Sebagian besar reaksi yang terjadi di tubuh Anda diatur oleh adanya protein yang dikenal sebagai enzim. Terkadang tindakan enzim ini ditingkatkan oleh molekul lain yang disebut koenzim. Banyak koenzim disebut koenzim yang diturunkan vitamin, yang terbentuk dari vitamin yang merupakan bagian dari makanan kita. Vitamin larut air biasanya berfungsi sebagai prekursor koenzim. Ini termasuk vitamin B dan vitamin C. Selain vitamin yang berasal dari vitamin, ada kelompok koenzim lain yang dikenal sebagai koenzim metabolit, biasanya dibuat dari nukleotida. Koenzim bertindak sebagai agen untuk mentransfer kelompok yang berbeda seperti elektron atau molekul selama reaksi.
Beberapa koenzim berfungsi dengan mengangkut elektron atau muatan negatif untuk meningkatkan reaksi. Vitamin B-2, B-3 dan C semuanya merupakan prekursor koenzim pembawa elektron. Vitamin B-2, atau riboflavin, adalah prekursor untuk koenzim flavin flavin mononukleotida, atau FMN, dan flavin adenine dinucleotide, atau FAD. Fungsi utamanya adalah menerima dan menyimpan elektron di dalam protein. Vitamin B-3, di sisi lain, adalah prekursor untuk koenzim nikotinamida, nikotinamida adenin dinukleotida, atau NAD, dan nikotinamida adenin dinukleotida 2'-fosfat, atau NADP, yang membawa elektron di antara protein yang berbeda. Vitamin C, atau asam askorbat, bertindak sebagai donor elektron, berubah dalam proses menjadi asam dehydroascorbic. Reaksi ini penting untuk produksi asam empedu dan penguraian tirosin.
Methylcobalamin dan 5'-deoxyadenosylcobalamin adalah dua koenzim yang terbentuk dari vitamin B-12 atau cobalamin. Methylcobalamin diperlukan untuk produksi metionin dari homocysteine, sedangkan 5'-deoxyadenosylcobalamin memiliki peran untuk mengubah pengaturan molekuler produk metabolik dari beberapa asam amino.
