Stres mempengaruhi setiap orang secara berbeda. Bagi sebagian orang, merasa cemas atau kewalahan dapat menyebabkan hilangnya nafsu makan, yang kemudian dapat diterjemahkan menjadi penurunan berat badan (meskipun itu salah satu cara yang lebih tidak sehat untuk menurunkan berat badan). Namun, bagi orang lain, stres itu menyebabkan makan berlebihan. Sekarang, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal International Archives of Occupational and Environmental Health dapat memberikan bukti bahwa tekanan kerja melukai pinggang — setidaknya bagi wanita.
Sofia Klingberg, seorang peneliti dalam kedokteran masyarakat dan kesehatan masyarakat di Sahlgrenska Academy di University of Gothenburg di Swedia, dan rekan-rekannya mendaftarkan 3, 8000 pria dan wanita Swedia dalam program longitudinal yang dirancang untuk menilai hubungan antara tuntutan pekerjaan dan kenaikan berat badan.
Selama 20 tahun, para peserta ditanyai pertanyaan yang menilai seberapa besar kontrol yang mereka miliki di tempat kerja dan tingkat kepuasan kerja mereka. Seberapa sering mereka mempelajari sesuatu yang baru? Apakah mereka merasa punya cukup waktu untuk menyelesaikan semua tugas selama jam kerja? Berapa banyak kreativitas yang termasuk dalam pekerjaan mereka dan berapa banyak fleksibilitas yang diperlukan dalam jadwal mereka? Para peneliti menindaklanjuti dengan para partisipan — yang berusia 30 atau 40 tahun ketika penelitian dimulai — tiga kali selama dua dekade.
Hasilnya menemukan bahwa baik pria maupun wanita sering mengalami kenaikan berat badan yang cukup besar ketika mereka merasa memiliki sedikit kontrol di tempat kerja. Namun, hanya para wanita yang tampaknya mengalami kenaikan berat badan sebagai respons terhadap merasakan tekanan berat di tempat kerja dalam jangka waktu yang lama. Wanita yang merasa pekerjaannya memiliki tuntutan yang sangat tinggi, mengalami kenaikan berat badan 20 persen lebih banyak selama 20 tahun dibandingkan mereka yang tidak merasa tertekan di tempat kerja.
"Ketika sampai pada tingkat tuntutan di tempat kerja, hanya para wanita yang terpengaruh, " kata Klinberg.
Sementara Klinberg dan rekan-rekannya belum menyelidiki penyebab disparitas gender ini, ia percaya "ini mungkin tentang kombinasi tuntutan pekerjaan dan tanggung jawab yang lebih besar untuk rumah yang sering diasumsikan oleh wanita. Ini mungkin membuat sulit untuk menemukan waktu untuk berolahraga dan hidup sehat."
Memang, sebuah studi tahun 2016 yang dilakukan oleh Kantor Statistik Nasional Inggris menemukan bahwa wanita masih melakukan pekerjaan rumah tangga sekitar 60 persen lebih banyak daripada pria, termasuk pekerjaan rumah, memasak, dan pengasuhan anak. Studi-studi lain juga secara konsisten menunjukkan bahwa, dalam hal pekerjaan rumah tangga, perempuan masih melakukan lebih banyak pekerjaan kasar daripada pria. Dan, sesuai dengan teori Klinberg, sebuah studi tahun 1999 terhadap 42 manajer pria dan wanita menemukan bahwa "wanita lebih ditekankan oleh beban kerja lebih besar yang tidak dibayar dan oleh tanggung jawab yang lebih besar untuk tugas-tugas yang berkaitan dengan rumah dan keluarga."
Ketika datang untuk menyeimbangkan pekerjaan dan kehidupan keluarga, tampaknya tidak banyak yang berubah sejak saat itu.
Sementara Klinberg tidak menyebutkan ini, salah satu alasan bahwa wanita tampaknya lebih dipengaruhi oleh tekanan tinggi di tempat kerja mungkin karena kesenjangan upah dan kurangnya wanita dalam posisi berpangkat tinggi. Menurut penelitian baru-baru ini, sementara wanita sekarang merupakan hampir setengah dari angkatan kerja di AS, hanya 25 persen dari mereka memegang posisi eksekutif dan senior, dan hanya 6 persen dari mereka adalah CEO. Sekarang, menjadi CEO tidak harus sama dengan lebih sedikit tekanan di tempat kerja, tetapi memiliki bos yang terlalu menuntut bahwa manajemen mikro waktu Anda benar-benar dapat mendatangkan malapetaka pada keseimbangan kehidupan kerja Anda. Jika Anda merasa kewalahan oleh tuntutan pekerjaan dan kehidupan rumah tangga Anda, periksa 50 Rahasia Top dari Keseimbangan Kehidupan-Kerja yang Sempurna.