Kami telah mendengar tentang meningkatnya samudera dan perusakan vegetasi sebagai akibat meningkatnya suhu global selama beberapa dekade. Dan sementara peringatan hanya menjadi lebih mengerikan dan mendesak, sesuatu yang sering diabaikan adalah cara perubahan iklim memengaruhi kesehatan tidak hanya bumi, tetapi juga kita yang menghuninya.
Jika Anda berpikir perubahan iklim tidak menyakiti manusia di sini dan sekarang, pertimbangkan bahwa beberapa bagian dunia (seperti Australia dan Skandinavia, dan bahkan di Amerika Serikat) sudah melihat gelombang panas yang memecahkan rekor, bersama dengan penyakit terkait panas, yang bisa mematikan. Di Australia, misalnya, jumlah kematian terkait panas dari tahun 2000 hingga 2009 adalah 532, hampir sebanyak yang dialami negara tersebut dalam tiga dekade sebelumnya.
Bahaya lingkungan ini secara langsung memengaruhi kemampuan kita untuk hidup, bernapas, dan berkembang di masa sekarang — dan hanya akan terus melakukannya. Baca terus untuk mengetahui bagaimana perubahan iklim saat ini mempengaruhi kesehatan kita dan bagaimana itu akan mempengaruhi kesehatan kita di masa depan.
Sekarang: Kami mengalami kesulitan bernapas.
Shutterstock
Perubahan iklim menyebabkan pergeseran kualitas udara, baik dari polusi buatan manusia dan perubahan alergen alami, seperti serbuk sari. Dan orang-orang dengan masalah pernapasan sangat sensitif terhadap perubahan kualitas dan suhu udara, yang sudah menjadi masalah.
Sebuah studi tahun 2018 yang diterbitkan dalam American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine menemukan bahwa polusi udara telah menghasilkan lebih banyak kunjungan UGD bagi mereka yang memiliki masalah pernapasan di AS.
Per 20 bagian per miliar (ppb) peningkatan ozon, tingkat kunjungan ER untuk masalah pernapasan meningkat 1, 7 persen di antara anak-anak, 5, 1 persen di antara orang dewasa di bawah 65, dan 3, 3 persen di antara orang dewasa di atas 65.
Sekarang: Penyakit menyebar lebih luas.
Shutterstock
Meningkatnya kondisi panas dan basah, yang diciptakan oleh perubahan iklim, berarti lebih banyak nyamuk, makhluk yang terkenal karena menyebarkan penyakit seperti virus West Nile dan penyakit Lyme. Ini disebut penyakit yang ditularkan melalui vektor, dan vektor dapat mencakup kutu, kutu, kutu, dan tikus selain nyamuk.
Ketika suatu penyakit terutama disebarkan oleh hewan atau serangga, biasanya terbatas pada area geografis di mana hewan atau serangga itu dapat hidup. Tetapi saat suhu naik, begitu pula hewan dan serangga. Nyamuk sekarang dapat hidup di tempat yang lebih tinggi yang secara tradisional bebas malaria karena serangga tidak dapat bertahan hidup di sana. Sebuah studi tahun 2014 yang diterbitkan dalam jurnal Science mengamati kasus-kasus malaria di wilayah Antioquia di Kolombia barat dari tahun 1990 hingga 2005 dan daerah Debre Zeit di Ethiopia tengah dari tahun 1993 hingga 2005. Para peneliti melihat korelasi antara wabah malaria dan peningkatan suhu di wilayah-wilayah ini sebelumnya. lingkungan bebas malaria.
Sekarang: Air kita yang terkontaminasi membuat kita mual.
Shutterstock
Badai dan kenaikan suhu berjalan seiring. Menurut jurnal Health Affairs , "kehancuran yang disebabkan oleh Badai Harvey adalah sebagian akibat suhu permukaan Teluk untuk pertama kalinya dalam catatan tidak pernah jatuh di bawah 23 ° C." Selama dua hingga tiga dekade terakhir, Amerika Serikat telah melihat peningkatan 45-87 persen dalam frekuensi badai Kategori 4 dan 5 sebagai akibat dari perubahan iklim, menurut sebuah studi tahun 2012 yang diterbitkan dalam Journal of Climate .
Badai ini pada gilirannya mempengaruhi kualitas air minum, dan merusak kesehatan kita. Banjir dan limpasan dapat mencemari air dengan bakteri, virus, dan parasit, yang menyebabkan penyakit diare yang menyebabkan dehidrasi. Dan tanpa air bersih untuk direhidrasi, masalahnya menjadi lebih buruk. Sebagai contoh, sebuah penelitian tahun 2008 yang diterbitkan dalam jurnal Emerging Infection Diseases menemukan bahwa setelah Badai Katrina, jumlah kasus yang dilaporkan di West Nile meningkat tajam di daerah yang dilanda badai di Louisiana dan Mississippi.
Air yang terkontaminasi juga dapat menumbuhkan ganggang beracun yang dapat membuat orang semakin sakit. Dan jika itu tidak cukup buruk, banyaknya air dari banjir dapat menyebabkan sistem pembuangan meluap dan bercampur dengan air minum.
Sekarang: Kami lebih berisiko terkena kanker kulit.
Shutterstock
Perubahan iklim dan menipisnya ozon adalah dua masalah yang terpisah namun saling terkait. Meningkatnya kadar karbon dioksida dan gas CFC (Chlorofluorocarbon) di atmosfer telah memicu perubahan iklim dan mengakibatkan penipisan lapisan ozon, menurut sebuah studi Harvard 2012 yang diterbitkan dalam jurnal Science. Perubahan iklim juga merusak lapisan atmosfer yang melindungi manusia dari kerusakan sinar UV. Dan ketika radiasi UV melewati, risiko kanker kulit kita meningkat secara signifikan.
Sebuah studi tahun 2009 yang diterbitkan dalam Journal of Royal Society of Medicine mengamati hubungan antara perubahan iklim dan kanker kulit. Para peneliti mencatat bahwa, "Penipisan Ozon telah menyebabkan peningkatan kanker kulit dan mengkhawatirkan ini masih meningkat." Dan sebuah studi tahun 2002 yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet menemukan bahwa peningkatan kasus kanker kulit di Chili di antara orang di bawah 50 — dari 12 persen menjadi 20 persen dari populasi — secara langsung berkaitan dengan menipisnya lapisan ozon.
Penipisan ozon membutuhkan sejumlah besar masalah selain kanker kulit. Dr. Jayakanth MJ menjelaskan bahwa "sinar UV juga menyebabkan sejumlah masalah yang berkaitan dengan mata, seperti katarak dan kebutaan. Yang terutama, itu melemahkan sistem kekebalan manusia."
Sekarang: Alergi kita lebih buruk dan lebih tahan lama.
Shutterstock
Tentu, dibandingkan dengan kanker kulit, alergi mungkin tampak tidak terlalu mengkhawatirkan, tetapi semakin banyak orang menderita alergi setiap tahun — dan perubahan iklim tampaknya menjadi penyebabnya.
Sebuah studi Harvard tahun 2005 menemukan bahwa kenaikan suhu dan peningkatan karbon dioksida di atmosfer menyebabkan tanaman berbunga di awal tahun (memicu musim alergi) dan mendorong mereka untuk menghasilkan lebih banyak serbuk sari dan jamur daripada yang terjadi dalam beberapa dekade terakhir. Sebuah makalah 2014 yang diterbitkan dalam European Respiratory Review menjelaskan bahwa kondisi lingkungan seperti panas ekstrem, kelembaban tinggi, dan topan — yang semuanya merupakan konsekuensi dari perubahan iklim — telah dikaitkan dengan peningkatan alergi.
Di masa depan: Udara dan protein kita akan terkontaminasi merkuri.
Shutterstock
Samudra Arktik sarat dengan merkuri, terjebak di bawah lapisan es di mana ia terperangkap sejak Zaman Es. Biasanya unsur tersebut hanya mengikat dengan materi hidup. Tetapi karena suhu rendah Kutub Utara, tanaman di sana belum sepenuhnya membusuk, akarnya telah membeku dan masih mengandung merkuri beracun. Zat ini sangat beracun, menyebabkan gangguan penglihatan dan verbal, kelemahan, koordinasi yang buruk, dan semua jenis masalah kesehatan lainnya pada manusia yang bersentuhan bahkan dengan jumlah kecil sekalipun.
Berita buruknya adalah, menurut jurnal Geophysical Research Letters , sekitar 32 juta galon merkuri telah menumpuk di Kutub Utara, siap untuk dilepaskan jika, atau lebih mungkin ketika, lapisan es mencair. Itu setara dengan 50 kolam renang Olimpiade— "dua kali lebih banyak merkuri daripada sisa semua tanah, atmosfer, dan lautan, " seperti yang dikatakan oleh penulis penelitian itu - yang dapat dilepaskan ke Kutub Utara dan dari sana, ke atmosfer.
Dan itu semakin buruk: Merkurius terus membangun ketika bergerak melalui rantai makanan (proses yang disebut biomagnifikasi). Sulit untuk mengatakan betapa merusak pelepasan bahkan sebagian kecil dari 32 juta galon itu akan terjadi, tetapi kemungkinan akan menghantam ekosistem lahan basah dan perairan di Arktik, kemudian segera mencemari pasokan makanan manusia dari sana.
Di masa depan: Kami akan menderita lebih banyak serangan jantung.
Shutterstock
Penyakit kardiovaskular sudah menjadi penyebab utama kematian di Amerika Serikat, dan perubahan iklim hanya akan membuatnya lebih mematikan. Meningkatnya suhu tidak hanya buruk bagi paru-paru Anda, tetapi juga buruk bagi jantung Anda.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam American Journal of Epidemiology menemukan bahwa peningkatan level suhu bisa berdampak buruk bagi jantung seseorang. Menurut penelitian, suhu tinggi pada bulan-bulan musim panas di AS dikaitkan dengan penurunan keteraturan detak jantung subjek. Dan penurunan variabilitas detak jantung terkait dengan peningkatan risiko kematian setelah serangan jantung.
Dan kemudian, tentu saja, ada masalah polusi udara, yang meningkat sebagai akibat dari perubahan iklim, menurut CDC. Polusi juga dikaitkan dengan peningkatan risiko serangan jantung. Faktanya, sebuah analisis meta 2013 yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet menemukan bahwa polusi udara meningkatkan risiko seseorang menderita serangan jantung sebesar 4, 8 persen. Risiko yang lebih besar ini antara lain karena polutan mendorong peradangan paru-paru, yang menyebabkan peradangan jantung.
Di masa depan: Kami tidak akan mendapatkan nutrisi yang cukup.
Shutterstock / visivastudio
Salah satu bahaya terbesar yang ditimbulkan oleh perubahan iklim adalah kerusakan yang diperkirakan akan terjadi pada pasokan makanan kita karena kekeringan, erosi tanah, dan emisi rumah kaca.
Sebuah studi 2010 yang diterbitkan dalam International Journal of Life Cycle Assessment menemukan bahwa lebih dari sepertiga permukaan tanah planet ini berisiko mengalami penggurunan, yang berarti bahwa kekeringan yang serius dapat menjadi perbedaan antara tanah yang ramah tanaman dan sedikit lebih dari pasir yang terlalu terdegradasi untuk ditumbuhi apa pun. Sebagai contoh, National Geographic menunjukkan bahwa sebagian besar tanaman Mesir dibudidayakan di Delta Nil, tetapi erosi dan intrusi air asin yang akan dihasilkan dari kekeringan dapat meninggalkan seluruh wilayah dengan sedikit lahan subur.
Studi lain yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences Amerika Serikat menemukan bahwa jika emisi gas rumah kaca berlanjut pada lintasan mereka saat ini, produksi global sayuran dan kacang-kacangan bisa turun hingga 35 persen, karena kekurangan air dan peningkatan salinitas. Faktanya, menurut penelitian, hanya peningkatan suhu empat derajat akan menghasilkan 86 persen kemungkinan bahwa empat negara penghasil jagung di planet ini akan mengalami kerugian produksi serentak lebih dari 10 persen per tahun.
Itu bagian besar dari dunia yang bisa tanpa sumber makanan berkelanjutan, mengingat jagung juga merupakan sumber nutrisi utama bagi sapi. Malnutrisi adalah masalah itu sendiri, tetapi juga meningkatkan kerentanan seseorang terhadap penyakit. Dan berbicara tentang itu, kekeringan menyebarkan jamur yang menghasilkan aflatoksin — yang diyakini berkontribusi pada perkembangan penyakit hati pada orang yang makan tanaman yang terkontaminasi, menurut sebuah studi tahun 2008 dalam Journal of Integrative Plant Biology .
Dan jika itu semua tidak cukup buruk, salah satu dari banyak efek perubahan iklim yang terdokumentasi adalah peningkatan hama tanaman, seperti kutu daun dan belalang, menurut National Institute of Environmental Health Sciences.
Di masa depan: Musim panas akan menjadi sangat panas.
Shutterstock
Salah satu hasil paling jelas dari pemanasan global adalah bulan-bulan hangat akan menjadi sangat panas. Bagi sebagian orang, itu mungkin tampak seperti ketidaknyamanan kecil berurusan dengan noda keringat dan barbecue dalam ruangan Fourth of July. Tetapi bagi banyak orang, itu bisa berarti situasi hidup atau mati. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal EcoHealth memprediksi bahwa AS bagian timur bisa melihat suhu musim panas minimum bisa naik 3, 3 ° C. Dengan prediksi para peneliti, itu berarti bahwa pada pertengahan abad ke-21, 11.500 orang Amerika bisa mati setiap tahun sebagai akibat dari paparan panas.
Ini mungkin menjadi lebih buruk di daerah perkotaan. Menurut penelitian dari Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, apa yang disebut "efek Pulau Panas Urban" akan menyebabkan rata-rata suhu musim panas meningkat sekitar 1 ° C lebih rata-rata, dibandingkan dengan kabupaten pedesaan.
Di masa depan: Kita tidak akan cukup tidur.
Shutterstock
Perubahan iklim kemungkinan akan membuat lebih sulit bagi lebih banyak orang untuk tidur. Itu bukan hanya karena kekhawatiran tentang peristiwa cuaca ekstrem atau semua risiko kesehatan lainnya yang diuraikan di sini sejauh ini. Dalam sebuah makalah tahun 2017 yang diterbitkan oleh jurnal Science Advances , para peneliti memperkirakan bahwa jika suhu terus meningkat pada tingkat yang telah terjadi, pada tahun 2050, kita dapat mengharapkan enam malam tidur tanpa tidur setiap bulan — dan 14 (yang hampir setengah bulan)) pada tahun 2099.
Itu karena penurunan suhu internal yang terjadi ketika Anda berbaring di malam hari adalah prasyarat tidur. Faktanya, penderita insomnia sering menemukan bahwa suhu lingkungan yang lebih rendah membantu mereka tertidur dan tetap tertidur. Ketika suhu global meningkat, kita dapat mengharapkan sulit tidur — dan banyak dampaknya, termasuk kelelahan, kecemasan, kelupaan, dan penurunan respons sistem kekebalan — hanya meningkat.
Untuk menemukan rahasia yang lebih menakjubkan tentang menjalani hidup terbaik Anda, klik di sini untuk mengikuti kami di Instagram!
