Sehari sebelum spesialis pembuangan persenjataan peledak Sersan. James Johnston dikerahkan ke Afghanistan, dia dan istrinya, Krista Johnston, 24, mengetahui bahwa mereka mengharapkan dan "dia benar-benar berharap untuk menjadi seorang ayah, " kata Johnston kepada Best Life . Tragisnya, Sersan. Johnston tidak akan pernah memiliki kesempatan itu. Beberapa bulan kemudian, pada tanggal 25 Juni 2019, ia terbunuh dalam aksi di Afghanistan, meninggalkan istrinya, yang sedang hamil empat bulan pada saat meninggal, dan putri mereka yang belum lahir. Setelah kematiannya, jandanya melakukan pemotretan kehamilan untuk menghormati ayah anaknya tidak akan pernah bertemu dan gambar-gambar akan mengirimkan menggigil ke tulang belakang Anda.
Atas perkenan Willow Tree Photography
Ketika berita tentang tragedi itu menyebar di kampung halaman mereka di Copperas Cove, Texas, banyak yang memberikan belasungkawa dan sumbangan kepada Johnston untuk membantu meringankan rasa sakitnya. Tetapi ketika fotografer profesional Alicia Miller menemukan ceritanya, dia menawarkan sesuatu yang sama sekali berbeda: pemotretan kehamilan gratis untuk memperingati almarhum suaminya.
Atas perkenan Willow Tree Photography
"Suami Alicia juga ada di ketentaraan, " kata Johnston. "Dia ingin memberiku sesuatu yang istimewa, jadi dia memberiku sesi foto yang indah ini. Itu adalah sesuatu yang bisa kuterima."
Atas perkenan Willow Tree Photography
Pada pertengahan Oktober, keduanya berkumpul pada hari Minggu di sebuah lapangan dekat hutan untuk mengambil foto. Johnston mengenakan gaun putih halus yang disewa Miller untuk acara itu, dan mereka menyertakan berbagai token untuk membayar upeti visual kepada suaminya: tanda pengenalnya, bendera Amerika yang ia terima dari dinas pemakamannya, abunya di salah satu kalungnya., dan kaos Hawaii favoritnya.
Atas perkenan Willow Tree Photography
"Benar-benar emosional, " kata Johnston. "Aku tidak terlalu suka mengambil foto, terutama sekarang, karena rasanya aneh tidak ada dia di sini untuk melakukan ini denganku. Tapi aku tahu aku akan menyesal jika aku tidak melakukannya, jadi aku meletakkan wajah pemberaniku di."
Atas perkenan Willow Tree Photography
Miller berbagi foto di halaman Facebook perusahaannya, Willow Tree Photography, dan foto-foto itu diambil oleh halaman Facebook Love What Matters, di mana mereka menerima lebih dari 8.000 suka hanya dalam dua hari. Banyak pengguna Facebook berkomentar dengan belasungkawa, berkah, terima kasih, dan pujian untuk Johnston.
"Kata-kata tidak dapat menggambarkan seberapa besar kekuatan gambar ini ditampilkan, " tulis seorang pengguna Facebook. "Aku tahu dia akan menjadi ibu yang luar biasa."
Atas perkenan Willow Tree Photography
Johnston kaget dan tergerak oleh respons foto yang diterima, terutama dari orang lain yang kehilangan pasangan dalam pertempuran.
"Luar biasa, " katanya. "Saya sangat diberkati karena ada begitu banyak orang yang mendukung saya dan memberi saya semua kata-kata baik di dunia."
Atas perkenan Willow Tree Photography
Sementara dia masih sangat banyak dalam proses mencari tahu bagaimana melewati pengalaman mengerikan seperti itu, saran Johnston untuk orang lain yang mungkin berada di posisi yang sama adalah untuk mengambil waktu mereka dan bersandar pada orang-orang di sekitar mereka.
"Jangan takut untuk meminta bantuan. Jangan takut untuk mengambil waktu yang kamu butuhkan, " katanya. "Jangan biarkan siapa pun memberitahumu proses seperti apa yang harus kamu lalui atau kapan kamu harus melanjutkan."
Atas perkenan Willow Tree Photography
Johnston juga berencana untuk menamai bayi perempuan mereka Jamie, untuk menghormati mendiang suaminya, dan untuk memperlihatkan kepadanya foto-foto ini suatu hari nanti.
Dan untuk pemotretan luar biasa lainnya dengan latar belakang yang mengharukan, lihat Foto-foto Pernikahan ini dari Penghormatan kepada Kakak Adik Pengantin Pria yang Benar-Benar Ajaib.
Diana Bruk Diana adalah editor senior yang menulis tentang seks dan hubungan, tren kencan modern, dan kesehatan dan kesejahteraan.