Musim flu terbaru telah brutal sejauh ini, dengan 6, 4 juta orang turun dengan penyakit itu, menurut laporan 2019 Desember dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Tetapi bagaimana Anda tahu jika Anda sedang menghadapi flu atau hanya flu biasa? Karena keduanya virus dan memiliki banyak gejala — bersin, batuk, dan tersumbat, untuk beberapa nama — kedua penyakit ini sering keliru satu sama lain. Tetapi ada beberapa perbedaan antara pilek dan flu, menurut dokter yang mengatasinya secara teratur. Semuanya dimulai dengan seberapa cepat gejala Anda muncul dan bagian mana dari tubuh Anda yang terpengaruh.
"Flu cenderung jauh lebih parah daripada pilek dan lebih invasif ke banyak bagian tubuh, " kata Daniel McGee, MD, dokter rumah sakit anak di Helen DeVos Children's Hospital di Grand Rapids, Michigan. Dia mencatat bahwa kecepatan penyakit adalah faktor diversifikasi yang membantu dalam diagnosisnya. "Indikasi khas flu adalah serangan mendadak demam, pegal-pegal, dan kelelahan, " katanya. Jika Anda mengalami timbulnya gejala secara bertahap, maka kemungkinan besar Anda mengalami flu biasa.
Tidak hanya gejala flu datang lebih cepat, tetapi mereka juga cenderung mengambil alih seluruh tubuh Anda, sedangkan pilek terutama di sinus Anda. "Perbedaan utama adalah bahwa pilek terutama akan berdampak pada sistem pernapasan, dengan hidung tersumbat dan pilek, sakit tenggorokan, dan bersin, " kata Darryl Anderson, MD, direktur program medis di Plaza College di Forest Hills, New York.. "Dengan flu, rasa sakit di seluruh tubuh terjadi lebih sering, bersama dengan kedinginan dan kelelahan atau kelemahan."
Walaupun dokter mungkin dapat mendiagnosis Anda dengan mengajukan pertanyaan tentang gejala Anda, mereka juga dapat melakukan tes untuk memastikan penyakit apa yang Anda miliki. "Jika perlu, ada penyeka hidung atau pencuci yang bisa mendapatkan diagnosis pasti, " kata McGee.
Setelah diagnosis Anda masuk, saatnya untuk perawatan — dan cara Anda menangani pilek versus flu juga sangat berbeda. Untuk flu, kemungkinan Anda akan mendapatkan saran dari dokter untuk beristirahat dan minum banyak air. "Ini viral dan Anda hanya perlu menanganinya dengan obat bebas seperti dekongestan dan penghilang rasa sakit, " kata McGee. Walaupun flu mungkin memiliki gejala yang lebih keras, itu juga virus, jadi antibiotik tidak akan membantu. "Anda mungkin menerima resep untuk obat antivirus yang dikenal sebagai Tamiflu, yang dapat mempersingkat durasi penyakit Anda, " kata McGee.
Karena flu dapat bertahan selama beberapa minggu, ada juga risiko komplikasi lain, seperti infeksi sinus atau pneumonia, catat McGee. Tidak seperti pilek atau flu, ini dapat diobati dengan antibiotik.
Meskipun Anda mungkin terserang flu atau flu kapan saja sepanjang tahun, bulan-bulan musim dingin adalah musim flu paling pekat, kata Anderson, karena itulah "ketika kita menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan dan terpapar lebih banyak virus. Selain itu, banyak virus tumbuh subur di udara dingin."
Hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk diri sendiri? Dapatkan vaksinasi flu, yang direkomendasikan oleh CDC pada akhir Oktober setiap tahun. "Mendapatkan vaksinasi nanti, bagaimanapun, masih bisa bermanfaat dan vaksinasi harus terus ditawarkan sepanjang musim flu, bahkan hingga Januari atau lambat, " catat mereka di situs web mereka.
Dan jika Anda khawatir tentang suntikan flu yang merusak sistem kekebalan tubuh Anda, itu biasanya tidak terjadi, kata McGee. "Bertentangan dengan apa yang diyakini orang yang tidak percaya, vaksin tidak akan memberi Anda flu, " jelasnya. "Jika kamu merasa agak lamban setelah menerimanya, itu karena sistem kekebalan tubuhmu siap untuk melawannya." Dan untuk informasi lebih lanjut tentang penanganan flu biasa, berikut adalah 23 Hal Terburuk yang Dapat Anda Lakukan jika Anda menderita pilek, menurut Dokter.
Adam Shalvey Adam Shalvey adalah seorang penulis yang tinggal di Rhode Island.