Vitamin B12 adalah nutrisi penting dengan efek mendalam pada kesehatan manusia. Secara alami hadir dalam makanan turunan hewani seperti daging, unggas, ikan, telur, susu dan produk susu lainnya. Karena tubuh tidak bisa memproduksi B12, maka harus dikonsumsi dalam makanan. Pasokan B12 yang memadai diperlukan untuk menghasilkan DNA, bahan genetik di semua sel, dan untuk beberapa fungsi tubuh yang vital.
Dua reaksi B12 sangat penting untuk sel yang tumbuh dengan cepat dan kunci untuk memahami fungsi utamanya di tubuh. Misalnya, sumsum tulang, jaringan mirip spons di dalam tulang, membutuhkan B12 untuk menghasilkan sel darah merah yang sehat. B12 juga diperlukan untuk mempertahankan sel yang membelah dengan cepat yang melapisi saluran gastrointestinal. Karena B12 diperlukan untuk produksi DNA dan pembelahan sel, tingkat yang memadai selama kehamilan diperlukan untuk pertumbuhan dan perkembangan janin normal.
Defisiensi B12
Konsekuensi defisiensi yang dikonfirmasi menunjukkan fungsi normal B12 di tubuh. Defisiensi B12 merusak sintesis DNA, yang mempengaruhi semua sel proliferasi. Tanpa B12, sel yang berkembang di sumsum tulang tidak dapat membelah secara normal untuk membentuk sel darah merah matang. Sebagai gantinya, mereka menjadi sangat besar dan tidak berfungsi, dan kebanyakan tidak pernah meninggalkan sumsum tulang. Ini menghasilkan jenis anemia tertentu, kekurangan sel darah merah. Akumulasi serupa dari sel abnormal besar yang melapisi saluran pencernaan dapat menyebabkan sakit mulut dan lidah, dan mengganggu penyerapan nutrisi. Defisiensi B12 merusak sel saraf di otak dan sumsum tulang belakang. Dalam sebuah studi 2009 di "Journal of Neurology Neurosurgery and Psychiatry," Magnetic Resonance Imaging atau MRI, otak menunjukkan bukti hilangnya mielin secara luas pada orang dengan tingkat B12 rendah. Defisiensi persisten menyebabkan kerusakan saraf ireversibel, tercermin dari gejala seperti mati rasa dan kesemutan, masalah keseimbangan, kehilangan ingatan, dan depresi.Komplikasi serius ini mengkonfirmasi pentingnya B12 untuk fungsi neurologis normal.
Kemungkinan FungsiKonsekuensi lain dari defisiensi B12 menunjukkan kemungkinan B12 dapat menyebabkan kesehatan tulang dan fungsi kekebalan tubuh normal. Tingkat B12 rendah terkait dengan osteoporosis, suatu kondisi yang menyebabkan tulang rapuh dan risiko patah tulang meningkat. Sebuah studi di Journal of Bone and Mineral Research pada tahun 2005 menemukan bahwa tingkat B12 rendah dikaitkan dengan peningkatan risiko patah tulang 3 kali lipat akibat osteoporosis. Defisiensi B12 juga terkait dengan kelainan sistem kekebalan tubuh. Sebuah studi di "Annals of Internal Medicine" pada tahun 1996 melaporkan bahwa orang dengan kadar B12 rendah memiliki tanggapan yang buruk terhadap vaksin untuk pneumonia pneumokokus, infeksi paru-paru yang serius. Kelainan lain termasuk fungsi kerusakan sel pertarungan infeksi, dan peningkatan kerentanan terhadap tuberkulosis.
Teori
Satu teori mengusulkan bahwa banyak manfaat B12 dapat terjadi akibat efek penurunan homosistein. Tingkat homosistein yang tinggi meningkatkan risiko serangan jantung, stroke, pembekuan darah, dan keguguran. Mereka juga dapat mempercepat keropos tulang, meningkatkan risiko osteoporosis dan patah tulang. Beberapa bukti menunjukkan akumulasi homocysteine di otak dan sistem syaraf berkontribusi pada kerusakan saraf pada defisiensi B12. Namun, kemungkinan peran homocysteine dan B12 dalam penyakit ini dan pencegahannya memerlukan penelitian lebih lanjut
