Akar kuning, yang paling sering disebut goldenseal, mengandung khasiat antimikroba, antibakteri, dan antiviral. Ramuan ini berasal dari suku asli Amerika yang menggunakan akar kuning sebagai obat untuk gangguan pencernaan seperti gastritis, infeksi mata seperti konjungtivitis, gonore, sariawan, infeksi saluran kemih dan masalah kulit. Menurut University of Maryland Medical Center, akar kuning telah menjadi salah satu ramuan paling populer di Amerika Serikat; Namun, ada banyak bukti yang mendukung klaim apa pun yang dibuat tentang ramuan ini.
Dulu tumbuh di seluruh Amerika Serikat, namun karena tanaman itu dipanen secara berlebihan, sekarang spesies ini dianggap langka. Secara medis, akar dan batang tanaman ini digunakan. Warna kuning cerah sampai kuning kecoklatan dan memiliki aroma yang berbeda dan rasanya pahit. Bahan aktif akar kuning berberine, yang telah dianggap mengobati infeksi mata dan kasus diare berat. Jumlah berberin yang ditemukan dalam ramuan ini kecil; Studi ilmiah belum membuktikan keefektifannya secara pasti. Akar kuning bisa ditemukan di teh, ekstrak cair, tablet dan kapsul. Hal ini juga sering dikombinasikan dengan ramuan lainnya seperti echinacea.
Akar kuning mungkin merupakan penguat kekebalan tubuh yang efektif, karena mengandung dua alkaloid yang dikenal sebagai berberine dan canadine yang tampaknya mengandung efek stimulasi imun ringan. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Medicinal Food edisi September 2008, para peneliti menemukan bahwa goldenseal mungkin memiliki kemampuan untuk mengatur makrofag, atau sel darah putih yang mengambil bahan asing yang sering mencoba untuk membahayakan sistem kekebalan tubuh. Namun, penelitian ini menunjukkan bahwa ini mungkin disebabkan secara tidak langsung oleh kemampuan alami akar merah untuk mengurangi respons inflamasi dan mungkin tidak seefektif bila digunakan untuk mengobati infeksi secara langsung. Sebagian besar penelitian yang telah dilakukan adalah studi tabung percobaan saja. Penelitian perlu dilakukan pada manusia untuk menganggap ini sebagai pendorong imun yang efektif.
Akar kuning juga bisa menjadi jantung sehat, membantu menurunkan kadar lipoprotein low-density atau kadar kolesterol LDL. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Lipid Research edisi Oktober 2006, para ilmuwan menemukan bahwa ekstrak goldenseal efektif dalam mengurangi kolesterol secara keseluruhan dan menurunkan kadar kolesterol LDL pada hewan percobaan. Selama penelitian ini, mereka menemukan bahwa canadine dan berberine keduanya adalah penguat up efektif, atau agen yang membuat sel lebih sensitif terhadap perubahan, pada reseptor lipoprotein densitas rendah yang menyebabkannya menurunkan kadar kolesterol secara alami.Meski penelitian manusia perlu dilakukan, ini adalah hasil yang menjanjikan.
Peringatan
Akar kuning, dalam dosis kecil dan untuk penggunaan jangka pendek, tampaknya aman. Beberapa efek samping mungkin termasuk mual, ketidaknyamanan perut dan muntah. Bisa juga mengiritasi mulut, tenggorokan dan kulit, serta menyebabkan kepekaan yang meningkat terhadap cahaya. Akar kuning tidak boleh dikonsumsi oleh wanita yang sedang menyusui atau sedang hamil, dan sebaiknya tidak diberikan pada bayi baru lahir atau anak kecil karena bisa menyebabkan penyakit kuning atau kernikterus. Mereka yang menderita penyakit hati atau jantung atau memiliki tekanan darah tinggi, memakai antikoagulan atau tetrasiklin sebaiknya tidak menggunakan akar kuning. Penggunaan ramuan apapun, termasuk akar kuning, harus dilakukan di bawah pengawasan dan kerja sama dokter.