Sekarang, sebuah studi baru yang dipimpin oleh Clive Wynne, profesor psikologi dan direktur Canine Science Collaboratory Arizona, menyoroti evolusi dari dorongan yang tak terkendali ini.
Ini Ramen. Dia mengunjungi kolam setiap hari dan mencoba mencium kura-kura. Belum beruntung. 13/10 akan menghibur pic.twitter.com/0QZcY44ckv
- WeRateDogs ™ (@dog_rates) 16 Mei 2018
Saat mengamati nyasar di Bahama, Wynne bertanya-tanya apakah ada hubungan antara ratusan juta anjing gelandangan dalam kata dan kebutuhan manusia yang merasa untuk merawat mereka, terutama ketika mereka masih kecil.
Untuk melakukan penelitian, yang diterbitkan dalam Anthrozoos: Jurnal Multidisiplin Interaksi Manusia dan Hewan , ia meminta 51 peserta untuk melihat serangkaian foto anjing pada berbagai usia dan menilai tingkat kelucuannya. (Catatan: ini terdengar seperti eksperimen terbaik sepanjang masa dan saya menyesal tidak diundang untuk menjadi bagian dari itu). Foto-foto tersebut menampilkan tiga ras berbeda, terutama yang menggemaskan: Jack Russell Terrier, Cane Corsos, dan White Shepherds.
Hasilnya sesuai dengan prediksi Wynne. Kelucuan anak-anak anjing berada pada titik terendah saat lahir — di mana mereka terlihat seperti kentang kecil — dan memuncak pada usia rata-rata delapan minggu, sebelum sedikit menurun dan kemudian naik level.
Ini menjelaskan mengapa begitu banyak peternak memasang foto anak anjing pada usia yang tepat (seperti halnya dengan anak anjing saya, Sherlock, yang ditunjukkan di bawah), karena saat itulah manusia paling mungkin merasakan dorongan yang tak tertahankan untuk membawanya pulang.
Tetapi alasan usia ini sangat penting juga memiliki implikasi yang menarik untuk hubungan manusia-anjing, karena pada usia delapan minggu ibu-ibu menyapih anak-anaknya dan kemudian membiarkan mereka merawatnya sendiri.
"Sekitar usia tujuh atau delapan minggu, sama seperti ibu mereka muak terhadap mereka dan akan mengusir mereka keluar dari sarang dan mereka harus membuat jalan mereka sendiri dalam hidup, pada usia itu, itulah tepatnya ketika mereka paling menarik bagi manusia, "kata Wynne dalam buletin.
Hasil Wynne juga menunjukkan bahwa manusia sangat penting untuk kelangsungan hidup anjing. Kucing mungkin mencintaimu dan menunjukkan kasih sayang, tetapi mereka tidak membutuhkan manusia untuk bertahan hidup. Siapa pun yang bepergian secara luas mengetahui hal ini, karena banyak destinasi liburan sangat bangga dengan kucing liar mereka. Kotor, sebuah kota peristirahatan populer di pantai Adriatik di Montenegro, bahkan memiliki museum kucing dan patung-patung kucing untuk merayakan semua nyasar yang memakan ikan yang ditinggalkan oleh pengunjung luar, kemudian meringkuk di bawah sinar matahari untuk tidur siang mereka. Anjing liar, di sisi lain, selalu merupakan pemandangan yang menyedihkan untuk dilihat, karena mereka pada dasarnya membutuhkan manusia.
"Ini bisa menjadi sinyal bagi kita tentang bagaimana anjing telah berevolusi untuk bergantung pada perawatan manusia, " kata Wynne. "Ini bisa jadi anjing yang menunjukkan kepada kita bagaimana ikatan antara manusia dan anjing bukan hanya sesuatu yang kita temukan sangat memuaskan dalam hidup kita…. Tetapi bagi mereka, itu adalah landasan mutlak keberadaan mereka. Yang mampu terhubung dengan kita, untuk menemukan kaitan emosional dengan kita adalah apa yang sebenarnya membuat hidup mereka mungkin."
Studi ini menunjukkan bahwa hubungan kita dengan anjing, sebagai hubungan manusia-hewan yang tertua dan paling abadi, berbeda dari hubungan teman berbulu lainnya. Ada banyak sekali video di media sosial yang menunjukkan seberapa cepat bahkan anjing yang paling dilecehkan datang untuk mencintai pemilik barunya, karena mempercayai manusia secara inheren tertanam dalam naluri mereka. Video seekor anjing yang sangat menyayat hati dan viral di India adalah buktinya. Seorang pria memberi isyarat kepada anjing itu untuk datang kepadanya, hanya untuk kemudian memberinya tamparan di wajahnya. Namun, ketika manusia berikutnya menawarkan untuk menepuk kepalanya, dia dengan bersemangat berlari menghampirinya.
"Tampaknya bagi saya bahwa anjing itu memiliki sesuatu yang agak istimewa, " kata Wynne. "Anjing punya program sosial yang sangat terbuka. Mereka siap dan mau berteman dengan siapa pun."
Penelitian ini juga menarik mengingat penelitian terbaru yang menunjukkan mengapa kita memperlakukan anak anjing seperti bayi, seperti penelitian ini menunjukkan bahwa "doggy talk" membantu kita menjalin ikatan dengan hewan peliharaan kita dengan cara yang sama seperti "bicara bayi" melakukannya dengan bayi kita. Ini juga menjelaskan kesetiaan abadi mereka, seperti anjing ini yang menjadi viral baru-baru ini karena dengan sabar menunggu selama 12 jam di stasiun kereta api setiap hari agar manusianya pulang.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, ada lebih dari 200 juta anjing liar di dunia, dengan sekitar 3, 3 juta memasuki tempat penampungan AS setiap tahun. Membawa satu ke rumah Anda tidak hanya bermanfaat bagi anjing, tetapi juga meningkatkan kesehatan bagi manusia. Untuk mencari tahu lebih lanjut tentang bagaimana anjing membantu kesejahteraan kita, lihatlah 15 Manfaat Mengadopsi Hewan Peliharaan yang Luar Biasa.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.