Lactase adalah protein yang bertindak sebagai enzim. Enzim adalah bahan kimia yang membantu mempercepat proses biologis tertentu. Laktase biasanya diproduksi oleh sel-sel di tubuh Anda, namun beberapa orang yang menderita defisiensi laktase mungkin perlu minum pil atau kapsul yang mengandung enzim tersebut. Memahami fungsi laktase, akan membantu Anda memahami tubuh Anda dengan lebih baik dan memungkinkan Anda menentukan apakah Anda perlu menambahkan suplemen laktase ke makanan Anda.
Fungsi utama Lactase adalah memecah jenis gula yang disebut laktosa. Laktosa adalah gula yang ditemukan pada susu dan produk susu lainnya. Sebagai senyawa gula besar, laktosa tidak bisa diserap secara alami oleh tubuh Anda. Untuk memetabolisme bentuk gula ini, tubuh Anda membutuhkan laktase untuk memecah laktosa menjadi dua partikel kecil yang disebut glukosa dan galaktosa. Molekul gula yang lebih kecil ini lebih mudah diserap oleh sel-sel di usus Anda. Tanpa laktase, laktosa tetap berada di saluran pencernaan Anda dan tidak bisa digunakan oleh tubuh Anda.
Beberapa orang tidak dapat memproduksi cukup laktase untuk memenuhi kebutuhan tubuh mereka. Dalam beberapa kasus, enzim laktase sama sekali tidak ada. Pasien ini dikatakan menderita kekurangan laktase, atau intoleransi laktosa. Menurut MedlinePlus, sebuah layanan dari National Institutes of Health, gejala defisiensi laktase dimulai 30 menit sampai 2 jam setelah menelan susu atau produk susu sejenis. Gejalanya meliputi kembung pada perut, kram perut, perut kembung, mual dan diare. Dosis yang lebih besar dari produk susu sering menyebabkan gejala yang lebih parah. Kelahiran prematur, operasi usus, penyakit usus dan infeksi usus merupakan faktor risiko yang mungkin terjadi untuk mengembangkan intoleransi laktosa.
Suplemen Laktase
Suplemen laktase tersedia untuk pasien yang menderita intoleransi laktosa yang tidak dapat ditolerir. Biasanya, kapsul ini dikonsumsi sesaat sebelum Anda menelan produk susu. Laktase dalam kapsul melarutkan gula yang terkandung dalam makanan dan ini memungkinkan tubuh Anda menyerap gula. Selalu berkonsultasi dengan dokter sebelum menambahkan suplemen laktase ke makanan Anda.