Sodium nitrite adalah pengawet makanan yang juga memberi daging olahan dan olahan, seperti ham dan hot dog, warna merah kemerahannya yang khas. Banyak sayuran, termasuk bayam, seledri, bit dan kol, secara alami mengandung nitrit dalam jumlah besar. Kebanyakan orang mendapatkan 90 persen asupan nitrit mereka dari sayuran dan 10 persen dari daging yang disembuhkan, menurut Richard Epley dari University of Minnesota Extension. Sodium nitrit juga digunakan untuk mengobati keracunan sianida. Sodium nitrit dapat menyebabkan reaksi alergi pada beberapa individu.
Pada beberapa orang, injeksi natrium nitrit bisa memicu reaksi alergi, pengembangan gatal-gatal, pilek atau asma. Tanda-tanda reaksi alergi bisa termasuk ruam atau gatal pada kulit, sulit bernapas, bengkak pada wajah, terutama di sekitar mulut atau mata, atau bengkak di tenggorokan. Detak jantung cepat, pusing, mual, sakit perut atau sianosis, nada kebiruan pada ekstremitas atau wajah yang mengindikasikan kekurangan oksigen, juga bisa terjadi. Kehilangan kesadaran atau keruntuhan adalah tanda reaksi alergi yang parah yang disebut anafilaksis. Segera dapatkan pertolongan medis jika gejala alergi parah muncul setelah suntikan sodium nitrit.
Sumber Makanan
Reaksi alergi dapat terjadi dari natrium nitrit dalam makanan. Sodium nitrit ditambahkan ke daging untuk membuatnya terlihat lebih menarik dan menunda pertumbuhan bakteri yang menyebabkan penyakit serius, seperti botulisme. Sodium nitrit memberi rasa daging yang disembuhkan dengan rasa khas dan menghambat pembusukan, membiarkannya bertahan lama. Sejumlah daging olahan atau olahan, termasuk sosis, bacon, hot dog dan ham, mengandung sodium nitrit.Risiko Kanker
Sodium nitrit menelan mungkin memiliki efek samping jangka panjang, termasuk peningkatan risiko pengembangan kanker. Risiko kanker natrium nitrit tidak berasal dari bahan kimia itu sendiri tapi juga dari pembentukan nitrosamin selama proses memasak. Nitrosamin terbentuk dari reaksi antara produk perusak dari protein hewani, yang disebut amina dan nitrit. Makanan olahan, terutama daging asap, pada suhu yang sangat tinggi dapat menyebabkan pembentukan nitrosamine. Menambahkan asam askorbat, atau vitamin C, atau asam erythorbic ke dalam penyembuhan daging mengurangi pembentukan nitrosamin. Kebanyakan produsen sekarang menambahkan asam erythorbic ke produk mereka. Nitrosamin dikenal sebagai karsinogen pada hewan dan dapat menyebabkan kanker pada orang-orang dalam beberapa kondisi.Pertimbangan
Meskipun nitrites diklasifikasikan sebagai "umumnya dianggap aman" oleh U.S. Administrasi Makanan dan Obat-obatan, efek jangka panjang dari paparan berat terhadap natrium nitrit belum terbentuk pada manusia. Jangan terlalu banyak memakan daging yang telah disembuhkan atau menggorengnya pada suhu tinggi. Memasak daging dalam oven microwave mengurangi pembentukan nitrosamine.
