Asam folat adalah suplemen dan tidak aktif dari vitamin B folat alami. Setelah diserap ke dalam tubuh Anda, asam folat diubah menjadi metabolisme folat aktif. Folat adalah kofaktor yang dibutuhkan dalam beberapa proses metabolisme penting, yang berarti reaksi kimia ini tidak terjadi kecuali folat ada. Pastikan Anda memasukkan 400 mikrogram asam folat atau folat dalam makanan Anda setiap hari untuk mencegah kekurangan.
Video Hari
Produksi Sel Darah Merah
Sumsum tulang Anda menghasilkan lebih dari 65 juta sel darah merah baru setiap hari untuk setiap 10 pon berat badan. Tingkat produksi yang luar biasa ini membutuhkan pasokan konstan folat, zat besi, vitamin B-12 dan nutrisi lainnya. Jika Anda kekurangan folat, pembentukan materi genetik untuk menghasilkan sel darah merah baru melambat, menyebabkan penurunan produktivitas sumsum tulang. Seiring sel darah merah tua mati, tidak ada cukup sel baru untuk menggantikannya, yang akhirnya dapat menyebabkan anemia. Mengisi ulang persediaan folat tubuh Anda membalikkan bentuk anemia ini. Bayam, kubis Brussel, gandum dan sayuran lainnya adalah sumber folat alami yang kaya.
Pengembangan Sistem Nervous
Kebutuhan folat untuk menghasilkan sel baru sangat penting selama minggu-minggu awal kehamilan, ketika otak dan sumsum tulang belakang terbentuk. Defisiensi folat selama periode ini meningkatkan risiko kelainan bawaan sistem saraf, khususnya anencephaly dan spina bifida. Dengan anencephaly, otak gagal berkembang secara normal, sering mengakibatkan keguguran atau lahir mati. Bayi yang lahir hidup dengan anencephaly biasanya meninggal tak lama setelah kelahiran. Spina bifida menggambarkan perkembangan abnormal dari sumsum tulang belakang bawah, yang bervariasi dalam tingkat keparahan. Cacatnya kecil pada beberapa bayi, namun spina bifida yang parah dapat menyebabkan kelumpuhan di bawah tingkat kelainan sumsum tulang belakang. Asam folat ditambahkan ke butir sereal olahan di Amerika Serikat untuk mengurangi timbulnya cacat lahir sistem saraf yang disebabkan oleh kekurangan vitamin ini.
Metabolisme Asam Amino
Tubuh Anda menggunakan asam amino untuk membangun protein, mengubah asam amino menjadi bahan kimia lain dengan bantuan kofaktor yang bergantung pada folat. Konversi homosistein ke metionin merupakan salah satu contoh penting metabolisme asam amino tergantung folat. Defisiensi folat menghambat konversi ini, yang menyebabkan penumpukan homosistein di aliran darah Anda. Peningkatan kadar homosistein dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular.
Peraturan Ekspresi Gen
Setiap sel tubuh Anda membawa informasi genetik yang sama. Fungsi dan aktivitas metabolik sel yang diberikan adalah refleksi dari gen yang aktif, atau diekspresikan.Folat terlibat dalam reaksi kimia yang membuat gen "diam". Kekurangan folat dapat menyebabkan hilangnya mekanisme ini untuk mengendalikan ekspresi gen. Kontrol ekspresi gen yang bergantung pada folat dapat mempengaruhi risiko Anda terkena kanker dan merupakan fokus penelitian biomedis yang sedang berlangsung.
