Siapa pun yang pernah jatuh cinta tahu bahwa menghirup aroma pasangan Anda dapat membuat Anda terburu-buru oksitosin. Tetapi, menurut sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam Journal of Personality and Social Psychology, itu bukan satu-satunya alasan bahwa mengenakan kemeja kesayangan Anda membuat Anda merasa sangat baik.
Meskipun penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa kehadiran pasangan Anda dapat membuat Anda merasa kurang stres, para peneliti di University of British Columbia di Kanada penasaran untuk melihat apakah aroma yang signifikan saja dapat mengurangi kecemasan Anda. Ternyata bisa!
Penelitian ini merekrut 96 pria dan meminta para pria untuk mengenakan kaus bersih selama 24 jam, selama waktu itu mereka tidak bisa merokok, memakai deodoran atau cologne, atau melakukan hal lain yang akan mempengaruhi aroma alami mereka. Setelah itu, kemeja dibekukan untuk menjaga aroma, dan diberikan kepada pasangan wanitanya untuk dicium. Para wanita juga diberi kaos yang dikenakan oleh pria selain pasangan mereka untuk mencium. Setelah itu, para peneliti melakukan wawancara tiruan dan memberikan peserta tes matematika dalam upaya untuk meningkatkan tingkat stres mereka, diikuti oleh kuesioner dan sampel air liur untuk mengukur tingkat stres mereka.
Seperti yang diperkirakan, wanita yang mencium bau baju pasangannya memiliki tingkat stres yang lebih rendah daripada mereka yang mencium bau baju orang asing. Apa yang sangat menarik adalah bahwa wanita yang mengenali bau itu sebagai pasangan mereka memiliki tingkat stres terendah.
Salah satu temuan yang lebih tak terduga adalah mencium baju orang asing yang sebenarnya menyebabkan tingkat stres para wanita meningkat, sebuah respons yang oleh para peneliti dihargai karena evolusi.
"Manusia telah berkembang untuk takut pada orang asing, terutama laki-laki aneh, " Marlise Hofer, Ph.D. siswa di departemen psikologi dan penulis utama studi, kata. "Mungkin saja aroma pria aneh memicu respons pertarungan atau penerbangan, bahkan tanpa kita sadari."
Alasan mengapa hanya laki-laki yang diminta mengenakan kaos adalah karena lelaki cenderung mengeluarkan aroma yang lebih kuat, dan perempuan lebih menyadarinya. Sekali lagi, dari sudut pandang evolusi, ini masuk akal, karena desakan kita yang paling utama datang dari masa ketika perempuan mencari pria untuk melindungi mereka dari binatang atau penjajah. Tetapi Hofer mengatakan bahwa akan menarik untuk melakukan percobaan yang sama pada pria untuk melihat apakah aroma pacar mereka memiliki efek mengurangi stres yang sama.
"Saya tahu saya pribadi melihat pria mencium rambut pasangan mereka ketika mereka berdiri di belakang mereka, jadi mungkin mereka hanya memiliki perilaku yang sedikit berbeda yang pada dasarnya mencapai hal yang sama, " kata Hofer.
Hofer dan rekan-rekannya juga tertarik untuk mempelajari apakah aroma produk yang sering dipakai oleh pasangan seseorang, seperti deodoran, cologne, atau pembersih tubuh, akan memiliki efek yang sama.
Kami harus melakukan penelitian lebih lanjut untuk melihat apakah orang yang terpapar dengan aroma yang akrab mereka kaitkan dengan pasangan mereka memiliki respons yang sama atau jika ini adalah sesuatu yang unik untuk bau tubuh alami kita, "kata Hofer.
