Semua orang tahu bahwa obat-obatan dan alkohol sangat merugikan tubuh Anda, mendatangkan malapetaka pada hati, jantung, pankreas, dan sistem kekebalan tubuh Anda, belum lagi menjadikannya jauh lebih sulit untuk berolahraga atau mendapatkan tidur malam yang nyenyak. Sementara diet Mediterania mengklaim bahwa minum segelas anggur merah per hari baik untuk jantung dan menghilangkan racun dari otak, penelitian lain menunjukkan bahwa minum sesedikit satu gelas sehari dapat mempersingkat masa hidup Anda. Sekarang, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Journal of Alzheimer's Disease telah mengungkapkan bahwa ganja dan alkohol dapat memiliki lebih banyak dampak negatif pada otak daripada yang diyakini sebelumnya.
Daniel G. Amen adalah seorang dokter selebritas, penulis terlaris, dan pendiri Amen Clinics, sebuah organisasi yang berfokus pada perawatan gangguan mood dan perilaku. (Perlu dicatat bahwa Klinik Amin bukan tanpa kontroversi. Menurut laporan Washington Post , banyak rekan-rekan Amen menemukan karyanya menjadi "tidak lebih dari mitos dan omong kosong.") Dalam apa yang dianggap sebagai studi pencitraan otak terbesar. pernah dilakukan, Amen dan rekan-rekannya menganalisis 62.454 otak SPECT (single photon emission computed tomography) scan lebih dari 30.000 orang berusia sembilan bulan hingga 105 tahun untuk mengidentifikasi faktor-faktor yang paling berkontribusi terhadap penuaan otak.
Seharusnya tidak mengherankan bahwa gangguan otak tertentu — seperti skizofrenia, ADD, dan gangguan bipolar — ditemukan berkontribusi pada kerusakan otak. Apa yang lebih tak terduga adalah bahwa konsumsi alkohol dan penggunaan ganja diturunkan untuk mempercepat penuaan otak masing-masing 0, 6 tahun dan 2, 8 tahun.
Amen percaya temuan mengenai penggunaan ganja sangat penting, mengingat bahwa ada dorongan dalam beberapa tahun terakhir untuk melegalkan zat tersebut, juga gerakan untuk menganggapnya sebagai cara yang tidak berbahaya untuk melepas lelah. "Berdasarkan salah satu studi pencitraan otak terbesar yang pernah dilakukan, kita sekarang dapat melacak gangguan dan perilaku umum yang secara dini menua otak, " kata Amen dalam siaran pers. "Perawatan yang lebih baik dari gangguan ini dapat memperlambat atau bahkan menghentikan proses penuaan otak. Temuan penyalahgunaan ganja sangat penting, karena budaya kita mulai melihat ganja sebagai zat yang tidak berbahaya. Penelitian ini harus membuat kita berhenti sejenak tentang hal itu."
Sampai sekarang, delapan negara telah melegalkan ganja untuk penggunaan rekreasi: Washington, Oregon, California, Colorado, Nevada, Alaska, Maine, dan Massachusetts. 22 negara bagian lainnya memiliki undang-undang yang secara luas mengizinkan penggunaan ganja dengan menyediakan akses terbatas dalam keadaan tertentu. Dan jajak pendapat Gallup baru-baru ini menemukan bahwa 64 persen orang Amerika mendukung legalisasi ganja untuk penggunaan rekreasi, yang merupakan rekor tertinggi bagi negara.
Alasan mengapa begitu banyak orang berpikir bahwa ganja tidak berbahaya sebagian besar disebabkan oleh banyaknya penelitian yang menunjukkan bahwa barang tersebut, secara keseluruhan, adalah salah satu obat yang paling tidak berbahaya yang tersedia. Namun, penelitian ini menunjukkan bahwa efeknya pada otak mungkin lebih parah daripada yang diyakini sebelumnya.
Jika Anda mencari cara rileks yang menyenangkan yang benar-benar akan meningkatkan kesehatan dan umur panjang otak Anda, lihat Latihan Satu yang Harus Dilakukan Setiap Orang Lansia.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.