Kecuali Anda hidup di bawah batu, Anda tahu siapa Barbie. Selama enam dekade terakhir, mainan anak-anak yang bertukar karier ini telah menjadi perlengkapan di budaya populer dan kamar anak-anak dari pantai ke pantai. Dia tidak bisa dikecewakan. Tapi apakah Anda tahu bagaimana Barbie dipanggil, yah, Barbie? Ini kisah asal yang lebih pribadi daripada yang Anda bayangkan.
Ruth Handler, salah seorang pendiri Mattel, muncul pada ide untuk mainan setelah melihat putrinya dan teman-temannya bermain dengan boneka kertas selama berjam-jam. Anak-anak akan membuat boneka kertas mereka memenuhi berbagai peran gadis atau wanita bertahun-tahun lebih tua daripada mereka: pemandu sorak, mahasiswa, wanita karier. Handler mendapat ide untuk menciptakan boneka 3-D untuk "gadis-gadis untuk memainkan impian mereka." Menggunakan boneka Jerman sebagai model, Handler memberikan penemuannya tampilan Amerika, pakaian, dan nama.
Oke, jadi mengapa "Barbie?" Sederhana: ini adalah kasus klasik "seni meniru kehidupan." Putri Handler, orang yang paling bertanggung jawab untuk mengilhami dia untuk mengembangkan ide boneka itu, bernama Barbara. Itu merupakan penghargaan untuk gadis itu dan cara bagi Handler untuk menunjukkan rasa terima kasihnya. (Karena Barbara berusia 17 pada saat boneka itu benar-benar mengenai rak, dia tidak benar-benar target pasar pada saat boneka itu benar-benar tersedia.)
Seperti ikon dari Cher hingga Madonna, Barbie dikenal hanya dengan nama depannya — tetapi dia juga memiliki nama tengah dan belakang. Ketika dia pertama kali debut pada tahun 1959 di New York Toy Fair, hampir tepat 60 tahun yang lalu, Barbie dijuluki "Barbara Millicent Roberts" dan dikatakan sebagai "model fashion remaja." Hanya sedikit detail tentang dari mana nama-nama ini berasal, meskipun mereka membawa suara all-American yang akan digunakan oleh Mattel dengan karakter tersebut. Barbie awalnya disambut dengan skeptis oleh industri, mengingat dia tidak cukup mirip boneka lain di pasar, tetapi, berkat bentuk yang tidak konvensional dan kampanye pemasaran perintis di pihak Mattel, tumbuh menjadi sukses besar. Sekarang, 60 tahun kemudian, Barbie masih terbang di rak — menurut laporan CNBC, penjualan Barbie baru-baru ini mencapai lima perempat pertumbuhan — dan masih memberi gadis-gadis muda gagasan bahwa mereka bisa menjadi siapa saja yang mereka inginkan.
Tentu saja, pacar Barbie adalah ikon dalam dirinya sendiri. Ken dinamai putra Handler (tampaknya penemu tidak melihat sesuatu yang aneh tentang memiliki karakter dinamai putra dan putrinya berkencan satu sama lain, tapi itu urusannya). Yang kurang terkenal adalah teman dan keluarga Barbie yang agak luas, termasuk tiga saudara perempuan (Skipper, Stacie, dan Chelsea), beberapa sepupu, dan banyak teman — di antara mereka, yang tertua, Midge.
Sementara popularitas Barbie telah bertahan, popularitas "Barbie" sebagai nama telah naik turun. Menurut Administrasi Keamanan Sosial, popularitas nama itu melonjak tak lama setelah peluncuran boneka itu, dengan antara 70 hingga 100 bayi per juta bernama "Barbie" sepanjang awal hingga pertengahan 1960-an. Nama itu tidak pernah kembali ke tingkat minat itu, menyusut ke tingkat saat ini — antara 10 dan 20 bayi per juta — sejak tahun 1990an. Seni bisa meniru kehidupan. Tetapi hidup tidak selalu meniru seni. Dan untuk lebih banyak permata masa kecil, lihat 20 Hal Gila Berharga yang Mungkin Dimiliki dan Dibuang.
Untuk menemukan rahasia yang lebih menakjubkan tentang menjalani hidup terbaik Anda, klik di sini untuk mengikuti kami di Instagram!
