Kencan berbeda ketika Anda berada di tahap paruh baya. Ini bukan tentang menemukan seseorang untuk berbagi pengalaman pertama Anda dengan: anak pertama Anda, rumah pertama Anda, atau promosi pekerjaan pertama Anda. Bagi saya, kembali berkencan setelah hampir 20 tahun pernikahan saya berakhir adalah tentang menemukan seseorang untuk berbagi pengalaman saya selanjutnya.
Selama lima tahun terakhir dari pernikahan pertama saya, saya berjuang dengan kesedihan, frustrasi, dan kemarahan. Suami saya dan saya mengalami konflik serius tentang masalah pengasuhan anak. Dia adalah ayah "polisi yang baik", yang menempatkan saya sebagai ibu "polisi jahat". Dia juga adalah orang rumahan yang tidak ingin saya keluar sebagai pemimpin, penulis, pembicara, dan penjaga karier. Kami bergerak terpisah dan saya merasa lebih sendirian setiap tahun. Tetapi saya tetap tinggal dan mencoba untuk membuat segalanya bekerja, takut bahwa mengakhiri sesuatu akan menyakiti putra saya yang saat itu berusia 11 tahun dan membalikkan hidupnya.
Ketakutan itu membuat saya terjebak dalam pernikahan yang tidak bekerja lebih lama dari yang saya bayangkan. Anak saya stres karena sakit kepala karena terkena konflik di rumah, dan saya menjadi depresi karena menjalani kehidupan tanpa cinta atau kebahagiaan. Setelah konseling dan beberapa lokakarya pertumbuhan pribadi, saya akhirnya tahu saya harus mengambil tindakan. Memulai perceraian saya di usia 40-an adalah pilihan terberat yang pernah saya buat, tetapi saya tahu ada sesuatu yang harus diubah.
Bercerai dengan seorang anak sangat kompleks. Tetapi mantan suami saya dan saya berhasil melaluinya dengan tetap fokus pada satu hal yang kami sepakati: mencintai putra kami. Jadi kami menjadi orang tua bersama, belajar sepanjang apa yang harus dikatakan, apa yang harus dihindari, bagaimana bekerja sama, dan bagaimana mendukung anak kita ketika dia tumbuh dan dewasa. Dan kami juga sepakat untuk memisahkan kehidupan sosial kami dari kehidupan pengasuhan bersama kami.
Sementara saya siap untuk berkencan segera setelah surat cerai ditandatangani, saya juga mengerti bahwa saya tidak boleh membawa laki-laki pulang untuk bertemu putra saya. Saya ingin hidupnya damai dan bahagia tanpa khawatir tentang pasangan saya.
Pada awalnya, saya merasa senang untuk keluar dan bersosialisasi, pikiran saya berpacu dengan fantasi romantis tentang kencan. Namun tak lama kemudian, saya menjadi sangat kecil hati. Saya bertemu begitu banyak pria lajang berusia 40-an dan 50-an yang tidak menarik bagi saya, atau yang mengecewakan saya ketika saya sedikit mengenal mereka.
Seiring berlalunya waktu, saya mulai mengidentifikasi serangkaian "tipe" berulang. Ada para pemain, keluar untuk waktu yang baik dan tidak lebih. Lalu datanglah karung sedih, yang menumpahkan nyali mereka tentang bagaimana hidup melecehkan mereka lagi dan lagi, berharap aku akan keselamatan mereka. Saya belajar bagaimana menghindari orang-orang yang akan menjadi terlalu kuat terlalu cepat, dan juga para bujangan seumur hidup yang tidak ingin atau membutuhkan pasangan, hanya suka minum dan menari.
Shutterstock
Akhirnya terlintas di benak saya: Saya tidak butuh hubungan untuk bahagia! Saya bisa membiarkan peluang kencan datang jika dan ketika itu terjadi dan, sementara itu, saya bisa menjalani hidup saya seperti yang saya inginkan.
Jadi, alih-alih berfokus pada pertemuan dengan Mr. Right, saya melakukan apa yang benar bagi saya. Saya menghadiri kuliah dan lokakarya, pergi berdansa dengan teman-teman, menikmati museum dan pusat-pusat alam, dan berlibur bersama putra dan keluarga saya.
Selama delapan tahun berikutnya, saya menemukan "Mr. Right Now" beberapa kali. Hubungan itu, baik dan buruk, diperpanjang dari beberapa bulan hingga beberapa tahun. Tetapi tidak satu pun dari mereka yang tepat untuk komitmen jangka panjang.
Wiser, namun lebih letih, saya menjaga kehidupan sosial saya dengan cara yang lebih dijaga. Saya memenuhi syarat pria lebih cepat sehingga tidak membuang waktu saya (atau mereka). Saya mendengarkan dengan lebih serius apa yang mereka katakan — dan tidak katakan — untuk mengetahui apakah seseorang tulus, bijaksana, dan waras.
Suatu Jumat malam, saya membuat rencana untuk bertemu dengan beberapa teman cewek di acara single di dekatnya. Saya adalah orang pertama yang tiba. Seorang lelaki yang memegang piring prasmanannya bertanya apakah dia bisa duduk di sebelah saya di meja untuk enam orang. Saya berkata yakin, dan kami mulai mengobrol. Pada saat teman-teman saya tiba, saya sudah tahu dia memiliki latar belakang penyiaran, bercerai lima tahun sebelumnya, memiliki dua anak yang sudah besar, dan baru-baru ini pindah ke daerah tersebut.
Dia dengan mudah bergabung dengan percakapan dengan teman-teman saya dan kami menari beberapa kali, sesuatu yang sangat saya sukai. Ketika dia mengantarku ke mobilku malam itu, dia mengajakku makan malam akhir pekan berikutnya dan aku menjawab ya.
Rick adalah pria yang baik, sangat fasih berbicara, dan penuh perhatian, tetapi seseorang yang saya tidak akan pernah pikirkan tentang berpacaran beberapa tahun sebelumnya. Dia tidak menonjol karena penampilannya, fisik atletis, atau kariernya yang terkenal. Yang menarik perhatian saya saat ini adalah selera humornya yang besar dan kemampuan bawaan untuk menertawakan kehidupan.
Menjadi wanita yang serius secara alami, saya menyukai kualitas itu tentang dia dari pertemuan pertama kami. Dan, seiring berjalannya waktu, saya senang mendengarnya menertawakan orang lain — dan membuat orang lain juga tertawa. Kata-katanya yang lucu tidak hanya mengangkat semangat saya, mereka juga meredakan stres saya. Kegembiraannya membantu saya melepaskan dan mendapatkan perspektif lain tentang masalah apa pun yang saya hadapi. Saya menyukai "saya" yang saya dekat dengannya.
Shutterstock
Untungnya, putra saya juga suka menghabiskan waktu bersama Rick. Mereka berdua penggemar olahraga dan menikmati percakapan yang mudah dan olok-olok cerdas bersama. Anak saya terutama menyukai anekdot baseball dan cerita-cerita back-in-the-day Rick. Itu merupakan nilai tambah besar bagi saya, karena saya tidak pernah bisa serius tentang pasangan yang tidak disukai putra saya.
Rick dan saya bergerak perlahan, meluangkan waktu untuk mendekat, baik secara fisik maupun emosional. Saya bertemu dengan anak-anaknya, yang memeluk saya sebagai bagian dari keluarga, dan Rick mendapat meterai persetujuan dari saudara perempuan saya dan ibu lanjut usia. (Dua cek lagi di kolom plus!)
Kami berkencan selama tiga tahun sebelum menikah. Segera, putri Rick memiliki bayi perempuan, dan saya menjadi nenek, yang merupakan berkah yang tak terduga. Saya menghargai peran baru saya dalam hidupnya dan kehidupan yang saya dan Rick bangun bersama.
Apa yang berbeda untuk pernikahan saya yang kedua kalinya adalah mengetahui hal ini: Anda tidak dapat mengubah orang lain selain diri Anda sendiri. Saya akhirnya belajar pelajaran itu dan mengubah pemahaman saya tentang apa artinya berada dalam hubungan yang sehat dan sukses.
Saya menyadari bahwa Rick adalah Rick, bukan saya. Rick berkata, melakukan, dan berpikir hal-hal yang sama sekali berbeda dari apa yang akan saya katakan, lakukan, atau pikirkan. Jika saya tidak suka itu, saya bisa menerimanya atau memulai percakapan tentang itu. Tapi saya tidak bisa berharap dia berubah dan merasakan seperti yang saya inginkan. Itu adalah kesalahpahaman yang saya bawa ke pernikahan pertama saya berdasarkan kenaifan masa muda.
Jadi, ketika konflik muncul, Rick dan saya dapat menemukan tempat kompromi, setuju untuk tidak setuju, atau menjadi marah satu sama lain meskipun sia-sia mengetahui perspektif kita tidak mungkin berubah. Sebagian besar waktu, kami dapat bertemu di salah satu dari dua solusi pertama.
Rick dan saya sekarang sudah menikah selama 15 tahun. Saya tertawa lebih banyak, dia lebih memperhatikan hal-hal yang biasa dia abaikan, dan kami menikmati pernikahan yang solid, solid, aman, dan memuaskan!
Jadi ya, ada percintaan setelah perceraian — jika Anda mencari pelajaran yang perlu Anda pelajari, tetap berpikiran terbuka, dan pilih pasangan berdasarkan karakter dan nilai-nilai yang akan bertahan dalam ujian waktu.
Dan untuk tips lebih lanjut tentang kehidupan setelah splitsville, lihat 40 Cara Terbaik untuk Mempersiapkan Perceraian ini.
