Deflasi
Depresi Besar, yang umumnya dianggap telah dimulai dengan jatuhnya pasar saham pada bulan Oktober 1929, mengubah cara Amerika bekerja. Pada akhir Roaring Twenties ketika pasar saham dan ekonomi melonjak, tabrakan tersebut nampak tak terelakkan untuk dipikirkan kembali. Barang lebih banyak diproduksi daripada yang dibutuhkan, dan tanpa orang untuk membelinya, pekerjaan hilang. Acara tersebut merupakan bagian dari spiral yang diakhiri dengan produksi bahan untuk Perang Dunia II. Deflasi, kebalikan dari inflasi, terjadi ketika nilai dasar uang naik. Bila terlalu banyak barang tersedia, harganya turun, jadi uang pada dasarnya lebih berharga. Misalnya, pada 1920-an, terjadi perluasan ruang kantor yang dramatis di kota-kota, khususnya New York City. Ini berarti ruang kantor bisa ditemukan di sekitar kota, jadi harga turun - tapi tidak ada yang menempati tempat itu. Contoh utama adalah Empire State Building, dimulai pada tahun 1930 dan dibuka pada tahun 1931. 102 kisahnya sebagian besar terbengkalai selama masa Depresi, dan bangunan tersebut tidak menjadi menguntungkan sampai tahun 1950.
Pengangguran
Karena tidak ada yang punya uang untuk membeli produk, orang-orang yang membangun produk tidak bekerja. Mereka juga punya sedikit uang untuk membeli sesuatu, dan spiral terus berlanjut. Program sosial tidak dijalankan oleh pemerintah pada saat itu, jadi hanya ada beberapa tempat untuk meminta bantuan selain kegiatan keagamaan dan kegiatan amal lainnya. Mereka juga tertekan oleh banyaknya orang yang menyalakan roti dan sup. Perusahaan tidak punya uang masuk, begitu banyak dari mereka dilipat. Mereka yang tetap memiliki sedikit pekerja. Pada tahun 1933, hampir 25 persen tenaga kerja menganggur.