Bagian penting dari meditasi adalah mempraktikkan tindakan belas kasih — tidak hanya untuk orang lain, tetapi juga untuk diri Anda sendiri. Dalai Lama sendiri pernah berkata, "Jika Anda ingin orang lain bahagia, latihlah belas kasih. Jika Anda ingin bahagia, latihlah belas kasih."
Anda duduk dalam posisi tegak, menutup mata, fokus pada napas, membayangkan orang yang dicintai berdiri di depan Anda, dan berharap mereka mencintai, ringan, dan sehat. Jika Anda ingin naik level, Anda melakukan hal yang sama dengan seseorang yang tidak Anda sukai, dengan mencoba berempati dengan mengapa mereka dapat bertindak seperti itu, atau dengan berterima kasih kepada mereka karena telah membantu Anda melatih kesabaran dan pemahaman. Seringkali, hal yang paling sulit untuk dilakukan adalah mempraktikkan latihan belas kasih ini dengan diri Anda sendiri, untuk menggantikan pikiran "Aku gagal" dan "Aku tidak cukup baik" dengan "Aku cinta diriku sendiri" dan "Aku melakukan semampuku."
Semua ini mungkin kedengarannya semacam, well, tipu, tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Clinical Psychological Science menunjukkan itu benar-benar berhasil. Para peneliti membagi 135 mahasiswa Universitas Exeter menjadi lima kelompok yang diberi rekaman audio 11 menit yang mendorong mereka untuk bersikap kritis terhadap diri mereka sendiri dan orang lain atau memerintahkan mereka untuk bersikap baik terhadap diri mereka sendiri. Para peneliti kemudian memantau detak jantung dan respons keringat mereka terhadap latihan, dan menanyakan kepada mereka pertanyaan terkait seberapa tenang, aman, dan terhubung dengan orang lain yang mereka rasakan.
Hasilnya menunjukkan bahwa tidak hanya kelompok welas asih merasakan lebih banyak hubungan dengan orang lain, respons tubuh mereka menunjukkan peningkatan relaksasi melalui penurunan detak jantung, berkurangnya respons keringat, dan peningkatan variabilitas detak jantung — interval waktu antara detak jantung —Yang menunjukkan kesehatan yang lebih baik, usia biologis yang lebih muda, dan kemampuan untuk menangani dan beradaptasi dengan situasi yang penuh tekanan. Peserta dalam kelompok kritis, bagaimanapun, bereaksi dengan cara yang menunjukkan perasaan ancaman dan kesulitan.
"Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa welas asih berhubungan dengan tingkat kesejahteraan yang lebih tinggi dan kesehatan mental yang lebih baik, tetapi kami tidak tahu mengapa, " Dr Anke Karl, pemimpin Kelompok Penelitian Psikologi Klinis dan Pusat Gangguan Mood di Universitas dari Exeter dan penulis utama studi ini, mengatakan dalam buletin universitas. "Studi kami membantu kami memahami mekanisme bagaimana bersikap baik kepada diri sendiri ketika terjadi kesalahan dapat bermanfaat dalam perawatan psikologis. Dengan mematikan respons ancaman kami, kami meningkatkan sistem kekebalan tubuh kami dan memberi diri kami kesempatan terbaik untuk penyembuhan. Kami berharap masa depan penelitian dapat menggunakan metode kami untuk menyelidiki ini pada orang dengan masalah kesehatan mental seperti depresi berulang."
Memang, sementara berlatih meditasi welas asih bermanfaat bagi semua orang, itu bisa sangat mengubah hidup bagi mereka yang cenderung berpikir negatif, karena itu membantu Anda menjadi lebih sadar akan pikiran Anda dan lebih mampu mengendalikannya. Latihan ini tidak berarti Anda kadang-kadang tidak akan berpikir, "Wow, saya benar-benar membenci pria di bus itu" atau secara berkala bertanya pada diri sendiri, "Mengapa saya begitu tidak dicintai?" tetapi itu akan memungkinkan Anda untuk menangkap diri sendiri ketika Anda memiliki pikiran-pikiran ini, menyadari bahwa itu adalah pikiran daripada fakta , dan mengarahkan pikiran Anda ke tempat yang lebih positif.
"Perasaan saya adalah bahwa bagi orang yang rentan terhadap depresi, memenuhi pikiran dan perasaan negatif mereka dengan belas kasih adalah cara yang sangat berbeda — bahwa pikiran ini bukan fakta, " Willem Kuyken, Profesor Psikologi Klinis di University of Oxford dan penulis pendamping dari studi, kata. "Ini memperkenalkan cara berbeda dan mengetahui bahwa itu cukup transformatif bagi banyak orang."
Meditasi juga telah terbukti menjadi alat yang efektif untuk tidur yang bermasalah, karena membantu Anda menenangkan pikiran Anda, terutama jika Anda menderita kecemasan. Bahkan, sebuah penelitian baru-baru ini bahkan menemukan bahwa berlatih meditasi hanya 10 menit sehari dapat memiliki manfaat yang sama dengan tambahan 44 menit tidur malam.
Mengingat bahwa kondisi kesehatan mental global dalam kekacauan seperti itu, seharusnya tidak mengherankan bahwa "perhatian" telah menjadi bentuk pengobatan terkemuka di komunitas kesehatan. Menurut The New York Times , hingga 370 sekolah di Inggris memperkenalkan kelas "mindfulness" tahun depan. Mereka mungkin tidak bisa tahu jam berapa sekarang, tapi setidaknya mereka akan menjadi zen. Dan jika Anda ingin memperlakukan diri Anda lebih baik — baik secara fisik maupun mental — di acara tersebut, jangan lewatkan 30 Cara untuk Menjadi Baik untuk Diri Sendiri Setiap Hari.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.