Ada banyak hal yang memperpanjang hidup Anda. Tidak merokok, meskipun hanya satu batang sehari, adalah salah satunya. Mendapatkan jumlah olahraga yang baik adalah hal lain yang jelas. Dan semakin banyak penelitian yang mengungkapkan bahwa tidur adalah kunci penting untuk umur panjang. Tetapi sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Social Psychological and Personality Science , telah menemukan hubungan yang mengejutkan antara agama dan umur.
Peneliti Universitas Negeri Ohio menganalisis berita kematian lebih dari 1.000 orang Amerika di seluruh negeri dan menemukan bahwa, dengan mempertimbangkan jenis kelamin dan status perkawinan mereka yang meninggal, mereka yang memiliki afiliasi keagamaan hidup rata-rata empat tahun lebih lama daripada mereka yang tidak.
"Afiliasi agama memiliki pengaruh yang hampir sama kuatnya pada umur panjang seperti halnya gender, yang merupakan masalah kehidupan bertahun-tahun, " kata Laura Wallace, seorang mahasiswa doktoral bidang psikologi di The Ohio State University dan penulis utama studi tersebut.
Para peneliti mengemukakan dua teori sebagai dua mengapa orang beriman mungkin mengalami dorongan umur panjang.
Yang pertama adalah bahwa orang-orang beragama memiliki kecenderungan lebih untuk menjadi sukarelawan dan mengambil bagian dalam organisasi sosial, yang keduanya telah terbukti meningkatkan penelitian dalam tahun-tahun dalam hidup Anda. Tapi itu bukan keseluruhan cerita.
"Kami menemukan bahwa kesukarelaan dan keterlibatan dalam organisasi sosial hanya menyumbang sedikit kurang dari satu tahun dari dorongan umur panjang yang disediakan oleh afiliasi agama, " kata Wallace. "Masih banyak manfaat dari afiliasi agama yang tidak bisa dijelaskan."
Teori kerja kedua mereka adalah bahwa agama mendorong orang untuk menghindari kebiasaan buruk, seperti banyak minum atau menggunakan narkoba, yang keduanya mengarah pada kematian sebelum dewasa. Agama juga mendorong orang untuk mengambil bagian dalam kegiatan kesehatan seperti berdoa dan bermeditasi, yang penelitian telah menunjukkan membantu memperpanjang hidup, terutama pada orang tua.
Sebuah teori yang tidak dikemukakan oleh para peneliti adalah bahwa beberapa agama masih (secara kontroversial) tidak menyukai perceraian, dan penelitian terbaru menemukan bahwa orang yang bercerai cenderung mati lebih muda. Kemungkinan lain adalah bahwa banyak agama menganut kepercayaan bahwa ada kehidupan setelah kematian, sebuah konsep yang mengilhami umat beriman dengan tujuan hidup yang lebih besar dan berkurangnya rasa takut akan kematian.
Dengan satu atau lain cara, penelitian ini adalah kabar baik. Jika Anda orang yang taat beragama, Anda mendapatkan tambahan empat tahun ke masa hidup Anda. Dan jika tidak, Anda masih dapat menuai beberapa manfaat dengan menjadi sukarelawan, menghindari penyalahgunaan zat, dan ikut serta dalam kegiatan kesehatan seperti meditasi.
"Dampak kesehatan yang positif dari agama meluas ke non-religius dalam beberapa situasi tertentu, " kata Wallace. "Efek limpahan hanya terjadi di kota-kota yang sangat religius yang tidak terlalu peduli tentang semua orang yang sesuai dengan norma yang sama. Di daerah-daerah itu, orang yang tidak beragama cenderung hidup selama orang beragama."
Untuk tips umur panjang yang lebih baik, periksa mengapa Karakter Kepribadian Ini Akan Memperpanjang Hidup Anda.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.