Sebagai anggota muda dari keluarga besar yang tinggal di Ohio pada 1990-an, Ehron Ostendorf harus secara teratur berjuang untuk mendapatkan perhatian. Tetapi pengamat yang tajam - dia sekarang bekerja sebagai wartawan - Ostendorf melihat kesempatannya untuk tampil cukup awal dengan Natal.
Selama bertahun-tahun, ia mencatat betapa pentingnya liburan itu bagi keluarganya, yang sering bekerja tanpa lelah untuk membuat setiap acara Natal sempurna sempurna. Maka, ketika ia tumbuh menjadi orang dewasa yang bertanggung jawab, Ostendorf memutuskan untuk mengalahkan mereka semua dan memberikan pengalaman Natal terbaik bagi keluarganya yang pernah mereka miliki.
Ostendorf menjadi tuan rumah pesta Natal dan makan malam, menciptakan "Christmas Mood Board" miliknya, memenuhi rumahnya dengan koleksi DVD dan album yang berhubungan dengan Natal, dan menciptakan apa yang disebutnya pesta "Natal Pertama", yang dilemparkan sehari setelah Halloween, pada 1 November.
Dedikasi besarnya, percaya atau tidak, datang dengan sisi gelap yang berbahaya. Kegembiraan memberi jalan bagi tekanan, yang memberi jalan bagi penilaian yang buruk. Pada satu titik, ia hampir bunuh diri dengan mengemudi sembilan jam melalui es dan salju hanya untuk melihat neneknya untuk pesta Natal. (Lebih lanjut tentang itu di bawah ini.)
Maju cepat ke hari ini, bagaimanapun, dan Ostendorf telah pindah ke Jerman, di mana dia akan menghabiskan liburan tahun ini dengan hanya beberapa teman dekat dan kerabat yang telah menjanjikan Natal rendah tanpa ada tekanan dan kecemasan yang menyertainya.
Jika Anda bersalah karena keinginan yang tak terpuaskan untuk pesta pora liburan menjadi kesempurnaan A-plus, biarkan pelajaran Ostendorf menjadi suara hati-hati Anda. Di sini, dengan kata-katanya sendiri, adalah cara kesempurnaannya mengajarinya pelajaran berharga tentang keluarga dan identitas — dan bagaimana seharusnya musim liburan.
Dan untuk lebih banyak cara untuk menghindari tekanan yang tidak diinginkan ke dalam hidup Anda di musim liburan ini, lihat 15 Pemicu Depresi Liburan Terbesar yang Tidak Pernah Anda Ketahui.
"Natal hampir membunuhku…"
Setiap tahun, tampaknya, pikiran tentang Natal putih membuatku tersenyum. Meskipun saya tidak pernah merasa seolah-olah saya dapat sepenuhnya menikmati salju tanpa khawatir tentang perjalanan tahunan ke rumah nenek saya di pedesaan Georgia. Dari Ohio, perjalanan ini sekitar 9 jam — hanya untuk pesta Natal. Dan, lihatlah, setiap bulan Desember memiliki cuaca yang sangat memadai — sampai beberapa hari menjelang Natal, tepat ketika saya harus berangkat.
Dua tahun yang lalu, meskipun tahu bahwa cuaca akan menghalangi perjalanan saya, saya pergi dengan perjalanan, dipaksa dengan perasaan bahwa, jika saya tidak datang ke pesta liburan, keluarga saya akan berpikir bahwa saya hanya memiliki malas. Saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa saya peduli — walaupun tahu bahwa mobil kecil saya tidak akan bisa datang dalam cuaca seperti ini.
Dalam kabut saya untuk menyenangkan, saya menabrak dan kehilangan kendali atas mobil saya. Mobil saya berputar di depan bajak salju. Untungnya, ada jalan di kanan ketika saya kehilangan kendali, jadi mobil saya akhirnya melintas di depan bajak salju dan melambat, karena kemiringan onramp. Tak perlu dikatakan, saya tidak perlu stres sendiri selama cuaca buruk itu jika bukan karena kewajiban saya merasa untuk pergi ke makan malam Natal - perjalanan yang sekarang saya kurang membuat stres pada diri saya untuk membuat. Dan untuk saran yang lebih pribadi tentang kesulitan musim liburan, lihat Bagaimana Saya Mengatasi Depresi Natal Setiap Tahun.
"Aku suka kegagalan."
Seluruh dinamika keluarga mengubah satu musim liburan ketika kakek saya, yang baru saja didiagnosis menderita Alzheimer, datang untuk tinggal bersama keluarga kami. Dan, tentu saja, sebagai seseorang yang ingin menjadikan musim liburan pengalaman yang sempurna bagi semua orang, saya mengambilnya sendiri untuk memastikan bahwa dia benar-benar nyaman di rumah saya.
Dari memasak untuknya hingga menjalankan tugas untuknya — begitu banyak perjalanan ke apotek — aku entah bagaimana berhasil menempatkan diriku di kursi pengemudi takdirnya, bahkan ketika ada banyak orang lain yang bersedia untuk membantu dan membantu. Keinginan saya untuk membuat segalanya dan semua orang merasa sempurna membuat saya menolak ide meminta bantuan, karena saya berasumsi itu berarti saya menerima kekalahan, yang sekarang saya sadari adalah kesalahan pertama saya. Tekanan karena tidak pernah menerima bantuan dari siapa pun akhirnya membuat saya merasa gagal.
3 "Aku membiarkan stres hari ini menghabiskanku."
Shutterstock
Meskipun merasa seolah-olah saya dapat mengendalikan semuanya selama bulan Desember, anjing saya, Soka, campuran lab / chow hitam, sepertinya selalu menghalangi. Misalnya, suatu pagi — tepat sebelum perayaan liburan — saya sedang memasak dan menyiapkan makanan ketika dia memutuskan ingin bermain. Saya bermain dengannya untuk sementara waktu, tetapi saya harus dengan cepat menyebutnya berhenti. (Sudah waktunya untuk menumbuk kentang.) Bahkan ketika aku berkata, "semua selesai" dan "tidak ada lagi, " dia tidak mendengarkan. Sebaliknya, dia melompat ke tangan saya untuk menempelkan mainannya ke saya dan secara tidak sengaja menggigit tangan saya.
Sementara saya dapat mengerti sekarang bahwa itu hanya kecelakaan konyol oleh seekor anjing yang menginginkan kasih sayang dari teman bermainnya, saya akan mengakui bahwa saya kehilangan kendali. Alih-alih menangani situasi dengan tenang, saya membiarkan stres pada hari itu menghabiskan saya, dan saya menyerbu dia di luar dan membuatnya menonjol dalam kedinginan sampai saya selesai menyiapkan makanan. Alih-alih menyalahkan stres saya pada kecenderungan saya sendiri untuk memaksakan diri, saya memutuskan untuk menyalahkan anjing saya yang tidak bersalah. Dan untuk lebih banyak cara untuk tetap zen selama musim yang paling menegangkan tahun ini, lihat 17 Tips Top dari Psikolog untuk Berurusan dengan Stres Liburan.
"Aku kehilangan kekuatan — secara harfiah dan kiasan."
Segera setelah saya cukup umur untuk membantu mempersiapkan rumah kami untuk liburan, saya menganggap segala tanggung jawab terlalu serius. Suatu tahun, saya ingat badai es yang menghancurkan kekuatan di lingkungan saya. Dan dengan hilangnya kekuatan secara literal ini, muncullah hilangnya kekuatan metaforis atas tanggung jawab yang baru saya temukan.
Saya berharap memiliki waktu keluarga ketika kami memasak makan malam bersama. Tapi kemudian kami bahkan tidak bisa menggunakan kompor kami sendiri. Saya ingat betul berlarian di rumah berusaha membuat musim liburan seterang mungkin tanpa listrik. Meskipun kehilangan kekuatan, sisa keluarga saya tampak santai dan mengambil semuanya dengan tenang. Sementara itu, aku sepertinya tidak bisa tenang, dan aku menghabiskan hari-hari berharga dengan keluargaku yang marah dan benci pada serangkaian keadaan yang aku tidak sadari hanya di luar kendali.
"Kejutan, kunjungi kendali saya."
Beberapa tahun yang lalu, bibi, paman, dan dua sepupu saya dari Arizona muncul tiba-tiba. Saya ingin merasa bahagia bahwa keluarga saya akan datang berkunjung, tetapi saya mulai menekankan semua cara bahwa kunjungan kejutan akan merusak kendali saya. Di mata saya, tiba-tiba, tanpa peringatan, saya harus menyiapkan rumah saya untuk tamu yang bisa menilai kekacauan atau barang apa pun yang rusak. Kekhawatiran itu menjadi begitu banyak sehingga, bahkan setelah mereka tiba, saya menghabiskan lebih banyak waktu untuk meributkan masa tinggal singkat mereka di rumah saya daripada benar-benar mencoba menghabiskan waktu bersama anggota keluarga yang jarang saya lihat.
Namun, tahun terakhir ini, saya pergi mengunjungi sisi keluarga ini, dan rumah mereka yang berantakan dan penuh kasih sepertinya hanya membuat saya sadar bahwa kadang-kadang rumah yang tidak bernoda bukanlah bagian terpenting dari pertemuan keluarga. Dan untuk lebih banyak cara untuk menghibur tamu Anda selama liburan, lihatlah 20 Cara Super Menyenangkan untuk Menghabiskan Malam Natal ini.
6 "Stres yang kualami membuatku mual."
Shutterstock
Pada suatu tahun tertentu, setelah melelahkan diri saya menyiapkan dekorasi Natal, menyelesaikan pekerjaan sebelum liburan, dan memasak dan membersihkan untuk anggota keluarga, saya mulai merasa sangat sakit. Dan tentu saja, sementara saya tahu bahwa saya tidak kebal terhadap penyakit kantor yang diderita setiap orang setiap tahun, saya juga tahu bahwa tidak ada yang akan menghentikan saya untuk mencapai setiap tujuan yang saya tetapkan.
Namun, ketika flu saya bertambah parah dan daftar pekerjaan saya bertambah, tubuh saya akhirnya mengatakan bahwa itu sudah cukup. Saya membiarkan dinginnya berlangsung begitu lama hingga dua minggu lebih lama dari rata-rata kepala Anda. Tekanan yang saya berikan pada tubuh saya akhirnya berubah menjadi pilek yang membuat saya benar-benar merindukan liburan yang telah saya obsesi selama berbulan-bulan. Oh, ironi itu…
7 "Aku stres dan cemas pada orang lain."
Tentunya, ini tidak akan mengejutkan Anda, tetapi saya merasa sulit untuk mempercayai keluarga besar saya dengan segala jenis perencanaan pesta. Meskipun ini bisa tampak seperti kekhawatiran yang relatif kecil bagi orang lain, ini sebagian memicu kebutuhan awal saya untuk mengontrol setiap kumpul-kumpul liburan.
Sebagian besar anggota keluarga saya adalah orang-orang yang santai, tetapi saya masih terbiasa menghasut pertengkaran, umumnya ketika memesan mereka untuk membawa hidangan tertentu atau untuk bertindak dengan cara tertentu selama liburan. Seperti yang sekarang saya sadari, itu bukan tempat saya untuk melakukan ini — saya hanya meneruskan stres dan kecemasan saya kepada orang lain.
Saya ingat dengan jelas berdebat dengan seorang anggota keluarga tentang kacang hijau setidaknya selama tiga puluh menit — pertengkaran yang belum siap saya hilangkan pada saat itu. Dalam benak saya, setiap meja liburan dimaksudkan untuk terlihat sempurna, ketika, pada kenyataannya, bukan makanan yang penting — melainkan waktu yang dihabiskan bersama keluarga.
"Aku ingin menyembunyikan seksualitasku."
Sebagai seorang lelaki gay, saya secara historis menghindari percakapan tentang kehidupan berpacaran saya dengan saudara dekat saya, yang Katolik. Sementara keluarga dekat saya tampaknya menerima kenyataan ini, saya berjuang untuk menemukan cara untuk berkomunikasi siapa saya sebenarnya dengan keluarga besar saya. Jadi, tentu saja, untuk menjaga hubungan dengan keluarga saya seperti yang saya inginkan — dan untuk tidak menodai liburan yang sangat saya cintai — saya akan menghindari pertanyaan tentang kehidupan berpacaran saya seperti seorang gay tertutup.
Selama bertahun-tahun, anggota keluarga saya semakin gigih dalam hasrat mereka agar saya menemukan "wanita yang baik." Dan sementara saya selalu ingin tetap setia pada diri saya sendiri, kebutuhan saya untuk menyenangkan mereka sering menghalangi keinginan ini. Ini memberi saya waktu yang tepat, karena setiap anggota keluarga saya akan memasukkan orang-orang penting ke dalam pertemuan keluarga, sementara saya selalu lajang secara misterius. Ini berarti, setidaknya bagi saya, bahwa hanya masalah waktu sebelum mereka mulai curiga — dan saya tidak dapat menghalangi fasad liburan "sempurna" saya.
Ketika mereka akhirnya mengetahui bahwa saya tertarik pada pria, setelah bertahun-tahun dihabiskan untuk menghindari topik itu sepenuhnya, mereka berhenti mengganggu saya tentang hubungan. Bahkan, itu mengubah waktu ajaib anggota keluarga yang penuh kasih ini menghabiskan waktu bersama satu sama lain menjadi "hindari memberikan pelukan pada Ehron — dialah yang gay ." Keluarga saya dan saya mulai menghabiskan lebih banyak waktu dengan acara Natal "dekat" atau "intim", alih-alih kumpul-kumpul keluarga besar.
Sekarang, saya telah menemukan bahwa masalah mereka bukan dengan seksualitas saya, tetapi sebenarnya terletak pada tipuan hati saya tentang siapa saya sebenarnya, dan bahwa saya telah bersembunyi dari mereka untuk waktu yang lama. Kebutuhan saya untuk menunjukkan kepada mereka bahwa saya menjalani kehidupan yang sempurna menaungi upaya apa pun yang dapat dilakukan untuk menjadikan mereka bagian nyata dari hidup saya.
"Aku menoleh ke botol ketika segalanya tidak berjalan sesuai keinginanku."
Shutterstock
Bukan saja saya merasa perlu mengendalikan setiap bagian dari musim liburan semampu saya, tetapi, ketika segala upaya kesempurnaan ini berjalan serba salah, saya sering beralih ke sebotol anggur.
Misalnya, ketika saya tiba di hari Natal beberapa tahun yang lalu, saya siap membantu apa pun yang saya bisa. Tapi, ternyata keluarga besar menangani semuanya, jadi tidak ada yang bisa saya lakukan. Merasa di luar kendali dan ingin menenangkan perasaan cemas dan stres, saya beralih ke sebotol anggur yang dapat dipercaya.
Beberapa jam kemudian, setelah benar-benar mempermalukan diriku beberapa kali sepanjang makan malam, aku sadar akan kenyataan bahwa aku harus menemukan cara yang lebih baik untuk mengatasi kecemasanku — yang akhirnya ternyata adalah terapi dan obat-obatan.
10 "Aku akan menginjak perasaanku."
Shutterstock
Sebagai seorang lelaki gay, sudah jelas bahwa, jika saya memang memilih untuk memiliki anak, adopsi mungkin merupakan pilihan yang paling memungkinkan. Bibiku tidak suka suara itu; setelah menyampaikan kepadanya, dia selalu punya kebiasaan untuk mengangkat adopsi dalam sudut pandang negatif, berpegang teguh pada fakta bahwa dia merasa seolah-olah anak yang bukan milikmu tidak layak untuk dibesarkan. Aku membiarkan dia benar-benar menginjak perasaanku setiap tahun dalam ketakutan bahwa aku entah bagaimana akan membuatnya menilai pilihan hidupku, menghancurkan segala keajaiban Natal di udara. Padahal, sekarang aku sudah lebih tua, aku sudah belajar mengesampingkan kebutuhanku sendiri untuk menyenangkan dan alih-alih membela hal-hal yang aku percayai. Dan jika kamu membutuhkan diri dari liburan dari tradisi liburan tahun ini, kepala ke salah satu dari 23 Kota Natal Paling Ajaib di Amerika.
