - setelah pengobatan spirulina. Selain itu, spirulina mengembalikan kadar antioksidan yang terkuras oleh asetaminofen.
Resiko
Sementara spirulina telah digunakan sebagai sumber protein selama berabad-abad, ia membawa serta beberapa risiko kesehatan tertentu, menurut sebuah studi U. S. yang dilakukan di University of Pittsburgh. Jejak neurotoksin telah terdeteksi pada sampel spirulina yang diproduksi secara komersial, laporkan penulis penelitian ini, yang dipublikasikan di "Advances in Experimental Medicine and Biology" 2008.
Studi lain, yang dilakukan oleh Departemen Penyakit Dalam, Universitas Rumah Sakit Heraklion, Crete, Yunani, dan diterbitkan pada bulan Juni 2008 "Phytomedicine," melaporkan kasus rhabdomyolysis - kondisi yang mengancam jiwa dimana jaringan otot rusak - setelah menelan suplemen spirulina diet.Pada rhabdomyolysis, isi sel otot bergerak melalui aliran darah dan bisa menyebabkan gagal ginjal.