Ketika kita mempertimbangkan fitur yang membuat hidup di beberapa negara jauh lebih baik daripada yang lain, kita sering membahas biaya hidup ayat gaji rata-rata, kehidupan malam, tingkat kejahatan, dan perawatan kesehatan yang disediakan. Tetapi, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Social Science Research, negara-negara di mana penduduk paling bahagia adalah mereka yang menghabiskan uang paling banyak untuk barang-barang umum seperti perpustakaan, taman, jalan raya, sumber daya alam, dan perlindungan polisi.
Studi ini menganalisis data tentang tingkat kebahagiaan yang dilaporkan sendiri oleh responden untuk tahun 1976-2006 dari Survei Sosial Umum yang representatif secara nasional — bersama dengan data pengeluaran pemerintah untuk negara bagian dari Biro Sensus Amerika Serikat untuk tahun 1976-2006. Para peneliti menemukan bahwa, memperhitungkan semua faktor lain, warga paling bahagia tinggal di negara-negara bagian yang menggunakan uang pembayar pajak untuk meningkatkan kehidupan mereka sehari-hari.
"Jika jalan selesai dan terus dilalui, sehingga orang tidak terjebak kemacetan, mereka memiliki lebih banyak waktu untuk melakukan hal-hal yang mereka sukai, " Patrick Flavin, Ph.D., associate professor ilmu politik di Baylor's College of Arts & Ilmu dan penulis penelitian mengatakan. "Taman besar adalah ruang sosial — dan satu temuan yang jelas dari studi kebahagiaan adalah bahwa orang yang lebih terhubung secara sosial cenderung lebih bahagia."
Satu alasan besar untuk ini adalah bahwa barang publik bermanfaat bagi semua orang — terlepas dari latar belakang sosial ekonomi.
"Barang publik adalah hal-hal yang Anda tidak bisa melarang orang untuk menggunakan — dan satu orang menggunakannya tidak menghentikan orang lain untuk melakukannya, " kata Flavin. "Mereka biasanya tidak menguntungkan untuk diproduksi di pasar swasta, jadi jika pemerintah tidak menyediakannya, mereka akan kekurangan atau tidak sama sekali."
Dengan demikian, barang publik ini cenderung melampaui masalah kelas, ras, etnis, atau politik.
"Dibandingkan dengan banyak pengeluaran pemerintah lainnya, barang publik cenderung kurang kontroversial antara liberal dan konservatif, Demokrat dan Republik, dibandingkan dengan bantuan kemiskinan atau tunjangan pengangguran, di mana ada ketidaksepakatan yang pasti antara partai politik, " kata Flavin. "Saya pikir ada sedikit konflik politik atas pengeluaran barang publik hanya karena jika pemerintah tidak menyediakannya, mereka tidak akan disediakan sama sekali."
Seperti banyak penelitian, penting untuk diingat bahwa korelasi tidak sama dengan penyebab.
"Bisa jadi warga yang lebih bahagia memilih sendiri dengan pindah ke negara-negara yang secara relatif membelanjakan lebih banyak untuk barang-barang publik, " kata Flavin. "Mungkin juga bahwa warga yang lebih bahagia mendukung pengeluaran yang lebih tinggi untuk barang-barang publik dan memilih pejabat negara untuk memenuhi kebijakan itu."
Tetapi ini merupakan penemuan yang mencerahkan, sekaligus penemuan yang tepat waktu, mengingat bahwa Presiden Donald Trump secara konstan mengusulkan pemotongan anggaran yang secara signifikan akan memengaruhi taman nasional Amerika.
Apakah Anda ingin pindah? Kemudian, periksa Amerika Serikat Tempat Orang-Orang Hidup Paling Lama!
