Ketika Meghan Markle dan Catherine, Duchess of Cambridge, membungkuk serempak kepada Ratu pada Hari Natal, aktris Amerika itu mendapat nilai tinggi karena menguasai salah satu aspek kehidupan kerajaan yang paling membingungkan. Meghan dan ipar perempuannya meletakkan satu kaki di belakang yang lain dan dengan anggun membungkuk di lutut pada saat yang sama — dengan Meghan menambahkan membungkukkan kepalanya dengan hormat untuk ukuran yang baik.
Tetapi menurut aturan protokol kerajaan yang berbelit-belit dan rumit, setelah Meghan menikahi Pangeran Harry, beberapa anggota keluarga tingkat tinggi harus menghormatinya .
Aturan-aturan ini hampir selalu dipatuhi ketika keluarga berada pada acara kenegaraan atau, sebagaimana dibuktikan oleh baptisan Meghan dengan api, merayakan Natal di Sandringham. Protokol yang paling ketat mengharuskan setiap orang untuk tunduk atau menghormat pada Ratu. Kemudian, menurut Order of Precedence, urutan siapa yang tunduk kepada siapa yang turun atas perintah putra-putra Ratu (berdasarkan urutan kelahiran, jadi yang tertua terlebih dahulu), kemudian cucu lelakinya, saudara-saudaranya, pamannya, keponakan-keponakannya, dan terakhir, dia sepupu.
Mengerti?
Seperti di setiap keluarga, ada pengecualian untuk cucu favorit. William, yang berada di urutan ketiga dari takhta, dikatakan telah lebih diutamakan daripada putra-putra muda Ratu dalam beberapa tahun terakhir. (Kapan terakhir kali kita melihat Pangeran Edward?)
Istri putra-putra Ratu biasanya diberi peringkat lebih tinggi daripada putri dan cucunya. Tetapi sang Ratu memperbarui Orde Precedence "tentang prinsip-prinsip darah, " pada 2005, ketika Pangeran Charles menikahi Camilla, Duchess of Cornwall, sehingga putrinya, Putri Anne, tidak harus membungkuk padanya ketika Charles tidak ada. Hmm.
Namun, aturan ini hanya berlaku ketika suami wanita hadir, jika tidak istri akan terbentur dalam daftar. Aturan-aturan ini juga menentukan bagaimana anggota aristokrasi masuk dan meninggalkan ruangan selama acara-acara resmi. (Kalau-kalau Anda bertanya-tanya, tidak ada yang pergi sebelum Ratu dan ketika dia berhenti makan, makan sudah berakhir.)
Sekarang, kembali ke Meghan dan Harry. Ketika mereka menikah dan menghadiri sebuah acara bersama dengan Ratu, Pangeran Charles dan Camilla dan saudara perempuan Charles, Putri Anne, sepupu Pangeran William, Putri Eugenie dan Beatrice, Meghan hanya akan dengan hormat kepada Ratu, Pangeran Charles, dan Camilla, sementara Anne, Eugenie, dan Beatrice akan benar-benar membungkuk padanya. Lagi pula, ketika Harry ada di kamar bersamanya, dia mengasumsikan peringkat Harry. (Ya, ini akan menjadi pertama kalinya seorang kerajaan Inggris harus membungkuk kepada orang Amerika, dan saya menduga itu tidak akan membahas semua itu dengan baik.)
Tetapi jika Harry tidak hadir karena alasan apa pun, Meghan harus membungkuk hormat kepada semua orang, termasuk "putri berdarah" seperti Eugenie, Beatrice, dan Anne.
Sementara aturan mendikte Meghan harus selalu membungkukkan badan untuk ipar masa depannya, Catherine, tidak mungkin ini terjadi secara pribadi. Untuk wanita lain dalam keluarga kerajaan, itu akan tergantung pada kehadiran suami kerajaan mereka. Meghan perlu membungkuk pada Sophie, Countess of Wessex, hanya ketika Pangeran Edward juga ada di ruangan itu.
Dan untuk informasi lebih lanjut tentang pernikahan kerajaan yang akan datang, jangan lewatkan 10 Hal yang Kami Ketahui Tentang Gaun Pengantin Meghan Markle.
Diane Clehane adalah seorang jurnalis dan penulis Imagining Diana: A Novel yang berbasis di New York .
