Beberapa orang tua percaya bahwa diejek di sekolah mungkin membantu anak mereka mengembangkan kulit yang tebal — tetapi jika itu tentang berat badan mereka, ejekan itu sebenarnya hanya memperburuk masalah. Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Pediatric Obesity , menggoda anak-anak tentang berat badan mereka menyebabkan bertambahnya berat badan dari waktu ke waktu.
Para peneliti di Institut Nasional Kesehatan Anak melakukan penelitian pada 110 anak yang rata-rata berusia 11 tahun dan memiliki kelebihan berat badan secara klinis atau memiliki satu atau dua orang tua yang dianggap kelebihan berat badan atau obesitas ketika penelitian dimulai. Mereka meminta para peserta untuk mengisi kuesioner tentang apakah mereka telah diejek tentang berat badan mereka di sekolah, kemudian mereka melakukan kunjungan tindak lanjut tahunan dengan subyek selama 15 tahun ke depan.
Apa yang mereka temukan adalah bahwa lebih dari 60 persen anak-anak yang secara klinis kelebihan berat badan menjadi sasaran ejekan. Dan di atas itu, anak-anak yang mengalami bullying memperoleh rata-rata 33 persen massa tubuh dan 91 persen lemak setiap tahun dibandingkan dengan mereka yang tidak mengalami citra tubuh yang memalukan.
Para peneliti berspekulasi bahwa kenaikan berat badan disebabkan oleh kortisol, hormon yang cenderung meningkat sebagai respons terhadap stres dan membuat kita menginginkan makanan yang tinggi lemak, gula, dan natrium. Menurut Mayo Clinic, peningkatan kadar kortisol secara kronis meningkatkan risiko beberapa masalah serius selain kenaikan berat badan, termasuk kecemasan, depresi, penyakit jantung, dan sulit tidur. Juga, mengingat betapa sensitifnya orang-orang seperti remaja dan remaja, mungkin saja ditindas semakin menggerogoti harga diri mereka dan membuat mereka terlibat dalam perilaku yang tidak sehat.
Walaupun penelitian ini dibatasi oleh ukuran sampelnya yang relatif kecil dan fakta bahwa itu hanya dapat menunjukkan bahwa tingkat menggoda yang tinggi dikaitkan dengan penambahan berat badan - bukan karena yang pertama menyebabkan yang terakhir - temuannya masih signifikan. Bagaimanapun, ada kekhawatiran saat ini seputar meningkatnya obesitas pada masa kanak-kanak: Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), persentase anak-anak dan remaja yang dipengaruhi oleh obesitas telah meningkat tiga kali lipat sejak tahun 1970-an, dan satu di antara mereka. dari setiap lima anak antara usia 6 dan 19 sekarang dianggap mengalami obesitas.
Studi ini juga penting mengingat kampanye nasional melawan penindasan, yang penelitian telah menunjukkan memiliki efek jangka panjang yang serius pada orang muda, seperti kurang tidur, masalah kesehatan mental, harga diri rendah, dan isolasi sosial. Tampak jelas bahwa anak-anak Amerika berada dalam krisis dan bahwa banyak dari masalah serius ini dimulai dengan intimidasi.
Michelle Solo, seorang pekerja sosial utama berlisensi di Ascension Eastwood Behavioral Health di Michigan, mengatakan kepada US News bahwa dia tidak terkejut dengan temuan penelitian ini. Dia memperingatkan bahwa menggoda anak-anak Anda tentang berat badan mereka di rumah juga dapat memiliki konsekuensi negatif. "Jika mereka sudah mendengar hal-hal di sekolah tentang berat badan mereka, dan kemudian mereka mendengarnya di rumah, itu membuat mereka berpikir, 'Wow, aku juga tidak cukup baik di sini?'" Katanya.
Alih-alih mempermalukan anak-anak tentang berat badan mereka, Solo merekomendasikan untuk melakukan perilaku sehat sebagai keluarga, seperti makan lebih banyak makanan bergizi bersama atau berjalan-jalan. "Sangat penting bagi orang tua untuk meneladani perilaku sehat, " kata Solo.
Dan untuk lebih lanjut tentang epidemi obesitas, lihat Laporan CDC Baru Mengungkapkan Apa Rata-Rata Amerika Sekarang Berat.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.