Kekurangan nutrisi terjadi saat tubuh Anda tidak mengandung sejumlah vitamin atau mineral tertentu untuk menjalankan fungsi fisiologisnya. Seiring waktu, kekurangan nutrisi tertentu dapat menyebabkan gangguan pada proses tubuh dan perkembangan gejala fisik. Sementara kebanyakan orang cepat mengasosiasikan kekurangan nutrisi dengan kekurangan nutrisi spesifik dalam makanan, terkadang ada penyebab lain yang mendasarinya.
Dua pertiga zat besi di tubuh Anda terletak di hemoglobin di sel darah merah Anda, menurut "Nutrition and You" oleh Joan Salge Blake Karena jumlah besi yang tinggi ada di sel darah merah Anda, kehilangan darah adalah penyebab umum kekurangan zat besi. Kehilangan darah bisa terjadi akibat trauma, menstruasi yang tidak normal atau perdarahan internal akibat bisul atau kanker usus besar. Kekurangan zat besi juga bisa berkembang sebagai akibat menurunnya kemampuan menyerap zat besi akibat gangguan usus atau operasi usus sebelumnya. Kurangnya zat besi dalam makanan juga bisa menyebabkan kekurangan zat besi. Hal ini paling sering terjadi pada vegetarian ketat atau vegan karena bentuk besi yang paling mudah diserap ditemukan pada makanan hewani.
Penyebab paling umum kekurangan vitamin B-12 adalah kurangnya faktor intrinsik, protein yang diproduksi oleh sel-sel di perut Anda. Tanpa faktor intrinsik, Anda tidak dapat secara fisik menyerap vitamin yang larut dalam air ini. Kurangnya faktor intrinsik dapat disebabkan oleh gangguan autoimun atau operasi perut sebelumnya. Kekurangan vitamin B-12 juga bisa terjadi karena kelainan pada usus halus yang menyebabkan turunnya tingkat penyerapan vitamin. Kemungkinan penyebabnya meliputi infeksi cacing pita, pertumbuhan berlebih bakteri dan beberapa jenis obat tertentu. Penyakit pencernaan juga bisa menyebabkan kekurangan vitamin B-12. Kekurangan vitamin B-12 dalam makanan pada akhirnya dapat menyebabkan kekurangan vitamin B kompleks ini, namun karena tubuh Anda dapat menghemat vitamin selama bertahun-tahun, kekurangan tersebut dapat memerlukan waktu lama untuk berkembang.
kekurangan vitamin B-6 jarang terjadi di Amerika Serikat, menurut Kantor Diet Suplemen. Salah satu penyebab paling umum defisit vitamin B-6 adalah penyalahgunaan alkohol. Alkohol meningkatkan tingkat di mana tubuh Anda menghancurkan dan menghilangkan vitamin B-6. Alkohol juga umumnya memiliki pola makan yang buruk. Anak-anak asma yang minum obat yang mengandung teofilin juga berisiko kekurangan vitamin B-6 karena obat tersebut menurunkan kadar vitamin B-6 tubuh Anda.
Vitamin D Deficiency
Seperti semua vitamin lainnya, Anda bisa mendapatkan vitamin D dari makanan dan suplemen.Vitamin D unik karena kulit Anda mampu mensintesisnya dengan bantuan sinar ultraviolet-B dari sinar matahari. Karena vitamin D larut dalam lemak, tubuh Anda membutuhkan lemak untuk menyerapnya dengan baik. Gangguan yang mengurangi jumlah lemak yang bisa Anda serap dapat menyebabkan penurunan penyerapan vitamin D juga. Kelainan ini, yang meliputi penyakit celiac, penyakit Crohn dan gangguan saluran empedu, dapat menyebabkan defisiensi vitamin D. Kekurangan seperti itu juga bisa terjadi jika Anda tidak memiliki paparan sinar matahari yang memadai. Seiring bertambahnya usia, kemampuan Anda untuk mensintesis vitamin D di kulit secara alami menurun, meningkatkan risiko kekurangan vitamin D Anda. Diet rendah vitamin D dapat menyebabkan kekurangan, tapi ini jarang terjadi di negara maju.