Sungguh menakjubkan cara anjing dapat membantu orang dengan masalah kesehatan yang tidak terlihat oleh mata manusia. (Jika Anda melihat film dokumenter Netflix yang mengharukan, Anjing , Anda tahu ada anak laki-laki yang sangat baik yang dilatih untuk membantu anak perempuan kecil dengan epilepsi dengan melakukan hal-hal luar biasa, seperti menggonggong untuk mengingatkan keluarganya ketika dia mengalami kejang yang tak terduga.) Tapi sekarang, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports mengatakan bahwa anjing tidak hanya dapat melihat kejang dengan mengenali seperti apa kelihatannya saat itu terjadi, mereka juga dapat mencium baunya bahkan sebelum dimulai.
Pada tahun 1998, Roger Reep, Ph.D., seorang profesor di Departemen Ilmu Fisiologi di University of Florida, mensurvei 77 orang antara usia 30 dan 60 yang memiliki epilepsi, dan menemukan bahwa sekitar 10 persen mengklaim bahwa anjing mereka sepertinya tahu kapan kejang akan terjadi. Tetapi buktinya murni anekdot — sampai sekarang.
Amélie Catala, Ph.D. Kandidat di Universitas Rennes di Perancis, memutuskan untuk menguji apakah bau badan seseorang berubah atau tidak ketika mereka akan mengalami kejang dan, jika demikian, apakah anjing dapat mendeteksi bau ini dan dilatih untuk mengenali artinya.
Lima anjing yang dikebiri yang dilatih untuk mendeteksi bau tubuh pasien dengan penyakit atau kelainan yang berbeda diberikan sampel napas dan keringat dari pasien epilepsi ketika mereka mengalami kejang, dalam keadaan tenang, atau terlibat dalam olahraga. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kejang memang terkait dengan bau tubuh tertentu, yang dapat dideteksi oleh anjing dengan akurasi yang mengesankan. Dua anjing mampu mendeteksi bau kejang dengan akurasi 67 persen, dan tiga di antaranya benar 100 persen.
"Hasilnya melampaui harapan kami dengan menunjukkan bahwa memang ada bau kejang epilepsi umum, " kata Catala kepada AFP. "Kami berharap ini akan membuka jalur penelitian baru yang dapat membantu mengantisipasi kejang dan dengan demikian membuat pasien mencari keamanan."
Seorang juru bicara untuk amal Tindakan Epilepsi mengatakan bahwa sementara penelitian lebih lanjut diperlukan, penelitian ini memberikan apa yang mungkin merupakan bukti ilmiah nyata pertama bahwa anjing dapat dilatih untuk memprediksi kejang.
"Kami masih tidak tahu apakah mereka melakukannya dengan bau atau perasaan lain, " katanya kepada The Guardian . "Jadi penelitian ini menarik dan bisa menjadi langkah selanjutnya dalam memahami bagaimana anjing dapat lebih lanjut mendukung orang yang hidup dengan epilepsi yang tidak terkontrol."
Jika gagasan bahwa anjing dapat "mencium" kejang terdengar agak dibuat-buat untuk Anda, patut dicatat bahwa para ilmuwan telah mengkonfirmasi bahwa anjing dapat mendeteksi penyakit lain — seperti kanker paru-paru dan payudara — murni berdasarkan aroma mereka saat penyakit itu masih ada. pada tahap awal.
Mereka juga dapat mendeteksi ketika kadar gula darah seseorang yang menderita diabetes menurun sangat rendah. Anjing memiliki hingga 300 juta reseptor penciuman dalam snoots mereka, dibandingkan dengan hanya enam juta di hidung manusia. Menurut James Walker, mantan direktur Sensory Research Institute di Florida State University, itu berarti anjing "10.000 kali lebih baik" dalam mencium daripada kita.
"Jika Anda membuat analogi dengan penglihatan, apa yang Anda dan saya bisa lihat pada sepertiga mil, seekor anjing bisa melihat lebih dari 3.000 mil jauhnya dan masih melihat juga, " katanya kepada PBS.
Jadi, ya, mereka benar-benar menakjubkan. Dan untuk lebih banyak bukti bahwa mereka dapat membantu kita secara emosional sebanyak yang mereka dapat secara fisik, lihat 15 Pelajaran Hidup yang Dapat Anda Pelajari dari Anjing Anda.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.