Bar coklat, roti dan kentang panggang semuanya memiliki satu kesamaan: karbohidrat. Karbohidrat, yang ditunjukkan pada label nutrisi sebagai gula, pati dan serat, dibuat dari molekul yang disebut sakarida. Istilah "sakarida" berasal dari kata Yunani untuk rasa manis karena rasa manis khas beberapa sakarida. Karbohidrat merupakan sumber energi yang penting bagi manusia.
Monosakarida umumnya dikenal sebagai "blok bangunan" karbohidrat karena semua karbohidrat mengandung satu atau lebih monosakarida. Istilah "monosakarida" secara harfiah berarti "satu gula." Tiga monosakarida utama adalah glukosa, fruktosa dan galaktosa. Glukosa terkenal karena perannya dalam kadar gula darah dan merupakan jenis gula utama yang digunakan tubuh untuk energi. Glukosa umumnya ditemukan pada tanaman dalam bentuk pati. Fruktosa, ditemukan dalam buah, dikirim ke hati untuk diubah menjadi glukosa setelah dicerna. Struktur galaktosa sangat mirip dengan glukosa. Galaktosa adalah bagian dari molekul gula susu laktosa dan juga diubah oleh hati menjadi glukosa, seperti fruktosa.
Disakarida, Gula Ganda
Istilah "disakarida" berarti "dua gula". Disakarida dibuat dari dua monosakarida. Tiga jenis utama dari disakarida adalah sukrosa, maltosa dan laktosa. Sukrosa, terbuat dari glukosa dan fruktosa, ditemukan secara alami dalam bit gula, sirup maple dan tebu. Maltose adalah kombinasi dua molekul glukosa dan biasanya tidak ditemukan di alam. Maltose terbentuk selama kerusakan pati di mulut manusia. Laktosa terbentuk dari glukosa dan galaktosa. Disakarida ini biasa ditemukan pada produk susu seperti susu. Intoleransi laktosa terjadi ketika sistem pencernaan seseorang tidak mampu mencerna ikatan antara molekul galaktosa dan glukosa.Polisakarida, Banyak Gula
Polisakarida adalah istilah yang digunakan untuk karbohidrat yang terbentuk dari lebih dari dua monosakarida. Polisakarida juga dikenal sebagai karbohidrat kompleks karena kadangkala berkembang dari ribuan monosakarida. Salah satu polisakarida yang paling umum adalah pati. Tanaman menggunakan pati untuk menyimpan karbohidrat, sehingga bisa ditemukan pada makanan seperti kentang dan kacang. Manusia menyimpan karbohidrat pada otot dan di hati, dalam bentuk glikogen polisakarida. Serat terdiri dari polisakarida yang tidak dapat dicerna. Jenis serat yang paling umum dibuat dari selulosa, polisakarida yang mendefinisikan struktur tanaman. Jenis serat lainnya meliputi lendir, hemiselulosa, permen karet dan pektin.Karbohidrat pada Label Nutrisi
Tiga jenis karbohidrat yang tercantum pada label nutrisi adalah gula, pati dan serat makanan.Orang yang menghitung asupan karbohidrat mereka harus mempertimbangkan ketiga jenis karbohidrat tersebut. Pati, polisakarida, ditemukan pada makanan seperti kacang polong, kacang lima, jagung, kacang pinto, kacang merah, gandum dan gandum. Gula yang terdaftar pada label makanan biasanya mengandung monosakarida seperti sukrosa dan fruktosa, atau disakarida seperti laktosa. Penting untuk dicatat bahwa jumlah gula yang tercantum mencakup gula alami dan gula tambahan. Serat, polisakarida yang tidak dapat dicerna, membantu menjaga sistem pencernaan tetap sehat. The American Diabetic Association merekomendasikan 25 sampai 30 gram serat setiap hari untuk orang dewasa sehat.
