Dua tahun lalu, suamiku Craig dan aku mengemas apartemen seharga 29 tahun ke dalam kotak untuk pindah ke tempat baru yang akan menjadi milik kami tanpa hantu mantan pacar yang tinggal di dinding atau di bawah tempat tidur. Ketika kami menyortir buku-buku apa yang harus disimpan dan DVD mana yang akan disumbangkan, saya menemukan banyak piringan hitam lama yang sudah lama saya lupakan. Salah satunya adalah "Afrika" Toto, yang kukatakan pada Craig bahwa aku akan menang di bar Mitzvah Ryan Lipchitz. Dia menatapku kosong.
"Apa yang salah?" Saya bertanya.
"Apakah mereka yang menyanyikan 'Down Under'?"
"Tidak. Itu Men at Work. Orang-orang ini menyanyikan 'Aku memberkati hujan di Aaaaafricaaa…'"
Dia tertawa dan berkata lagu itu konyol. Tetapi sebelum saya dapat mematahkan dagingnya dan membela Toto, saya ingat dia bahkan tidak dilahirkan ketika lagu itu keluar pada tahun 1982. Pikiran Anda, ini kira-kira waktu yang sama ketika saya masih remaja, membunuhnya di bar mitzvah sirkuit, mendominasi di lantai dansa dan menyapu semua chart-toppers pada saat itu sebagai hadiah.
Kesenjangan usia hampir 14 tahun antara pasangan mungkin tampak besar di atas kertas, tetapi tidak pernah terasa seperti itu bagi saya dan Craig. Kami bertemu pada tahun 2015, ketika saya bekerja untuk fasilitas audisi di tape sebagai pelatih akting (hanya satu dari banyak pertunjukan saya saat itu) dan suatu hari, pria cantik ini berjalan masuk. Dia sangat berbakat dan saya sangat senang bekerja dengan dia. Tapi dia juga punya pacar yang tinggal di rumah. Meskipun saya mengakui sedikit menggoda, saya tahu tidak akan terjadi apa-apa karena a) Dia telah mengatakan tinggal di pacar, dan b) Bahkan jika dia masih lajang, saya yakin dia tidak akan tertarik pada wanita yang memiliki T- kemeja lebih tua dari dia.
Tetap saja, itu membuatku pusing melihat namanya di daftar klien di pagi hari.
Dua tahun bekerja dengan Craig, anjing saya selama 16 tahun — yang adalah sahabat saya dan yang telah melihat saya melalui banyak kencan yang buruk, hubungan yang beracun, dan terutama saat-saat yang memalukan — meninggal. Saya berangkat ke Pantai Barat untuk menyembuhkan hati saya, dan ketika saya kembali ke New York sekitar dua bulan kemudian, saya berlindung di tempat kerja, mengambil kelas penulisan naskah drama yang menuntut, dan bergegas setiap hari dengan banyak pekerjaan kreatif saya untuk mendukung New York saya. gaya hidup.
Suatu hari, seorang teman yang berlatih dengan saya di studio yang sama memberi tahu saya bahwa Craig baru saja putus dengan pacarnya, dan saya mendapat respons yang mengejutkan: Dalam pergolakan kesedihan, saya tidak bisa berhenti tersenyum seperti seorang remaja. Reaksi itu benar-benar mengejutkan saya, tetapi saya menganggapnya sebagai kegilaan dan fokus pada tulisan saya. Sekali lagi, pria ini lebih muda dari tee nyaman favorit saya.
Pada hari terakhir kelas saya, teman saya mengadakan pesta ulang tahun ke 50. Saya tidak akan pergi karena saya keluar sangat terlambat, tetapi pesta itu satu blok dari rumah saya, jadi saya tidak punya alasan. Setidaknya aku harus berlari, memberinya ciuman, dan mengucapkan selamat ulang tahun padanya.
Ketika saya berjalan ke pesta, itu dia, duduk sendirian di meja. Ternyata, Craig sedang menunggu saya begitu dia mendengar saya sedang dalam perjalanan.
Alih-alih berlari untuk "selamat ulang tahun, " saya tinggal berjam-jam, hanya berbicara dengan Craig. Kemudian, dia bersikeras untuk mengantarku pulang. "Kita benar-benar harus bertemu untuk minum kapan-kapan, " katanya. Aku mencium pipinya dan mengucapkan selamat malam ketika aku berjalan ke atas, cekikikan pada diriku sendiri seperti remaja lagi.
Pernikahan Kathryn Cooper
Hari berikutnya saya terbangun untuk menerima email dari Craig yang menanyakan tanggal yang tepat untuk Sabtu malam itu. Tentu saja saya menerimanya. Tetapi segera setelah kami duduk di kencan pertama itu, saya bertanya kepada Craig apakah dia tahu berapa umur saya. Sekarang, saya memang terlihat lebih muda dari tahun-tahun saya yang sebenarnya berkeliaran di planet ini, jadi dia memperkirakan sekitar 35. Saya kira dia sekitar 35 — ternyata kami berdua salah (dia sekitar 10 tahun dan saya sekitar 5).
Kata-kata persis Craig kepada saya setelah saya mengatakan usia saya adalah, "Itu panas." Tapi saya? Saya agak khawatir bahwa itu akan mencegah kita memiliki sesuatu yang lebih jangka panjang, meskipun saya tidak ingin membiarkan diri saya terbawa oleh pemikiran dalam istilah itu dulu.
Tetap saja, itu memberi saya jeda. Lagipula, saya belum pernah berkencan dengan siapa pun yang memiliki kesenjangan usia sebesar ini (tepatnya 13, 7 tahun). Tetapi kemudian saya berpikir, "Hei, ini mungkin akan menyenangkan untuk sementara waktu." Skenario terburuk, itu akan menjadi cerita yang hebat.
Apa yang tidak saya ketahui, tentu saja, adalah bahwa kami langsung menuju Falling-in-Lovesville.
Ketika kami sekitar tiga bulan dalam hubungan kami, segalanya menjadi sedikit lebih serius dan reservasi terbesar saya adalah apakah Craig menginginkan anak-anak. Saya tahu saya tidak melakukannya dan berpikir itu mungkin menjadi pemecah masalah baginya. Ketakutan terbesar kedua saya adalah bahwa ia mungkin berubah pikiran begitu hal-hal yang sekarang lurus dan bersemangat mulai menuju ke selatan — termasuk pikiran saya. (Maksudku, aku sudah terus-menerus bertanya kepadanya di mana kacamata saya berada ketika itu ada di kepalaku.)
Ketakutan-ketakutan ini diperparah oleh beberapa umpan balik — tentu saja, tanpa diminta — yang akan dikatakan orang-orang kepada saya dengan lantang . Seperti satu waktu, di sebuah pesta, ketika seorang teman dari seorang teman bertanya apakah saya melihat seseorang. Ketika saya bercerita tentang Craig, dia berkata, "Dia akan berubah pikiran dan menginginkan keluarga pada akhirnya." Saat ini, saya ingat kata-katanya membuat perut saya jatuh.
Tapi aku juga mendapat reaksi sebaliknya, dengan hal-hal seperti "Kamu pergi gadis" dan "Kamu pahlawan saya!" Tentu saja, Craig menyukai komentar terakhir. Sampai hari ini, dia suka mengatakan, "Luar biasa, kamu punya cowok yang lebih muda dan gila yang benar-benar jatuh cinta padamu?" (Dia benar. Benar.)
Teman-teman saya, sementara itu, membanjiri saya dengan meme Samantha dari Sex and the City , yang benar-benar membuat saya tertawa. Dan ya, sebelum Anda bertanya, salah satu keistimewaan berkencan lebih muda adalah dia bisa mengimbangi saya secara seksual. Aku tidak akan bohong, itu nilai tambah yang besar.
Pernikahan Kathryn Cooper
Sekitar empat bulan berpacaran, kami mengalami ketakutan kehamilan — dan percayalah, itu menakutkan di berbagai tingkatan. Ternyata aku tidak hamil, tetapi situasinya membuat kami benar-benar berbicara tentang rasa takutku yang mendalam: Craig menginginkan anak-anak. Namun, setelah melihat betapa leganya kami berdua, bahwa aku tidak hamil, aku tahu bahwa kami yakin pada halaman yang sama. Itu membuat saya merasa yakin tentang masuk lebih dalam ke hubungan ini.
Sekitar sebulan kemudian, saya memberinya kunci apartemen saya. Dan meskipun dia tidak pernah benar-benar tidur di tempatnya lagi setelah itu, dia pindah secara resmi sebulan kemudian. Dan tiga bulan setelah itu, dia melamar.
Craig adalah seorang pria yang tahu apa yang diinginkannya — tidak seperti pria mana pun yang pernah saya kencani yang akan dianggap "sesuai usia". Kami mengadakan pernikahan kecil, menakjubkan, dan menyentuh hati setahun kemudian. Kami menulis sumpah kami sendiri dan ada banyak tawa dan air mata kegembiraan dari semua orang yang menyaksikan pernikahan kami. Pada saat itu, usia kita adalah hal terakhir yang ada di pikiran siapa pun.
Tepat setelah kami menikah, kami pindah dari apartemen saya yang penuh bagasi dan secara resmi mulai segar. Dan hari ini, saya sama sekali tidak merasakan perbedaan di zaman kita — kecuali saya membesarkan Schneider dari Satu Hari Sekaligus , dan mari kita hadapi itu, seberapa sering hal itu muncul?
Yang benar adalah bahwa suamiku memiliki lebih banyak kepemilikan diri dan kedewasaan emosional daripada pria mana pun yang pernah bersamaku. Tentu, Craig mungkin tidak tahu tentang hujan turun di Afrika, tetapi dia tahu tentang keengganan mutlak saya untuk paprika dan bagaimana menenangkan saya ketika saya panik tentang sesuatu yang konyol. Dan bukankah itu jauh lebih penting?
Jadi, jangan berasumsi bahwa hanya karena seseorang berada dalam dekade yang berbeda dalam hidup mereka daripada Anda, mereka bukan orang Anda. Aku senang tidak melakukannya.
Dan untuk pengalaman yang sangat berbeda, lihat Saya Menikah dengan Pria yang Lebih Tua. Inilah Mengapa Saya Menyesali Itu dan Saya Menikah dengan Seorang Wanita Muda. Inilah Mengapa Saya Menyesalinya.
Shari Albert Shari Albert adalah seorang penulis dan aktor yang tinggal di New York.