Struktur Rambut
Memahami apa yang menyebabkan rambut menjadi putih - atau abu-abu atau perak - melibatkan melihat dari dekat struktur rambut itu sendiri. Menurut sebuah artikel di Scientific American edisi Oktober 2007, ada dua komponen untuk rambut yang melibatkan sel khusus yang disebut keratinosit, yang bertanggung jawab untuk memproduksi sifat fisik rambut, dan melanosit, yang memberikan melanin yang memberi warna rambut. Melanin coklat atau hitam (euelanin) dan melanin kuning atau merah (phoemelanin) menyatu dalam berbagai proporsi untuk menciptakan beragam warna rambut manusia.
Apa Penyebab Rambut Putih
Ketika sampai pada saat rambut putih pertama mulai muncul, pelakunya utama adalah susunan genetik, catat Dr. Leo Cooney dari Yale University School of Medicine dalam sebuah artikel di New York Times pada bulan Maret 2009. Rambut abu-abu dan putih-tanda fisik bahwa seseorang semakin tua-juga dapat terjadi sebelum waktunya, dan ini juga didasarkan pada faktor keturunan. Tapi ada penyebab lain dari rambut putih, seperti kondisi yang disebut vitiligo, beberapa jenis anemia dan kelainan tiroid. Stres ini sering disebut-sebut sebagai penyebab rambut putih. Profesor Ralf Paus di Rumah Sakit Universitas Schleswig-Holstein di Lübeck, Jerman, mengatakan kepada Scientific American bahwa dapat dibayangkan bahwa hormon stres dapat mengganggu produksi melanin.Mitos Rambut Putih
Mitos yang umum adalah bahwa shock atau ketakutan mendadak dapat menyebabkan rambut menjadi putih tiba-tiba. Tokoh sejarah Thomas More dan Marie Antoinette konon berubah menjadi abu-abu pada malam sebelum mereka dieksekusi. Tapi ini kemungkinan anekdotal. Cecil Adams dari "The Straight Dope" menyatakan bahwa ada kondisi medis langka yang disebut diffuse alopecia areata yang menyebabkan rambut kaya melanin rontok dalam waktu singkat sambil membiarkan rambut tidak terpakai utuh. Seseorang dengan kondisi ini bisa saja tampak kelabu hampir dalam semalam.