Anda mungkin pernah mendengar bahwa memiliki anak dapat meningkatkan kesehatan Anda. Penelitian telah menunjukkan bahwa hamil dapat mengurangi risiko seorang wanita terhadap jenis kanker tertentu, dan seringkali dapat memiliki efek positif pada kesehatan secara keseluruhan. Tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan dalam European Journal of Population telah menemukan bahwa bukan hanya tindakan fisik melahirkan anak yang memiliki manfaat kesehatan; mengadopsi anak-anak juga dapat memperpanjang umur laki-laki dan perempuan.
Kieron Barclay dari Max Planck Institute for Demographic Research, dan Martin Kolk dari University of Stockholm mengumpulkan data lebih dari empat juta wanita dan pria Swedia yang lahir antara tahun 1915 dan 1960 untuk mengetahui lebih lanjut tentang kematian pasca-reproduksi. Sesuai dengan penelitian sebelumnya, mereka menemukan bahwa orang tua kandung umumnya hidup lebih lama daripada mereka yang tidak memiliki anak, selama mereka memiliki empat anak atau kurang.
Tetapi mereka juga menemukan bahwa mengadopsi satu anak tampaknya menambah tiga tahun dalam hidup Anda, dan mengadopsi dua atau tiga menambahkan lima tahun lagi, jadi semakin meriah tampaknya saat mengadopsi! Tingkat kematian juga ditemukan jauh lebih rendah pada mereka yang mengadopsi internasional daripada dari dalam negara mereka sendiri.
Memang, para peneliti mengingatkan bahwa mungkin saja orang yang memutuskan untuk memiliki anak — baik secara biologis atau melalui adopsi — lebih sehat untuk memulai. Jadi penelitian ini tidak dapat benar-benar memastikan bahwa memiliki anak secara spesifik menambah tahun kehidupan Anda. Tetapi temuan itu membantah pendapat populer bahwa anak-anak mengambil tahun dari hidup Anda dan memberi Anda rambut abu-abu. Tampaknya — pada akhirnya — mereka lebih dari menebus semua malam tanpa tidur itu!
Dan untuk lebih lanjut tentang manfaat menjadi orang tua, periksa Studi Menemukan Empty Nesters Lebih Bahagia daripada Mereka yang Tidak Memiliki Anak.
